Сушата, която разтърси Панамския канал, е свързана с Ел Ниньо, установява проучване
Неотдавнашната суша в Панамския канал не беше предизвикана от глобалното затопляне, а от валежите под нормата, свързани с естествената климатичен цикъл Ел Ниньо, заключи международен екип от учени.
Ниските нива в резервоара са забавили товарния трафик в канала през по-голямата част от изминалата година. Без достатъчно вода за повдигане и спускане на кораби, служителите миналото лято трябваше да намалят броя на плавателните съдове, които пропускат, създавайки скъпи главоболия на корабните компании по целия свят. Едва през последните месеци преминаването отново започна да се засилва.
Притесненията за водата в района все още могат да се задълбочат през следващите десетилетия, казаха изследователите в своя анализ на сушата. Тъй като населението на Панама нараства и търговията по море се разширява, търсенето на вода се очаква да бъде много по-голям дял от наличните доставки до 2050 г., според правителството. Това означава, че бъдещите години на Ел Ниньо може да доведат до още по-големи смущения не само в световното корабоплаване, но и във водоснабдяването на местните жители.
Панама като цяло е една от най-влажните места на Земята. Средно районът около канала получава повече от осем фута дъжд годишно, почти целият през влажния сезон от май до декември. Този дъжд е от съществено значение както за работата на каналите, така и за питейната вода, консумирана от около половината от 4,5 милиона души в страната.
Миналата година обаче валежите бяха около тримесечие под нормата, което я прави третата най-суха година в нацията за близо век и половина на регистриране. Сухият период настъпи малко след други два, които също затрудниха трафика по канала: единият през 1997-98 г., другият през 2015-16 г. И трите съвпаднаха с условията на Ел Ниньо.
„Никога не сме имали групиране на толкова много наистина интензивни събития за толкова кратко време“, каза Стивън Пейтън, директор на Програмата за физически мониторинг на Smithsonian Tropical Research Institute в Панама. Той и другите учени, които проведоха новия анализ, искаха да знаят: Това беше ли просто лош късмет? Или е свързано с глобалното затопляне и следователно е предвестник на бъдещи неща?
За да отговорят на въпроса, изследователите са разгледали както метеорологичните записи в Панама, така и компютърните модели, които симулирайте глобалния климат при различни условия.
Учените установиха, че оскъдният дъжд, а не високите температури, които причиняват повече изпаряване на вода, е основната причина за ниското ниво на водата в канала водоеми. Метеорологичните данни показват, че валежите през влажния сезон в Панама са намалели умерено през последните десетилетия. Но моделите не показват, че предизвиканото от човека изменение на климата е причината.
„Не сме сигурни какво причинява тази лека тенденция на изсушаване или дали е аномалия или някакъв друг фактор, който не сме взели под внимание“, каза Клеър Барнс, изследовател на климата в Imperial College London, който работи по анализа. „Бъдещите тенденции в затоплящия се климат също са несигурни.“
Ел Ниньо, напротив, е много по-ясно свързан с валежите под средното ниво в района, установиха учените . Във всяка дадена година на Ел Ниньо има 5 процента шанс валежите там да бъдат толкова ниски, колкото през 2023 г., изчислиха те.
В момента условията на Ел Ниньо отслабват, според Националната администрация за океаните и атмосферата. Ла Ниня, обратната фаза на цикъла, се очаква да се появи това лято.
Учените, които анализираха сушата в Панамския канал, са свързани с World Weather Attribution, изследователска инициатива който изследва екстремните метеорологични явления скоро след тяхното възникване. Техните констатации относно сушата все още не са прегледани от партньори.
