Тези лотарийни „джакпоти“ за милиарди долари не са дори и наполовина толкова големи

Лотарийната треска отново се покачва в Съединените щати. Но купувачът внимава. Рекламираните джакпоти не са толкова големи, колкото изглеждат.

На 26 март някой в ​​Ню Джърси спечели джакпот, който Mega Millions обяви на уебсайта си на 1,13 милиарда долара. А Powerball казва, че текущият му джакпот е 935 милиона долара.

Тези големи награди от лотарията са цяло състояние, без съмнение. Но честно казано, тези апетитни рекламирани числа на джакпота, целящи да изкушат хората да купят билети, са подвеждащи. Благодарение на магията на нарастващите лихвени проценти, рекламираните числа набъбнаха, докато реалната стойност на настоящите лотарийни награди не е дори и половината от това. И това е преди да вземете предвид данъците.

Парите, които можете да изберете да получите веднага, ако спечелите, са изобразени с по-малък шрифт, под така наречения джакпот — но тази опция за пари е истинската. Това всъщност струва джакпотът.

Виктор А. Матесен, спортен икономист в колежа на Светия кръст в Уорчестър, Масачузетс, каза в интервю миналата седмица.

Това, което лотариите наричат ​​джакпоти, е странна и самообслужваща формулировка, която нагнетява предполагаемите награди - рамкиране, което се повтаря толкова много пъти, че хората го приемат за нормално. Все едно да се хвалиш, че имаш работа за 1 милион долара, когато всъщност ти плащат 1000 долара на седмица и очакваш да продължиш да работиш през следващите 20 години.

Големите лотарии в САЩ казват, че е имало 10 джакпота с обявена стойност над 1 милиард долара. Но това е подвеждащо. Въпреки цялата шумотевица, Съединените щати все още не са имали дори една голяма награда от 1 милиард долара, базирана на студени, твърди пари.

Но когато се вгледате внимателно в числата и вземете предвид инфлацията и лихвените проценти, вие получавате класация на най-големите лотарийни награди, която е различна от конвенционалните списъци, публикувани от самите лотарии. Някои награди, които са имали парична стойност под 1 милиард долара, когато първоначално са били присъдени, струват повече от това сега, след години на инфлация, според изчисления на независим статистик Салил Мехта.

Осъзнаването на тези числа не е лесно. Цитирах работата на г-н Мехта в колона от 2016 г., посочвайки, че правилата на лотарията са били умишлено преработени, за да произвеждат по-големи награди, примамващи хората да купуват билети.

Чарлз Т. Клотфелтер, икономист от Дюк, който е изучавал лотарии за 50 години ми казаха, че съвременните лотарии описват наградите си като „числовата сума от години плащания“ от самото начало. Той добави: „Никой не би ви позволил да го заявите в тази форма, ако беше финансов продукт.“

Джонатан Д. Коен, авторът на „За един долар и една мечта: Държавни лотарии в съвременна Америка“, каза, че едва през 80-те и 90-те години на миналия век опциите за еднократни парични средства – които отразяват реалната стойност на наградите – започнаха да бъдат често срещани.

"Лотариите се управляват от държавни агенции и те са освободени от истината в законите за рекламата", каза той. Наистина, проверих във федералните агенции, които се занимават с подобни въпроси, и ми казаха, че те нямат юрисдикция върху лотариите.

Стивън М. Стиглър, професор по статистика в Чикагския университет, е изучавал историята на лотариите, включително тези във Великобритания и Франция. „Склонността да рекламирате с най-големите числа, които можете да получите, датира от много стотици години“, каза ми той. „Избирането на най-голямото правдоподобно число и заявяването му като награда от лотарията“ е стара традиция, каза той. Ако лотариите могат да им се разминат и помагат за генерирането на бизнес, те често го правят.

Джакпоти и лихвени проценти

Нарастващите лихвени проценти през последните няколко години направиха изкривяванията, присъщи на рекламата на джакпота, явни.

Вземете предвид, че на 26 март паричната стойност на наградата Mega Millions беше 526 милиона долара — само 48 процента от рекламирания джакпот от 1,1 милиарда долара. (Друг начин да кажем това е, че така нареченият джакпот е 2,1 пъти по-голям от паричната награда.)

За разлика от това, през януари 2021 г. рекламираният джакпот за Mega Millions беше $1,05 милиарда — малко по-малко от джакпота на 26 март. Но паричната стойност на наградата за 2021 г. беше 777 милиона долара, 74 процента от рекламирания джакпот и много повече от паричната награда от 26 март.

Какво се случи? Е, доходността на 10-годишните съкровищни ​​облигации сега е около 4,1 процента и организаторите на лотарията изчисляват, че конвертирана в облигации за 30 години, сумата в паричния награден фонд на лотарията - около 526 милиона долара - ще генерира около 1,1 милиарда долара. През 2021 г. доходността на 10-годишните държавни облигации беше едва 1,1 процента. Имаше лотарийна треска и през 2021 г., а паричният награден фонд тогава беше дори по-голям, отколкото е сега – 777 милиона долара. Но при този нисък лихвен процент от 1,1 процента, рекламираният джакпот беше „само“ 1,05 милиарда долара – все още адски много пари, но малка част от това, което би било при по-високите лихвени проценти, които преобладават сега.

По същия начин, рекламираният джакпот на Powerball на 28 март беше 935 милиона долара. Паричната му стойност беше само $449,7 милиона, 48 процента от рекламирания джакпот. Това се сравнява с рекламиран джакпот на Powerball през януари 2021 г. от $731 милиона, с парична стойност от $547 милиона — 75 процента от рекламирания джакпот за 2021 г. и много повече от текущата парична стойност на Powerball.

С други думи, наградите от 2021 г. бяха по-ценни от настоящите, въпреки шумотевицата около текущите джакпоти.

Всъщност, за точен списък на най-големите лотарийни награди в Съединените щати, трябва да започнете с паричните награди и да коригирате инфлацията, която е висока през последните няколко години. Г-н Мехта е свършил цялата тази упорита работа.

По моя преценка това са най-големите лотарийни награди в историята на САЩ, като паричните им стойности са посочени в 2024 долара:

Ще призная, че това може да изглежда като заяждане. Паричните награди за Powerball и Mega Millions са толкова големи, а шансовете за печалба толкова малки, че отличия като тези може да изглеждат неуместни или по-лоши.

Добре. разбирам това Ако купувате лотариен билет, вие не търсите добра сделка. Купувате си забавление и този анализ е отрицателен.

Но аз ще държа под око паричната награда и мизерните шансове. Поне това е моето намерение.

В един момент, когато джакпотът от лотарията стане наистина голям, вероятно ще бъда пометен от лотарийна треска като всички останали. Но поне ще знам истинския размер на джакпота, който няма да спечеля.