Свръхзвуковите самолети ще заменят конвенционалните реактивни самолети през целия ни живот, казва главен изпълнителен директор на авиацията

="text" data-component-name="paragraph" data-article-gutter="true"> По-рано този месец демонстрационен самолет за това, което може да бъде първият нов граждански свръхзвуков самолет, изстрелян от 60-те години на миналия век, се издигна в небето. Това е крайъгълен камък в дългоочакваната нова ера на свръхзвуково пътуване.

XB-1, технологичен демонстрационен самолет, построен от базираната в Колорадо Boom Supersonic, успешно завърши първия си тестов полет в Mojave Air & Space Port в Калифорния, беше обявено на 22 март.

Програмата XB-1 проправя пътя за дизайна и развитието на търговския самолет Overture на Boom, който обещава първия в света независимо разработен свръхзвуков реактивен самолет.

Сега, 10 години след началото на проекта Boom Supersonic през 2014 г., главният изпълнителен директор Блейк Шол каза пред CNN Travel по време на видео разговор, предстоят вълнуващи няколко месеца.

„Трудната част“ приключи

„Много вярвам в завръщането на свръхзвуковия въздушен транспорт и в крайна сметка да го предоставим на всеки пътник по всеки маршрут. И това не е нещо, което се случва за една нощ“, казва Шол. „Трудната част от изграждането на свръхзвуков самолет е да направиш нещо, което е толкова елегантно и толкова хлъзгаво, да излита и каца безопасно.“

Първият полет на XB-1 изпълни всичките си тестови цели, включително безопасно достигане на височина от 7120 фута (2170 метра) и скорост до 238 възела (273 мили в час).

Това е доста под височините, достигани от търговски самолети, които летят между 31 000 фута и 42 000 фута.

Що се отнася до Mach 1 – скоростта на звука –  това е около 760 mph, в зависимост от надморската височина и температурата. Но планът е XB-1 да постигне тази свръхзвукова амбиция доста бързо.

„Ще извършим цяла поредица от полети – общо 10 до 15 – през следващите пет до седем месеца, за да преодолеем звуковата бариера за първи път“, казва Шол.

Аеродинамика, материали, задвижване

Имаше само два граждански свръхзвукови самолета: съветският Туполев Ту-144 и британско-френският Конкорд, който летя за последен път през октомври 2003 г., преди повече от две десетилетия.

Сега индустрията кипи от свръхзвукови и свръхзвукови проекти – от „тихия“ самолет X-59 на НАСА и Lockheed Martin, който ограничава звуковия бум, до базирания в Атланта Hermeus, който тази седмица представи първия си летящ самолет.

„Появата на дигиталното инженерство е огромен фактор за това защо свръхзвуковите полети се завръщат“, обяснява Шол. „Аеродинамика, материали, задвижване: това са трите големи области, в които постигнахме огромен напредък спрямо Concorde.“

Изчислителна динамика на флуидите

През 60-те години на миналия век Concorde е разработен в аеродинамични тунели, което означава изграждане на скъпи физически модели, провеждане на тестове и след това повторение.

„Просто не можете да тествате много дизайни, когато всяка итерация струва милиони и отнема месеци“, обяснява Шол. Но Boom е усъвършенствал ефективния, аеродинамичен дизайн на своя самолет, използвайки изчислителна динамика на флуидите, която „е основно дигитален аеродинамичен тунел. Можем да проведем еквивалента на стотици тестове в аеродинамичен тунел за една нощ в симулация за малка част от цената на истински тест в аеродинамичен тунел.“

XB-1 е направен почти изцяло от композитни материали от въглеродни влакна, избрани да бъдат здрави и леки.

Система за зрение с добавена реалност

Известно е, че Concorde намалява съпротивлението при достигане на свръхзвукова скорост, като има дълъг, заострен нос на шарнир, който се накланя напред при излитане, кацане и рулиране, така че пилотите да виждат пистата.

„Днес имаме това удивително нещо, наречено камера и екран“, казва Шол с усмивка, когато обяснява уникалната система за разширена реалност на XB-1. Вместо да се нуждае от сложен подвижен изглед на носа и предното стъкло, корабът вместо това използва две монтирани на носа камери, цифрово разширени с индикации за височина и траектория на полета.

„Това е много по-добро от гледката, която някога е била на Concorde“, твърди Шол, а символът на добавената реалност ще помогне на пилотите да подредят целта и да постигнат „красиво кацане всеки път“.

Захранван от SAF

И така, след като авиационната индустрия има цел да достигне нетни нулеви въглеродни емисии до 2050 г., къде се вписва във всичко това свръхзвуков самолет, който се върти с два пъти по-висока скорост от съвременните конвенционални реактивни самолети?

XB-1 е проектиран да се задвижва от конвенционални реактивни двигатели и да работи с до 100% устойчиво авиационно гориво (SAF).

Покрихме досегашното бавно приемане на SAF преди тук в CNN Travel и Scholl е добре запознат с настоящите му проблеми.

„Няма достатъчно от него и струва твърде много, но се увеличава“, казва Шол, но смята, че един ден ще се използва за всички въздушни пътувания на дълги разстояния. Това е „бъдещето на авиацията“, заявява той.

Нуждата от скорост

Шол признава, че „по-бързото летене по своята същност е по-енергийно интензивно“, но твърди, че „не трябва да избираме между щадящи климата и щадящи пътниците. Всъщност можем да ускорим прехода към транспорт с по-ниски въглеродни емисии, като се уверим, че най-желаният самолет е и най-щадящият климата.”

Той сравнява днешното трансатлантическо въздушно пътуване с „шофиране през Атлантическия океан в не много добър SUV. На борда на Overture, шофирането през Атлантическия океан ще бъде като шофиране на Tesla през него. И да, ще бъде по-енергийно интензивно, но от гледна точка на климата това няма значение, защото източникът на енергия е екологичен.“

Източник: cnn.com