Суровото потушаване на протестите в колежа е много опасна грешка

Две полицейски коли бездействаха от другата страна на улицата от протестния митинг, на който присъствах пред Капитолия на щата в Остин, Тексас, техните червени и сини светлини мигат, но сирените им мълчат. Полицията изглеждаше повече отегчена, отколкото раздразнена. Беше началото на 2000-те години и наскоро се бях преместил от Турция, за да уча в Тексаския университет.

Колегите ми протестиращи бяха възмутени. „Ето как изглежда една полицейска държава!“ те започнаха да скандират.

Обърнах се озадачен. Турция все още излизаше от дългата сянка на преврата от 1980 г. Години наред протестите бяха потушавани, понякога със смъртоносна сила. Дори полъх на смущение може да доведе до затваряне на Истанбул, като бронирани превозни средства блокират главните пътища. Повярвайте ми, казах, че така не изглежда една полицейска държава.

Когато казах на приятелите си у дома, че американците смятат, че е възмутително полицията дори да показва по време на демонстрация се смяташе за още едно доказателство, че съм бил вербуван от ЦРУ

политика, която позволяваше на полицейските управления да получават излишно военно оборудване безплатно. Повече от 8000 местни полицейски управления са придобили тежко оборудване на стойност над 7 милиарда долара — противоминно-устойчиви бронирани превозни средства, тактическа екипировка, гранатомети, оръжейни самолети, щурмови пушки — обикновено използвани в битки.

Защо места като Престън, Айдахо (население 6 000) и Дънди, Мичиган (население 8 000), се нуждаят от бронирани превозни средства, проектирани да издържат на мини?

Ако го придобиете, той вероятно ще бъде използван. Много по-малко вероятно е полицаите да седят в колите и да наблюдават протестите от разстояние в наши дни.

в идея с национален обхват. Видях го в парка Гези, Истанбул, през 2013 г., когато хората, надяващи се да спасят парка от разрушаване, бяха употребени със сълзотворен газ и арестувани, малкият им лагер изгорен. Това помогна за генерирането на протести, които разтърсиха нацията. Видях го във Фъргюсън, Мисури, през 2014 г., когато войници, които се появиха пред скърбяща общност с бронирани коли и снайперски пушки, предизвикаха възмущението, което подхрани национално движение. И само си помислете какво направиха за движението за граждански права снимките на полицаи, които обръщат кучета и маркучи срещу мирни демонстранти.

с шепа палатки. „Нито един от тези хора не се появи, когато живеех в кампуса и привържениците на бялото превъзходство с тикки факли, крещящи „Евреите няма да ни заменят“, маршируваха през кампуса, докато криех трите си деца“, написа Чад Уелмън, доцент в университета, в социалните мрежи медиите.

в екипировката за борба с безредиците са извикани в рамките на часове след образуването на лагера; в последвалата конфронтация те хванаха Анелис Орлек, 65-годишната историчка и бивш председател на еврейските изследвания, блъснаха я на земята и я арестуваха. Докато общността на Дартмут не възрази, тя беше забранена за кратко от кампуса, където преподаваше в продължение на 34 години. Тя все още е изправена пред обвинения в престъпно посегателство.

В Тексаския университет в Остин офицери в екипировка за борба с безредици маршируваха в кампуса на коне като кавалерия, която отива на война. В университета в Индиана снайперисти от щатската полиция бяха разположени на покривите на сградите на кампуса. Кампус след кампус се случват подобни сцени, включително много набези преди зазоряване на спящи студенти. В Колумбийския университет полицай стреля с пистолет. N.Y.P.D. каза, че е инцидент и за щастие никой не е пострадал, но това не е утешително развитие.

Лошо е и става все по-лошо. Жестокостта на репресиите надхвърля заплахата за обществения интерес, в която се обвиняват лагерите. Това е нарушение на дългогодишен социален договор относно начина, по който кампусите се справят с демонстрациите и пряко противоречие на любещия начин, по който много колежи сега изобразяват активизма на кампуса от предишни десетилетия.

Толкова трудно, колкото това може да е да се вярва, че без блясъка на публичността, тези протести може да са били необичайни - нещо от живота в колежа, за добро или лошо. Само миналата година студенти от Калифорнийския университет в Бъркли окупираха библиотека, предвидена за затваряне - носейки своите палатки, спални чували и надуваеми матраци - за близо три месеца. Конгресът не видя необходимостта да провежда изслушвания за това. През 2019 г. студенти от Johns Hopkins окупираха сграда в продължение на пет седмици, за да протестират срещу договорите на университета с имиграционните и митнически служби и натиска им за частна полиция. Четирима студенти бяха арестувани, но администрацията бързо обяви, че обвиненията ще бъдат свалени. Защо? Вероятно по същата причина, по която началникът на полицията Лори Причет от Олбъни, Джорджия, веднъж тихомълком уреди преподобния д-р Мартин Лутър Кинг младши да бъде освободен от градския затвор – против волята на Кинг. Той знаеше, че врявата ще утихне и протестът ще се прехвърли в следващия град.

Видях ползата от този подход, когато учех в Тексас. Когато първоначално няколко десетки и в крайна сметка приблизително 200 студенти от Тексаския университет окупираха административна сграда за една нощ, за да протестират срещу края на положителните действия в щата, администрацията на училището протегна маслинова клонка: поредица от кметства, в които да обсъдят проблема. Офертата беше добра само ако студентите напуснаха сградата и така и направиха.

правят коктейли Молотов.

Можете да видите къде отива всичко това в удивително насилствена атака в U.C.LA.A, където произраелска тълпа нападна хората в лагера с пръчки, химически спрейове и фойерверки. (Университетът и правоохранителните органи не се намесиха с часове.) И тази опасна динамика може да се разпространи извън кампуси. В сряда мъж в Ню Йорк беше обвинен в нападение, обвинен, че е вкарал колата си в тълпа от хора, държащи знаци и скандиращи.

Прекалената реакция е опасна и по друг начин, също.

Университетът на Флорида сега каза, че студентите ще бъдат отстранени от кампуса (а служителите ще бъдат уволнени) за нарушения като „разхвърляне на боклуци“, изграждане на „столове“ и публикуване на „безпилотни знаци“. Някак си се съмнявам, че това ще се приложи към студенти, които подремват под дърво, или към играчи на футболен мач. По-скоро подозирам, че целта е да се предотвратят протести, които администрацията не харесва. Що за прецедент е това? Първият куршум, изстрелян по време на протест в кампуса, беше инцидент. Притеснявам се, че следващият може да не е такъв.

По целия свят авторитарни лидери и други наблюдават това развитие. Турският президент Реджеп Тайип Ердоган дори излезе с изявление, осъждащо САЩ за отношението им към „съвестни студенти и академици, включително антиционистки евреи в някои престижни американски университети“. Първоначално не знаех как да реагирам. Но в крайна сметка трябваше да си призная, че сравнението с полицейска държава не е толкова възмутително, колкото изглеждаше преди.

на редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .

Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .