Странното чудо на китайските каменни празници
Кръглата банкетна маса и нейната мързелива Сюзан са отрупани с ястия, подредени върху жълта копринена кърпа. Някои съдържат големи парчета месо и домашни птици; други са пълни с по-малки резени, кубчета и ядки, различни форми на кореноплодни зеленчуци, грудки, терини и кнедли. Сред чиниите и купите стоят няколко чаши за вино, бутилка червено вино и глинен съд с алкохол Маотай.
На пръв поглед всичко изглежда доста апетитно. Но масата за хранене е затворена в стъкло и стои във фоайето на музея Нинся в Инчуан в северен Китай. И при по-внимателно вглеждане гозбата всъщност не става за ядене, защото всяка хапка на масата е нещо като камък: парчетата наслоен свински шкембе, кифличките в техния бамбуков съд за пара, разполовените консервирани патешки яйца, желираният терин с вълнообразни непрозрачни ленти от свинска кожа. От години исках да видя „банкет от странен камък“ (qishi yan) и сега един стои пред мен.
Цветовете и текстурите на камъните, от беконово розово до тъмно говеждо месо кафяви, техните форми и текстури, независимо дали са порести, слоести, матови, на вълни или с костилки, са изключително изразителни за различни видове храни. Сякаш Хенри Мур и Алберто Джакомети са си сътрудничили на вечерята. Върху стъклената витрина има табела, която обявява изложбата като банкет Man-Han (man han quanxi), препратка към легендарния празник на династията Цин, за който се твърди, че включва най-добрите деликатеси както на китайския народ Хан, така и на техните манджурски владетели. Друг знак рекламира местен „пазар за странни камъни“. Има телефонен номер, на който можете да се обадите.
Китайската любов към камъните има дълга история. Преди две хиляди години забележителни скали вече са били монтирани като елементи в китайските градини. По времето на династията Тан (618-907 г. сл. н. е.) познавачите оценяват естетическите качества на камъните и поетите пишат за тях. Те могат да бъдат с извисяващи се форми, подходящи за озеленена градина, като планина в миниатюра, или толкова малки, че можете да ги държите в дланта си.
По време на последвалата династия Сун литературните типове започват да събират камъни. Те се превърнаха в едно от принадлежностите на изследването на китайския учен, заедно с четките за калиграфия, печатите и мастилените камъни. (Ето защо китайските колекционерски камъни са известни на английски като „скали на учените“.) Тези вътрешни камъни обикновено се излагат на издълбани дървени стойки. Един учен от периода Сонг, Ду Уан, състави каталог на камъни, който включва всичко - от скъпоценни камъни до цели скали, според американския академик Джон Хей, автор на книга от 1985 г. за китайските скали. Той пише, че императорът на Song Huizong е бил толкова страстен колекционер, че хората са го описвали като „петроман“.
Някои камъни бяха много търсени, като тъмни, мрачни скали Lingbi от провинция Anhui, с техните интересни изкривявания и бледи шевове, и порести варовикови форми, влачени от езерото Taihu, дупки като швейцарско сирене. Имаше и такива, които при удар биеха като камбана. Като цяло хората избираха камъни с драматични характеристики: извисяващи се вертикални форми, скалисти надвеси или набраздени повърхности, които напомняха планински сцени. Те бяха част от една естетическа култура, в която скалите присъстваха в озеленени градини, картини с мастило и акварел, керамичен дизайн, поезия и домашни интериори.
С течение на времето, пише друг китайски експерт по камъка, историкът на изкуството Робърт Д. Моури, вкусът към скалите отразява по-широки културни промени: ранен интерес към приглушени, монохромни скали и занижена, монохромна керамика, преминаваща към златни и тюркоазени камъни и ярък, полихромен порцелан през по-късните династии.
Поне теоретически, камъните са били „открити“ в природата, силно изразителни в суровото си състояние. Всъщност характеристиките им често се подобряват чрез дискретно дърворезба, полиране и оцветяване. Когато запасите от камък Тайху изсъхнаха, хората издълбаха подобни дупки и вдлъбнатини в други варовикови скали, които след това бяха потопени за дълги периоди в езерото, за да им придадат желаната патина. Понякога, в по-късни периоди, малки дървета или павилиони са били издълбавани в повърхностите на камъните.
