Становище: Изборът на Риши Сунак изглежда като последен издих

Бележка на редактора: Холи Томас е писател и редактор, базиран в Лондон. Тя е сутрешен редактор в Katie Couric Media. Тя туитва . Мненията, изразени в този коментар, са само на автора. Вижте в CNN.

В сряда, след ден на трескави спекулации и необичайно лошо време, британският премиер-консерватор Риши Сунак превъзмогна лондонския ситен дъжд, за да обяви, че общи избори ще се проведат на 4 юли.

Новината беше посрещната с предвидим плам от журналистите от Уестминстър. Жалби от рода на „но ние ще сме на почивка!“ бяха отвърнати с иронични отстрани по линията на „така ще направят държавните служители и министри на торите“. Иронията на датата не беше изгубена. Страна, която потенциално се отказва от безчувствено и некомпетентно британско правителство? На 4 юли? Представете си.

За тези извън Уестминстърския балон съобщението се почувства по-малко като начален пистолет, отколкото като последен ахкане. Репортерите могат да бъдат също толкова виновни, колкото и законодателите, за рационализирането на подобни събития по чисто политически линии. През следващите няколко седмици ще се изпише много за наследството на Сунак като министър-председател, във вероятния случай, че неговото управление скоро ще приключи.

Вече бяха направени сравнения между лидера на опозиционната Лейбъристка партия Кийр Стармър и различните му предшественици, по-специално Тони Блеър, чиято убедителна победа той ще трябва да надмине, за да спечели мнозинство в парламента. Но за повечето хора състоянието на нещата в Уестминстър е много по-малко спешно от състоянието на страната след 14 години управление на торите.

Говорете на практика с всеки, който не е мултимилионер, и консенсусът е: животът в Обединеното кралство се чувства експоненциално по-труден, отколкото през 2010 г. Това е особено очевидно в двата въпроса, които в момента са най-близки до сърцата на британците: икономиката и здравеопазване.

Да започнем с последното. Към януари 2024 г. един на 20 души в Англия чака поне четири седмици, за да посети общопрактикуващ лекар, според данни от NHS. Ако трябва да отидете в болница, ситуацията е още по-страшна. По-рано този месец Британската медицинска асоциация (BMA) съобщи, че броят на пациентите, чакащи повече от 12 часа, за да бъдат приети по спешност, е около 95 пъти по-висок през април 2024 г., отколкото през април 2019 г. Пациентите не се изписват достатъчно бързо, защото нашата претоварена система за социални грижи означава, че няма къде да отидат.

Извън спешното отделение нещата не са по-добри. Според BMA повече от 7,5 милиона души са в списъци на чакащи за планова грижа, ръководена от консултант, а повече от 3,2 милиона са чакали повече от 18 седмици за лечение. По-рано тази година се съобщава, че лекарите нямат достатъчно ресурси за лечение на пациенти с психични заболявания, проблем, усложнен от липсата на обучен персонал и разединената система, която пречи на ефективното управление. И въпреки че сме една от най-богатите страни в света, две трети от нашите родилни отделения не са достатъчно безопасни, според анализ на BBC от 2023 г. на записите на Комисията за качество на грижите.

Обстоятелствата са толкова тежки, че въпреки плащането на данъци, които номинално покриват нашето здравеопазване, много британци може да се изкушат да потърсят лечение частно. Но за разлика от Сунак, който със съпругата си Акшата Мурти струва около £651 милиона ($828 милиона), повечето от нас не могат да си го позволят.

Британската икономика никога не се възстанови напълно от рецесията от 2008 г. и, съзнателно или не, повечето хора все още усещат удара всеки ден. Както Сам Найт наскоро отбеляза в Ню Йоркър, средният британски работник се оценява на £14 000 ($17 800) по-зле на година сега, отколкото би бил, ако доходите бяха нараснали с темповете отпреди кризата.

За да поставим тази цифра в контекст, средната британска заплата във всички сектори е £28 000 ($35 600) преди данъци, според оценка на The Evening Standard, базирана на данни от Офиса за национална статистика. За да поставим тази цифра в контекст, правителствените данни казват, че средният имот в Обединеното кралство струва £299 000 ($380 200). Средният наем е £1,223 ($1,555) на месец, според британската софтуерна компания Zoopla. Можете почти да удвоите тези числа в Лондон, според британския уебсайт за недвижими имоти Rightmove.

Разбира се, рецесията не е единственото нещо, което трябва да обвиняваме за тежките ни финанси. Брекзит, изцяло ръководено от торите начинание, сви икономиката с близо £140 милиарда ($178 милиарда) според скорошен независим доклад, който също установи, че това е довело до почти 2 милиона по-малко работни места в Обединеното кралство. На индивидуално ниво докладът установи, че Брекзит е оставил средния британец с близо £2000 ($2540) по-зле през 2023 г. Средният лондончанин е имал близо £3400 ($4323) по-малко.

Какво ще кажете за пандемията, чувам ви да питате? Разбира се, пандемията не помогна. Правителствените данни показват, че между април и юни 2020 г. БВП е спаднал с рекордните 19,4%, преди да се възстанови със 17,6% през лятото. Без значение как се чувства някой относно реакцията на торите на Covid-19 - повече за това след малко - те не могат да бъдат обвинявани за катастрофа, която постави голяма част от света на колене. Те обаче могат да бъдат за Лиз Тръс.

Тръс, който през 2022 г. стана четвъртият пореден министър-председател на Торите на Великобритания (и вторият, дошъл на власт без народни избори), нанесе повече щети, отколкото някой можеше да си е представял, че е възможно в нейния рекорден 45-дневен мандат. Нейният катастрофален минибюджет изтри £30 милиарда от икономиката на Обединеното кралство тази есен, според независимия мозъчен тръст Resolution Foundation, и изпрати лихвените проценти до скок.

За милионите, които се сблъскаха със зима, през която трябваше да избират между храна и отопление, това беше последното унижение от правителство, чието безгрижно пренебрежение към тяхното благосъстояние отдавна изглеждаше нормално.

Това е същината на нещата. Не само че последните 14 години направиха британците по-бедни и по-уязвими на толкова много фронтове. Факт е, че колкото и лоши да стават нещата, никога няма намек за смирение – да не говорим за отговорност – от партията, която управлява кораба.

Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин

Крайната илюстрация за това дойде, когато се разбра, че тогавашният министър-председател Борис Джонсън и колегите му са организирали незаконни партита в номер 10 по време на пандемията, докато останалата част от страната е била под строго блокиране. Разкритието, че Джонсън умишлено е подвел парламента за тези събития добави обида към нараняването на хилядите, които не бяха способни да се сбогуват с умиращи роднини, да присъстват на раждането на децата си и се чувстваха ужасно самотни месеци наред.

Има толкова много други неща, които човек може да каже. Училищните учители работят при все по-лоши условия. По-евтино е да отидете на почивка в Европа, отколкото да вземете влак до някои части на Обединеното кралство. Схемата на правителството за 370 милиона паунда (471 милиона долара) за изпращане на търсещи убежище в Руанда, сега вероятно мъртви във водата, беше осъдена от експерти по правата на човека у дома и в чужбина. И единствената обединяваща тема е правителство на торите, което има власт толкова дълго, че изглежда са забравили, че трябва да я заслужат.

Стармър не е Блеър и лейбъристите не генерират шума, който партията видя през 1997 г. Но критичното предимство на Стармър и лейбъристите е

Последвайте ни в