Становище: Какво ще разкрият специалните избори за заемане на мястото на Джордж Сантос за 2024 г.

Бележка на редактора: Лорънс К. Леви е изпълнителен декан на Националния център за изследвания на предградията в университета Хофстра и бивш автор на обществено мнение за Newsday, където беше финалист на наградата Пулицър за редакционни статии за политиката и политиката в предградията. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте повече мнения в CNN.

Джордж Сантос, тя не е.

След месеци на опити да сведат до минимум щетите от двукратното номиниране на Сантос за свой кандидат в Конгреса, лидерите на републиканците в Лонг Айлънд намериха кандидат, който да заеме неговото променящо се място в предградията.

За разлика от сериалния баснописец Сантос, който беше изгонен от Камарата на 1 декември след осъдителен доклад на Комитета по етика на Камарата и множество федерални обвинения, Мази Мелеса Пилип изглежда има привлекателна и истинска биография – както и нейният уважаван опонент от Демократическата партия , Томас Суози.

Това поставя началото на бързи и яростни специални избори на 13 февруари, които биха могли да предварят позицията на партиите сред жителите на предградията – най-влиятелната избирателна група в нацията – преди изборите през ноември 2024 г., когато всяко място в Камарата ще бъде грабнато.

Спринтът в 3-ти конгресен окръг на Ню Йорк има всичко, което един умерен жител на предградията може да иска: двама силни кандидати, всеки с история на преклоняване през пътеката, за да се хареса на избирателите.

Пилип, законодател от окръг Насау, е роден в Етиопия православен евреин, който беше сред 14 000 етиопци, спасени от израелските отбранителни сили през 1991 г. като част от Операция Соломон. Тя е израснала в Израел и е служила в IDF преди да имигрира в САЩ. Докато Пилип, майка на седем деца, всъщност е регистрирана като демократ, тя два пъти е печелила състезания за законодателния орган на окръга по линия на Републиканската партия.

Суози, от своя страна, едва ли е политически лек човек. Като издънка на местна демократична династия, той спечели състезания за кмет на малък град, главен изпълнителен директор на голям окръг и място в Камарата на представителите, представляващо 3-ти конгресен окръг на Ню Йорк, преди да се откаже от него през 2022 г., за да започне неуспешна кандидатура за губернатор. (По-рано този месец губернаторът на Ню Йорк Кати Хочул, която победи Суози през 2022 г. въпреки кампанията му за изгорена земя, поиска лична среща в Олбъни - на близо 200 мили от Лонг Айлънд - преди да се съгласи да не блокира номинацията му.)

Като умерено противопоставящ се на прогресивния наклон на своята партия, Суоци е изваял центристка позиция във всяка роля, която е заемал. Той до голяма степен се придържа към тази стратегия в тази надпревара, подкрепен от одобрението на местните кметове и от двете партии.

Като се има предвид, че републиканците могат да загубят тънкото си мнозинство в Камарата през 2024 г. – и че всяка партия би искала да спечели ранна победа, за да генерира поне усещането за импулс към общите избори – тази надпревара може да бъде напрегната, която в крайна сметка ще струва десетки милиони долари.

Истинското значение на извънредните избори обаче е способността, което дава и на двете страни да изпробват посланията, стратегиите и тактиките, които могат да спечелят срещу склонните жители на предградията. Независимо дали става въпрос за разбиване на задънената улица в Конгреса, обвързване на опонентите им с непопулярни кандидати за президент, борба за достъп до аборти или представяне на различни визии за ролята на САЩ във войната Израел-Хамас, посланията, които най-много резонират сред тези гласоподаватели, вероятно ще бъдат повторени навсякъде страната преди ноември 2024 г.

В продължение на десетилетия „лилавите“ жители на предградията определят коя партия ще получи не само чукчетата в Конгреса, но и ключовете от Белия дом. Тяхната характерна политическа черта е недоверието към екстремизма, както по стил, така и по същество, от всяка страна.

