Случайна среща доведе до един от най-големите Т. рексове, намирани някога. Сега може да бъде „загубено за науката“

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Преди да стане адаш на един от най-големите хищници, живели в миналото – или да влезе в бележките под линия на азбучник на търг – починалият Гари „ Гъс “ Ликинг, животновъд в Южна Дакота, постоянно е подозирал, че земята му крие нещо огромно.

Ранчото Licking се намира във групировката Hell Creek, именита геоложка костна база, която се простира в Монтана, Уайоминг и Дакота. Това е най-важното място в света за най-известния от динозаврите, Тиранозавър рекс. Един от първите скелети на T. rex е открит там през 1902 година и името T. rex е обещано на типа въз основа на вкаменелости, открити в тази област.

Стан, съвсем цялостен скелет на T. rex, открит на благи нагоре по пътя от мястото на Ликинг, продаден на търг през 2020 година за 31,8 милиона $, връх по това време.

Сега парцелът на фермера от 6500 акра в окръг Хардинг написа своя лична глава в историята на Хел Крийк, откакто даде вкаменелост, близка до величината на Стан. Наречен Gus в чест на Licking, по-новият скелет ще бъде продаден на търг във вторник в Sotheby’s в Ню Йорк, когато може да стане най-скъпият фосил в света.

Но продажбата на Гюс, евентуално в частни ръце, също ще провокира разногласия заради това, което съставлява: палеонтологично усложнение, в което съгласно специалистите собствеността и ръководството от ден на ден си опонират - и науката нормално губи.

В случая на Гюс тази главоблъсканица стартира със инцидентна среща. Ликинг беше намирал зъби и кости на динозаври през годините и единствено мечтаеше за по-голяма находка, до момента в който не срещна чужд, който щеше да го трансформира в действителност. „ Минах около ранчото инцидентно един ден и Гари ревизираше корито за вода покрай пътя, тъй че ме стопирах и се показах “, сподели Томас Хайткамп, търговски палеонтолог и създател на Theropoda Expeditions, основана в Тексас компания, която е профилирана в разкопките на вкаменелости на частна земя.

" Ранчото Licking беше на радара ми заради местоположението му във групировката Hell Creek. Гари постоянно се е интересувал от вкаменелости и артефакти и имаше много добра сбирка от неща, които беше намерил в дома си ", сподели Хайткамп в имейл на CNN. " Мисля, че той знаеше какъв брой богата на изкопаеми е собствеността му, защото прекара толкоз огромна част от живота си там, и вярваше, че в случай че се ловува задоволително усърдно, някой ден може да бъде открит образец. Щастлив съм, че успяхме да му дадем това преживяване. "

Хайткамп и неговият екип откриха Гюс в земята на Ликинг през 2021 година Ликинг уточни приблизителното местонахождение на скелета, само че той умря преди екипът да приключи разкопките и в никакъв случай не видя екземпляра в цялостния му искра.

С 38 фута дължина и 12,5 фута височина, с череп с размери 54 инча, Гюс е един от най-големите Т. рексове, намирани в миналото, съгласно Sotheby’s. Той включва 183 изкопаеми костни детайла, което го прави към 61% приключен съгласно броя на костите или 75% до 80% приключен по маса.

Аукционната къща сподели, че Гюс е един от най-пълните вкаменелости на T. rex, откривани в миналото, само че екземплярът е по-малко цялостен както от Стан, който е към 70% приключен съгласно броя на костите, по този начин и от Сю - първият вкаменелост на динозавър, продаден на търг през 1997 година Последният скелет сложи стандарта със своите впечатляващи 90% цялост. Съобщава се също, че Гюс демонстрира следи от ухапвания и доказателства за фрактури, които динозавърът е оживял, което съгласно Sotheby’s може да добави към научното му значение.

Въпреки това не е оповестена научна работа за Gus, тъй като множеството откриватели ще откажат да проучат публично частен образец. Хайткамп сподели, че „ няколко самостоятелни откриватели “ към този момент са видели Гюс импровизирано, само че продажбата – изцяло законна, защото вкаменелостите идват от частна земя – е предопределена да разпали още веднъж дебата за търговете на вкаменелости и евентуалното изгубване от публичното царство на скелетите на T. rex, множеството от които към този момент са в частни ръце.

„ Ако този образец отиде при частно лице, той може или не може в никакъв случай да бъде забелязан от обществеността още веднъж “, сподели Стюарт Сумида, професор по биология в Калифорнийския държавен университет, Сан Бернардино, и президент на Дружеството по палеонтология на гръбначните животни, или SVP, организация, която твърдо се опълчва на продажбите на изкопаеми. Когато вкаменелост попадне в частни ръце, бъдещето му е нестабилно. Някои вкаменелости се заемат на институции като музеи, като в същото време остават частна благосъстоятелност, до момента в който други се озовават в частни сбирки и изчезват от общественото пространство.

„ Не единствено това, то в никакъв случай няма да бъде подложено на фактически вярно научно проучване – нито едно уважавано списание в света няма да разгласява научно проучване, учредено на нещо, което не се употребява с публично доверие “, добави Сумида.

SVP упълномощава своите членове да учат единствено екземпляри, съхранявани в публично налични сбирки. Това е единственият метод други учени да имат достъп до същите мостри за по-нататъшно проучване - нещо, което не може да бъде обезпечено с частна благосъстоятелност.

„ Ако продадете нещо, то нормално е изгубено за науката “, сподели Сумида. И има няколко ясни метода да върнете часовника обратно.

Подготвя се рекордна продажба

Хайткамп сподели, че неговият екип е обикалял ранчото на Ликинг в продължение на една година, преди да откри Гюс в дребна котловина с малко забележима канара, заради което е бил пропуснат по-рано. „ Веднага стана ясно, че фосилният материал е от Т. рекс, което постоянно е вълнуващо да се види “, сподели той.

Хайткамп, който стартира кариерата си с каталогизиране на вкаменелости в аукционна къща Bonhams в Лос Анджелис, преди да основе Theropoda Expeditions през 2012 година, разкопаваше обекта Licking в продължение на три полеви сезона, от 2021 до 2023 година Той и екипът му можеха да работят единствено към пет месеца всяка година, когато земята не беше замръзнала.

„ Ръчно изкопахме повърхност от към 7000 квадратни фута, с цел да съберем целия материал ", сподели той. „ Мястото имаше няколко естествени разлома, което затрудни следенето на пласта вкаменелости. Големият брой кости в тази необятна област несъмнено представляваше механически провокации. "

След разкопките последва равно количество лабораторна работа за вярно i