Търговски товарен самолет „Workhore“ извършва безпрецедентен полет без никой на борда
Въпреки че 12-минутният полет беше контролиран дистанционно от квалифициран пилот, почти цялата работа беше извършена от модернизираните компютърни системи на самолета.
Базираната в Маунтин-Вю компания казва, че това е първият път, когато товарен самолет с такъв размер е управляван дистанционно от частно предприятие – отбелязвайки нов крайъгълен камък в бързия напредък на автономната авиация.
„Cessna направи 3000 каравани – това е най-популярният товарен самолет, за който никога не сте чували“, каза главният изпълнителен директор на Reliable Робърт Роуз пред CNN. „Пилотите ще ви кажат, че това е работният кон на индустрията.“
„Но предизвикателството с този самолет е, че той лети на по-малки височини и по-неблагоприятни метеорологични условия, отколкото много големи самолети днес. Така че работата с него е много по-опасна и автоматизацията ще допринесе много за подобряване на безопасността на тези операции."
Безпилотните самолети сами по себе си не са нещо ново. Военните дронове намериха широко приложение във войната във Виетнам , а днес такива кораби са толкова често срещани под коледните елхи на обикновените цивилни, колкото и на бойните полета в Украйна.
Но сега частни компании като Reliable се опитват да отидат крачка напред, като изграждат безпилотни в пълен размер товарен или пътнически самолет, който може да се интегрира в съществуващата инфраструктура за въздушен транспорт в света.
Вместо да се управлява директно с джойстик, полетът на Reliable на 21 ноември включва човешки пилот, изпращащ прости команди до автономните системи на самолета, които след това изпълнява маневри като рулиране на пистата, излитане и безопасно кацане.
Компанията вярва, че такива системи могат както да облекчат глобалния недостиг на пилоти, така и да намалят катастрофите за малки, здрави самолети като Caravan, който често летят близо до земята в планински терен.
„Имам семейство, което живее в Орегон и няма наистина търговски въздушни услуги, за да ги посетя, но има малки летища. „Така че, ако имахме малки самолети, които имаха това ниво на автоматизация, бих могъл да кажа веднага да посетя семейството си“, каза г-н Роуз пред телевизионния оператор ABC 7 в Сан Франциско.
Той твърди, че такава технология би създала нови работни места за пилотите, вместо да ги автоматизира, защото това би позволило на авиокомпаниите да изпълняват общо много повече полети, всички вероятно изискващи малко човешко наблюдение.“
В момента компанията търси сертификат за Caravan от Федералната авиация Орган (FAA) и се надява в бъдеще да започне да го тества на реактивни товарни самолети.