Камъните, подобно на планините, са смятани за резервоари на космическа енергия, пише Джон Хей. Твърди се, че някои имат специални сили, като например да изтрезняват пияния. Оригиналното заглавие на великия роман от династията Цин „Сън за червени имения“ беше „Историята на камъка“, препратка към началната история за чудотворен камък. Китайските учени разглеждат скалите като величието на природата или, алтернативно, като близък приятел. (Един петрофил от династията Сонг, Ми Фу, беше легендарен с ексцентричната си интимност с камък.)
Пристрастието към камъните намаля през 20-ти век, но се появи отново, както толкова много аспекти на китайската култура през 90-те години. Хората с литературни или артистични наклонности започват отново да гравитират към занимания като калиграфия, традиционна музика и събиране на камъни. Ако шофирате из покрайнините на китайските градове днес, може да минете покрай дворове, пълни с извисяващи се камъни за продажба като градински орнаменти, или странни каменни магазини, където собственици и ентусиасти седят и пият чай сред гъсталаци от забележителни скали. В Дали в югозападен Юнан можете да вземете парче от местния мрамор в кръгла дървена рамка, внимателно подбрана така, че тъмните ивици в синкавобелия камък да приличат на щрихите с четка на пейзажна картина с мастило.
За западняците китайската любов към камъните може да бъде озадачаваща, защото като цяло западняците предпочитат пречупващи светлината, кристални скъпоценни камъни като диаманти и сапфири, блясъкът на геологичния свят. Дълго време „скалите на учените“ бяха игнорирани от западните историци на изкуството. Как един куп камъни може да бъде достоен за сериозно естетическо разглеждане? И все пак за китайците не е имало разделение между изкуство и природа и намерен предмет може да бъде толкова достоен за съзерцание, колкото и картина. Имаше изкуство в подбора на странни камъни от ценителя, в откриването на изумителни форми сред произволните развалини на природата, в забелязването на близостта между тях и известни планини или митични същества.
Американският скулптор Ричард Розенблум признава, че скалите на китайските ценители имат много общо със съвременното абстрактно изкуство. Той събра зашеметяваща колекция от камъни от края на 70-те години на миналия век, които бяха изложени в Ню Йорк през 1996 г. Разглеждайки каталога на изложбата, е трудно да се избегнат сравнения с художници като Мур, Джакомети и Барбара Хепуърт.
Като цяло, китайските учени винаги са ценяли камъните, които намекват за възвишеното. И все пак има по-приземена и хумористична страна на китайската любов към камъните, която не е отразена в колекцията на Rosenblum.
В Националния дворцов музей в Тайпе хората се редят на опашка, за да видят едно от най-известните съкровища на стария Забранен град: „камъкът с форма на месо“ (rouxing shi). В стъклена витрина, върху златен цокъл, шарен с въртящи се вълни, лежи привидно кубче свинско месо с височина няколко сантиметра. Кожата му, оцветена в кехлибарено-кафяво, сякаш от дълго задушаване в соев сос и оризово вино, е осеяна с малки пори и се спуска сладко върху месото, всичките меки слоеве от розова плът и по-бледа мазнина. Наистина изглежда така, сякаш можете да го пъхнете в устата си. Реликва от династията Цин (1644-1911), свинското месо е парче халцедон, което анонимен занаятчия в императорските работилници внимателно надупчи с пори и боядиса, за да подобри оригиналните му качества, подобни на свинско.
За разлика от големите камъни в колекцията на Розенблум, камъкът с форма на месо вдъхва по-скоро стомашно къркорене отколкото благоговение и удивление. Но въпреки че може да не е сериозна скала, това е един от най-обичаните артефакти в цял Китай (по-скоро свинското месо, макар и да не е толкова престижно като перките на акула или морските краставици, е любимото месо на повечето китайци). След китайската революция, когато националистически функционери влязоха в Забранения град, който трябваше да нападнат за ценни артефакти преди полета си за Тайван през 40-те години на миналия век, те намериха камъка с форма на месо на рафт в спалнята на императора. Това беше интимен предмет, естетически еквивалент на готвенето на баба, а не на вечеря със звезда Мишлен.
