Собственици на погребален дом в Колорадо, обвинени в съхраняване на 190 разлагащи се тела, са обвинени в измама с Covid

ДЕНВЪР — Двойка, която е притежавала погребален дом в Колорадо, където властите миналата година откриха 190 разлагащи се тела, бяха обвинени по федерални обвинения, че са е похарчил неправомерно близо 900 000 долара средства за помощ при пандемия за ваканции, козметична хирургия, бижута и други лични разходи, според съдебни документи, разпечатани в понеделник.

Обвинителният акт потвърждава обвиненията от държавните прокурори, които Джон и Кари Холфорд предадоха семейства сух бетон вместо кремирана пепел и твърди, че двойката е погребала грешното тяло на два пъти.

Двойката също е събрала повече от $130 000 от семействата за кремации и погребални услуги, които те никога не са предоставяли, обвинителният акт каза.

15-те обвинения, повдигнати от федералното голямо жури, са в допълнение към повече от 200 наказателни дела, които вече са висящи срещу Халфорд в щатския съд в Колорадо за злоупотреба с трупове, пране на пари, кражба и фалшификация .

Федералните престъпления носят потенциални наказания от 20 години затвор и $250 000 глоби, се казва в обвинителния акт.

В понеделник собствениците на Погребалният дом Return to Nature в Колорадо Спрингс влязоха във федерална съдебна зала, вързани в пранги, докато се явиха за първи път пред американския магистрат съдия Скот Вархолак.

Помощник прокурорът на САЩ Тим Неф твърди, че двойката е бягство риск, след като се твърди, че са избягали в Оклахома миналия октомври, когато за първи път бяха открити разлагащите се тела и преди ареста им по държавни обвинения на 8 ноември.

„Те просто се изпариха от общността“, Неф каза.

Съдията не реши веднага дали двойката трябва да бъде освободена в очакване на процеса. Той насрочи изслушване за повдигане на обвинение за четвъртък.

Адвокатът на Кари Холфорд, Чаз Мелихерчик, каза, че ще се противопостави на задържането на следващото изслушване. Общественият защитник на Jon Hallford, Kilie Latendresse, каза на съдията, че той е спазвал условията си за облигации в държавното дело и че задържането е ненужно.

Новите обвинения и обвинения предизвикаха повече мъка за семействата които изпратиха близките си до погребалния дом.

Всяко ново разкритие за случая е сътресение за Таня Уилсън, която нае Завръщане към природата да кремира останките на майка си. Уилсън разпръсна пепелта със семейството си в Хавай. След мрачното откритие на Уилсън е казано, че пепелта всъщност не е на нейната майка, чието тяло оттогава е идентифицирано сред 190-те разлагащи се тела.

Стотици членове на семейството, като Уилсън, са смятали оставиха близките си да почиват или притиснаха пепелта им, само за да откъснат това изцеление.

„Честно казано чувствам, че имам камшичен удар и не мога да го задържа емоция достатъчно дълго, за да можем да я обработим,” каза Уилсън по телефона.

Преди новото обвинение да бъде разпечатано, публичните регистри показват, че Халфорд са били измъчвани от дългове – изправени пред изгонвания и съдебни дела за неплатени кремации, въпреки че харчат щедро за себе си.

В обвинителния акт се твърди, че двойката е използвала 882 300 долара от средства за помощ при пандемия, за да купи артикули, които също включват превозно средство, вечери, обучение за детето им и криптовалута . Измамата е включвала три заема, получени между март 2020 г. и октомври 2021 г., съобщиха властите.

По-рано публикувани съдебни документи от делото за държавна злоупотреба с труп разкриват повече подробности за това, за какво са харчили пари.

Те купиха GMC Yukon и Infiniti, които заедно струваха над $120 000 — достатъчно, за да покрият два пъти разходите за кремация на всички тела, открити в обекта на техния бизнес миналия октомври, според предишен съд свидетелство от агент на ФБР Андрю Коен.

„Това е просто напълно отвратително поради липсата на по-добър термин, като просто четем за всички пари, които са имали“, каза Уилсън. „Само цената на двете превозни средства, които той купи... беше достатъчна просто да се справи с тези семейства.“

Семейство Холфорд също плащаше за пътувания до Калифорния, Флорида и Лас Вегас , както и $31 000 в криптовалута, лазерно скулптуриране на тялото и пазаруване в луксозни търговци на дребно като Gucci и Tiffany & Co., според съдебните документи.

Двойката все още не е подала молби пред държавата злоупотреба с обвинения за трупове.

Холфорд остави след себе си следа от неплатени сметки, недоволни хазяи и неуредени бизнес спорове.

Двойката веднъж претендираше на бивш наемодател, че ще уредят наема си, когато им се плати за работата, която са свършили за Федералната агенция за управление на извънредни ситуации по време на пандемията Covid-19. Уебсайтът на бизнеса включваше лога на FEMA и Министерството на отбраната.

FEMA каза, че не са имали никакви договори с погребалния дом. Търсене в базата данни на министерството на отбраната също не показа договори с Return to Nature.

Компанията не е платила повече от $5000 данъци върху собствеността за 2022 г. в едно от своите местоположения, показват публични записи. След това миналата година бизнесът беше осъден с 21 000 долара за неплащане на „няколкостотин кремации“, според публичните регистри и адвокат Лиза Епс от крематориума на Wilbert Funeral Services.

Семейство Холфорд ' предполагаеми лъжи, пране на пари, фалшифициране и манипулация през последните четири години съсипаха стотици опечалени членове на семейството.

190-те тела бяха открити миналата година в гъмжаща от буболечки складова сграда в малкия град Пенроуз, на около два часа южно от Денвър. Някои от останките са изчезнали от 2019 г.

Разследване на Асошиейтед прес откри, че Халфорд вероятно е изпращало фалшива пепел и изфабрикувани записи за кремация на семейства, които са правили бизнес с тях. Те изглежда са написали в свидетелствата за смърт, дадени на семействата, заедно с пепелта, че кремациите са извършени от Wilbert Funeral Services, които отрекоха да ги извършват за погребалния дом по това време.

Както разлагащите се тела бяха идентифицирани, семействата научиха, че пепелта, която са получили, не може да е останките на техните близки. Съдебните документи твърдят, че поне някои от тях са били сух бетон.

Още през 2020 г. имаше опасения относно неправилното съхранение на тела в бизнеса. Но нямаше последващи действия от регулаторите, което позволи колекцията от тела да нарасне до близо 200 през следващите три години.

Колорадо има едни от най-слабите разпоредби за погребалните домове в страната. Операторите на погребални домове в щата не трябва да завършват гимназия, камо ли да учат морга наука или да държат изпит.

Случаят Hallfords и други през последните години подтикнаха законодателите от Колорадо да въведат законодателство за засилване на надзора с правила, които са в съответствие или надвишават тези в други държави. Тези законопроекти в момента се движат през законодателния орган на щата.

Последвайте ни в