Столицата на женския футбол

Малко повече от час преди началото на мача, портите пред стадион Йохан Кройф се отварят и около хиляда фенове се втурват вътре. Някои бързат към турникетите. Други чакат търпеливо на сергиите за стоки, нетърпеливи да си купят фланелка, шал, възпоменателна дрънкулка.

Най-оживената и дълга опашка обаче се образува пред щанд, предлагащ фенове възможността да се снимат с техните герои. В рамките на няколко минути то се извива по целия път обратно до входа, населено от любящи родители и омагьосани предтийнейджъри, надяващи се, че са пристигнали навреме.

Те са дошли да видят най-доминиращият женски футболен отбор на планетата. Барселона Фемени е шампионка на Испания всяка година от 2019 г. насам. Тя не е губила мач от лигата от миналия май, серия, по време на която осем от нейните играчи също спечелиха Световната купа за жени. В събота отборът може да спечели третата си титла в Шампионската лига за жени, която увенчава най-добрия професионален отбор в Европа за четири сезона.

Изглежда като главоломна сила. Той също така превърна Барселона и по-широкия регион на Каталуния в глобалния ритъм на женския футбол, казус за това какво се случва, когато женската игра спечели същата известност като тази на мъжете.

Айтана Бонмати, най-големите звезди на Barça Femeni , са също толкова чести, колкото и тези с имена на икона на мъжкия отбор. А на футболните игрища в региона се разиграва бум, като това, което някога беше доминирано от мъже, сега е залято от жени и момичета.

Броят на регистрираните женски футбол играчи в Каталуния се е удвоил през последните шест години и се очаква да нарасне експоненциално през следващото десетилетие. Има повече треньори, повече клубове, повече отбори, повече игри, повече лиги.

Младите фенове, които се редяха на опашка за снимка, не се надяваха на снимка с далечен герой. Вместо това те се надяваха да бъдат достатъчно близо, за да докоснат жените, които са помогнали всичко това да се случи.

Boomtown

От 11-годишна възраст до 14-годишна възраст, каза Марта Торехон, тя никога не е играла футбол срещу друго момиче. Имаше го в младостта си, когато представляваше квартални отбори. Но от момента, в който се присъедини към Еспаньол – по-малкия от двата професионални футболни клуба в Барселона – нейните съотборници и опонентите й бяха всички момчета.

Победата на Испания за Световната купа миналата година беше помрачена от гледката на Луис Рубиалес, президент на футболната федерация на страната по това време, насилствено целувайки Дженифър Ермосо, една от най-прочутите играчи, на трибуната – инцидент, който в крайна сметка доведе до обвинение в сексуално посегателство – експоненциалният растеж на женския футбол в Барселона е неконтролиран.

През последните три години женският отбор на Барселона утрои парите, които носи чрез спонсорства, стоки и продажба на билети. Сега печели 8,5 милиона долара на сезон само от своите спонсори. Стадионът му е пълен. През 2023 г., годината, която донесе титлата на Световното първенство за Испания, онлайн продажбите на дамско облекло на клуба се увеличиха с приблизително 275 процента.

За клуба успехът на женския отбор е нещо повече от икономически стимул: във време, когато обвинения в корупция, лошо финансово управление и лоши резултати се завъртяха около мъжкия отбор, ръководителите насаме признават, че женската страна се оказа добре дошъл тоник за самочувствието на клуба.

Далеч по-значими обаче са възможностите, които създава. Две десетилетия, откакто Торехон прокара самотен път, момичетата, които се надяват да последват стъпките й, имат изобилие от избор.

Един илюстративен пример: През 2019 г. Sant Pere de Ribes, a клуб в покрайнините на града, където Bonmatí започна кариерата си, имаше един отбор за момичета и имаше само девет играчи. Сега има 10 отбора за момичета, както и отбор за възрастни жени.

„Имаме много момичета, които се присъединяват, защото това е отборът, в който играе Айтана,“ Тино Ерера , каза президентът на клуба.

Този растеж беше отразен на други места, принуждавайки органа, който контролира футбола в Каталуния – Каталунската футболна федерация – да модернизира и бързо да уверете се, че всички момичета, които искат да играят, имат къде да го направят.

За Торехон, със спомените й, че са й казвали, че футболът не е място за момичета, че е източник на огромна „гордост и удовлетворение“.

„Това, което правите, създава въздействие върху другите хора и промяна, която не е съществувала преди“, каза тя. „Момичетата, които идват сега, имат тези препоръки, които ние нямахме. Те виждат нещо в бъдещето на тази професия.“

Цял футбол, през цялото време

Лаура Куенка опита всичко. Тя заведе дъщеря си на танци. Опитах с кънки на лед. Предлага се крос-кънтри бягане. Но Соня беше непреклонна: тя искаше да играе футбол.

Нейното колебание беше чисто логистично. Тя знаеше, че футболът ще означава натоварващ график на тренировки през седмицата и уикендите, погълнати от игри. „Никога не можете да отидете на плажа, например“, каза г-жа Куенка, малко тъжно.

Соня обаче беше настоятелна. Тя обича футбола и майка й я обича, така че предаването беше неизбежно, наистина. И така сега, г-жа Куенка се оказва, че прекарва още една съботна вечер в спортния център на Сабадел, гледайки как Соня излиза на терена. Утре ще има още един мач, около час път в Барселона. Следващата седмица ще донесе още три тренировки.

Това е много за г-жа Куенка, но още повече за нейната дъщеря. „Тя е на 16, така че очевидно има училищна работа“, каза майка й. „След това има нейните приятели, нейната работа, нейният любовен живот. Това е много за нея, за да балансира.“

Както навсякъде другаде, Sabadell видя вълна от момичета, които искат да играят: 206 играчи тази година, повече от 84, които са се регистрирали през 2020 г., според Бруно Батле, президент на центъра.

От логистична гледна точка това е предизвикателство – има само четири полета и много повече отбори искат да ги използват – и води до определени беззакония, които за родители като г-жа Куенка са напомняне, че футболът остава по-голямо предизвикателство за момичетата, отколкото за момчетата.

В Сабадел, за например отборите на момичетата често трябва да се справят с най-лошите тренировъчни места. „Понякога не приключват до 23 часа“, каза г-жа Куенка. „Така че Соня не си ляга до много късно, което означава, че е уморена за училище.“

И докато талантливите играчи в отборите на момчетата може да имат своите регистрационни такси или субсидирани са пътните разходи, всички момичета трябва да плащат сами. Революцията, отбеляза г-жа Куенка, все още не е завършена.

Фактът, че има битки, които все още трябва да се водят, обаче, не означава, че войната не се води Спечелени. Г-жа Куенка не е сигурна какъв процент от това може да се припише на Barça Femení – каза тя, има по-широка социална промяна, която почти е унищожила „идеята, че футболът не е за момичета“.

Тя обаче не се съмнява, че дъщеря й е била вдъхновена от това, че е видяла какво е възможно, играейки само час по-нататък.