Тестът на британска ядрена ракета отново се провали
Британското правителство потвърди в сряда, че тестовото изстрелване на невъоръжена ракета Trident от подводница на Кралския флот миналия месец се е провалило, което повдига въпроси за състоянието на капацитета на Великобритания за ядрено възпиране.
Това беше втората поредна неизправност на подобно изстрелване, идваща почти осем години след като друг Trident излетя от курса си в морето, инцидент, който по това време предизвика критики за неуспеха на правителството да го разкрие.
Този път също неуспешното изстрелване беше съобщено за първи път не от министерството на отбраната, а от лондонски таблоид, The Sun, който каза, че ускорителите на ракетата са се повредили и тя е паднала във водата недалеч от подводницата, H.M.S. Авангард, който току-що беше излязъл от седемгодишно обновяване.
Британският министър на отбраната Грант Шапс и висшият офицер от Кралския флот бяха на борда Авангард за теста на 30 януари. В писмено изявление до Камарата на общините г-н Шапс каза, че „възникна аномалия“ по време на изстрелването на теста, но това беше „специфично събитие“.
„Няма последствия за надеждността на по-широките ракетни системи и запаси Trident“, пише г-н Шапс. „Нито има някакви последици за способността ни да изстрелваме нашите ядрени оръжия, ако възникнат обстоятелствата, при които трябва да го направим.“
ВМС на Великобритания претърпя поредица от проблеми през последните месеци с автопарка си. Един от водещите му самолетоносачи, H.MS. Кралица Елизабет, оттеглена от разполагане за учение на НАТО край бреговете на Норвегия по-рано този месец поради проблем с един от витловите валове.
Неговият сестра кораб H.M.S. Принцът на Уелс зае своето място в учението, но разполагането му също беше забавено за кратко, преди да отпътува на 12 февруари. През 2022 г. Принцът на Уелс се повреди край остров Уайт също поради проблем, свързан с витлото и изискваше девет месеца ремонт.
Военни анализатори казаха, че е трудно да се каже какво точно се е объркало при последното изстрелване. Великобритания разполага с четири ядрени подводници, оборудвани с ракетна система Trident, която се произвежда от американската фирма Lockheed Martin. Ракетата не е била въоръжена с ядрена бойна глава по време на теста.
„Дали проблемът вече може да бъде отстранен или дори какво е, не е ясно“, каза Малкълм Чалмърс, заместник генерален директор на Royal United Services Institute, мозъчен тръст в Лондон. „Но Vanguard остарява много, надвишава планирания си експлоатационен живот и току-що излезе от седемгодишен ремонт и зареждане с гориво.“
Mr. Чалмърс разкритикува действията на правителството по отношение на инцидента, отбелязвайки, че то е обявило теста предварително, но след това не е съобщило за неуспеха му.
„Някой трябваше да забележи това по-рано или по-късно“, каза той, „и те трябваше да излязат пред историята.“
Последното неуспешно изстрелване през юни 2016 г. се превърна в политическо главоболие за правителството на премиера Тереза Мей, когато новината за това изтече за първи път няколко месеца по-късно. Първоначално г-жа Мей не желаеше да признае инцидента, въпреки че призова парламента да инвестира в нови подводници, въоръжени с тризъбец.
С нарастващите тревоги за агресивна Русия при президента Владимир В. Путин, военната готовност на Великобритания отново се превърна в политически горещ бутон. Опозиционната Лейбъристка партия обвини последователни правителства, водени от консерваторите, че обезкървяват въоръжените сили чрез години на бюджетни съкращения, наложени от фискалните ограничения.
„През последните 13 години нашата армия беше съкратен до най-малкия размер от дните на Наполеон“, пишат депутатът от Лейбъристката партия, отговарящ за отбранителната политика, Джон Хийли, и главният служител по външната политика на партията, Дейвид Лами, написаха в колона миналата есен в Daily Telegraph.