Камъкът с форма на месо е най-известният пример за цял жанр подобни на храна камъни, които се наслаждават и събират от ентусиасти. Всъщност камъните, снимани за тази статия, принадлежат на мен. Преди години приятел от Тайван ми подари парче ахат „коремно свинско месо“, по-малко рафинирано от имперската версия, но въпреки това естествено покрито с розово и бяло под златиста кожа. Само миналата година в едно село в Юнан се натъкнах на сергия, покрита с парчета „свинско месо“, с плочи „бекон“, окачени на стената (собственикът ми каза, че е избрал парчета местен ахат и след това е нарязал, издълбал и ги полира, за да подчертае плътските им качества). На други места съм виждал изложени огромни каменисти шунки.
Разпространението на тези камъни отразява култура, която се наслаждава на игривостта на trompe l’oeil, независимо дали в колекционирането на камъни или в кухнята. Още по времето на династията Танг служител е забавлявал гостите с реалистични копия на меса, направени от растителни храни - предшественик на богата традиция на будистко вегетарианско готвене, в което зеленчуците се преструват на свински ребра, цели риби и шунки. В градските ресторанти в Ханджоу от 13-ти век можете да опитате имитация на риба бутер или имитация на речен елен. Днес, на банкет в Съчуана, може да ви сервират парче прясно тофу в суроватка, което се оказва, че е направено от фино смлени пилешки гърди в луксозен бульон. също повтаряща се тема в китайските изкуства и занаяти, от глинените фъстъци, разпръснати за забавление върху масата за чай на учения, до порцелановите слънчогледови семки на Ai Weiwei, които изпълниха Turbine Hall на галерия Tate Modern в Лондон през 2010 г. и очарователните велурени зелки от Пекин на лондонския ми диван.
Самите камъни имат незначителна, нозабележима роля в китайската кухня. Понякога те се използват като среда за готвене. Голяма тенджера, пълна с много горещи камъни, може да се изнесе на масата и да се напълни с гореща супа, която завира моментално и може да се използва за приготвяне на рибни филийки. Близо до Сиан местният еквивалент на пица, изпечена на камък, е „каменни хлябове“ (shizi mo), приготвени чрез поставяне на кръгове от подправено тесто върху горещи камъчета, докато се изпекат хрупкави и златисти. Поетът от 12-ти век Лин Хонг включва в своята готварска книга рецепта за „каменна супа“ (shizi geng), в която покрити с лишеи камъчета се варят в изворна вода, за да придадат вкус, пише той, „по-сладък от охлюви“. Съвсем наскоро лудостта на уличната храна за смучене на камъни след пържене в пикантно чили олио привлече вниманието на медиите по целия свят.
Няколко месеца след като попаднах на грандиозния странен каменен банкет в Нинся, се обадих на телефонния номер на табелата и в крайна сметка разговарях със собственика му, самопровъзгласилия се за любител на камъните Сие Нинг, в дома му в Инчуан. „Можеш да водиш разговор с камъка“, казва той, „и да откриеш в него всякаква естетическа красота.“ Казва ми, че е бил въведен в света на скалите чрез дългогодишен интерес към изкуството и е събрал своя банкет чрез усърдни усилия в продължение на около 15 години. Включва около хиляда отделни подобни на храна скали. Повече от 80 процента от тях идват от пустинните пясъци на признатия от ЮНЕСКО Глобален геопарк на Алкса, недалеч от Инчуан, във Вътрешна Монголия, известен с богатството си от забележителни камъни с много завладяващи форми и минерални цветове — наследство от праисторически вулканични събития, заедно с еони на удари от вятър и пясък.
„Нищо не е направено за промяна на камъните, за промяна на техните форми или нюанси“, настоява той за банкетната колекция, асортимент от ахати и ясписи. „Но има изкуство в откриването им, в разглеждането им от всички ъгли, за да оценим техните цветове, физически качества и форми. Окото на всеки е различно. И докато един камък, подобен на храна, може да бъде само леко интересен, те имат драматично въздействие, когато са изложени заедно под формата на банкет.
Камъните с форма на храна представляват нишов интерес, защото има толкова малко от тях, относително казано, казва той, но напоследък станаха по-популярни. И когато става дума за по-общо колекциониране на скали, в наши дни има огромна общност от „приятели на камъни“ (shi you) в Китай и Югоизточна Азия, много от които се стичат на случайните панаири, организирани от Xie чрез неговия странен пазар за камъни в Инчуан. Всяка китайска провинция има странна каменна асоциация. Сега, когато Китай е о