Докато демократите се справят добре в крайградските райони в цялата страна от 2020 г. насам, Лонг Айлънд е рядко изключение. Въпреки че не успяха да генерират очакваната червена вълна на междинните избори през 2022 г., републиканците видяха червено цунами на Лонг Айлънд.

Като се имат предвид президентските избори следващата година, е вероятно демократите да се явят в много по-голям брой през 2024 г., отколкото през 2022 г., което би трябвало да даде на партията справедлив шанс да преодолее силата на републиканците : генериране на висока избирателна активност и прокарване на завладяващи съобщения за престъпността, жилищата и данъците.

Въз основа на ранните коментари, водеща стратегия в тези специални избори ще бъде опонентът да бъде представен като екстремист. Въпреки че такива атаки досега не идват от самите кандидати, забележително е, че конгресменът Сюзън ДелБейн от Вашингтон, председателят на комитета за кампанията на Демократичния конгрес, побърза да нарече Пилип „МАГА екстремист“. Нюйоркските републиканци, от друга страна, се опитаха да свържат Суози с прогресивния „екип“ на Камарата, който включва конгресмен Александрия Окасио-Кортес.

Ще успее ли Пилип да унищожи умерените добросъвестности на Суози, като го обвърже, макар и неточно, с леви държавни и градски политици, чиито политики отблъснаха жителите на предградията? Може ли тя да опетни Суози, като го свърже с Байдън, чийто рейтинг на одобрение остава опасно нисък? Или чрез използване на схващането, че тежката престъпност нараства и икономиката затъва, когато реалността е, че — поне в това относително безопасно и проспериращо предградие — не са?

Пилип не е заемал длъжност по-висока от окръжен законодател. По този начин, освен войната Израел-Хамас, тя зае малко публично оповестени позиции по горещи национални въпроси, които дават енергия на избирателите. И допреди няколко дни това включваше един от най-горещите от всички – абортът. Когато беше притисната от репортери, Пилип се опита да се позиционира като относително умерена в своята партия, като каза, че се противопоставя на националната забрана на абортите, въпреки че е „за живота“.

Но това рамкиране остави много въпроси без отговор по други въпроси, свързани с абортите – като републиканското противопоставяне на финансираните от Medicaid аборти и използването на лекарства за прекъсване на бременност. Може ли Суози да използва това, за да нарани Пилип, особено сред някои републикански жени, които не са съгласни с партийните си лидери за ограничаване на правата на аборт след решението на Върховния съд по делото Дод, отменящо Роу срещу Уейд?

Дали общата незапознатост на обществеността с политическите позиции на Пилип улеснява притъпяването на убедителната й биография и определянето й като „МАГА екстремист“? Може ли Суози да убеди гласоподавателите, че Пилип не е в крак с умерената чувствителност към предградията – особено след като тя отказа да каже дали е гласувала за непопулярния Тръмп, но да гласува за него, ако беше номиниран от партията? Може ли Суози да опетни Пилип, като напомни на избирателите, че преди да го отхвърли, Мази е водил кампания заедно със Сантос и е казал, че той е „удивителен“ приятел?

Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин

И тогава, има най-големият разделящ въпрос: войната Израел-Хамас. Пилип беше явен поддръжник на съкрушителния отговор на Израел на атаката на Хамас на 7 октомври – позиция, която вероятно ще й помогне с относително големия брой ортодоксални евреи в областта. Но ще й навреди ли с избирателите мюсюлмани, чието присъствие нараства в областта?

Войната е по-скоро минно поле за Суози, както и за други демократи от предградията. Суози продължава да бъде твърд поддръжник на Израел, но партията му показва признаци на разцепление заради войната. Как Суози ще отблъсне очакваните усилия да го свържат с прогресивните демократи, които симпатизират на палестинците? Как ще уреди нещата с младите избиратели и мюсюлманите, ж

Последвайте ни в