The Back Channel разговаря, за да осигури подкрепата на Макконъл за Тръмп

Доналд Дж. Тръмп и Мич Макконъл не са си казали нито дума от декември 2020 г.

Но хора, близки до двамата мъже, работят зад кулисите, за да премахнат отминалата вражда между тях и да проправят пътя за критично одобрение на бившия президент от единствения републикански лидер в Конгреса, който все още да предложи такъв, според трима души, запознати с разговорите, които не са били упълномощени да обсъждат ситуацията публично.

Ако приемем, че това се случи, подкрепата на г-н Макконъл за г-н Тръмп би имат огромна символична стойност за бившия президент, давайки му прегръдката на последния държател на властта на републиканците, чието отхвърляне на него представлява последната част от непокорена територия в похода на г-н Тръмп към партийната номинация за президент през 2024 г.

Подкрепата на г-н Макконъл, републиканския сенатор от Кентъки и лидер на малцинството в камарата, също би имала огромна стойност, като сигнализира на цял клас донори и съпротивляващите се на Тръмп републикански елити, че е приемливо да се получи зад очаквания кандидат на партията - независимо от техните опасения. Това не е малко, като се има предвид, че г-н Тръмп вече е бил принуден да похарчи повече от 50 милиона долара за правни сметки и се очаква групите, които го подкрепят, да бъдат значително похарчени от операцията на президента Байдън.

Тайните разговори между лагерите на Тръмп и Макконъл се провеждат между ключови съветници и на двамата мъже, които се познават и работят един с друг повече от 20 години: Крис ЛаЧивита, главен съветник по кампанията на г-н Тръмп, и Джош Холмс, довереник и дългогодишен политически стратег на г-н Макконъл.

г-н. Тръмп е изправен пред първия си наказателен процес в края на март и е нетърпелив да консолидира всяка фракция в партията и нейната донорска класа зад себе си възможно най-скоро. Това ще бъде много преди номинацията да бъде циментирана на Републиканската национална конвенция в Милуоки през юли.

„Президентът Тръмп е предполагаемият кандидат и е време цялата партия да го направи обединете се зад него, за да победите Изкривения Джо Байдън“, каза директорът по комуникациите на г-н Тръмп, Стивън Чеунг, в изявление за The New York Times, когато беше попитан за личните разговори между г-н LaCivita и г-н Холмс.

„В крайна сметка той вероятно ще ме подкрепи. Не знам дали мога да работя с него“, каза г-н Тръмп на г-жа Инграхам. „Той раздаде трилиони долари, които не трябваше, трилиони долари. Той направи това много лесно за демократите.“

За всяко нормално ухо, с всеки нормален политик, това би се равнявало на язвителна атака. Но в сравнение с нещата, които г-н Тръмп е казвал по-рано за г-н Макконъл – включително редовни сравнения с изпражненията – тези коментари бяха изтълкувани от съюзниците на Макконъл като нанасяне на удари.

Все пак, г-н Макконъл наблюдава през последните седмици как двупартиен законопроект за имиграцията, който той настояваше, умря, като г-н Тръмп подтикна законодателите, които помогнаха за неговото премахване. Финансирането за Украйна за борба с Русия е особено важен приоритет за г-н Макконъл, който го разглежда като част от своето наследство и той използва капитала си, за да прокара пакет от разходи за национална сигурност, след като предишният законопроект се срина. Но този епизод допълнително разкри суровите нерви, които съществуват между г-н Макконъл и някои от колегите му.

Връзката между г-н Тръмп и г-н Макконъл никога не е била топла и вероятно никога няма да бъде. Те се презират един друг и г-н Макконъл беше ужасен от възхода на г-н Тръмп през 2016 г. Но г-н Макконъл е нищо друго освен практичен и по време на президентството на г-н Тръмп той остави настрана собственото си презрение към г-н Тръмп и те работиха заедно, за да преминат основен закон за намаляване на данъците и да потвърди рекорден брой федерални съдии. Коронното постижение на г-н Макконъл беше работата с г-н Тръмп за трансформиране на Върховния съд – утвърждаване на трима консервативни съдии, които продължиха да постигат дългогодишни цели на републиканците, като отмяната на Роу срещу Уейд.

Катастрофалните и смъртоносни последици от изборите през 2020 г. разбиха всичко, което съществуваше в отношенията им.

Г-н. Макконъл започна да гледа на г-н Тръмп като на опасна отговорност след атаката на 6 януари срещу Капитолия и загубата на две критични надпревари за Сената в Джорджия, за които той обвини разрушителното поведение на бившия президент. Той каза на близки до себе си, че никога повече не е очаквал да говори с г-н Тръмп. И той каза на колегите си от Сената, че сериозно е обмислял да гласува за осъждане на г-н Тръмп във втория му процес за импийчмънт, но в крайна сметка е отказал.

На 13 февруари 2021 г. в реч в Сената, за да обясни решението си да не осъди на конституционни основания, г-н Макконъл изложи това, което представляваше неговото собствено обвинение срещу г-н Тръмп.

„Хората, които щурмуваха тази сграда, вярваха, че действат съгласно желанията и инструкциите на своя президент“, каза той.

г-н. Макконъл каза онзи ден, че според него системата на наказателното правосъдие е по-подходящо място, за да подведе г-н Тръмп под отговорност за действията му до 6 януари и че г-н Тръмп „все още носи отговорност за всичко, което е направил, докато е бил на поста. ” Прочетено днес, това изявление изглежда като артефакт от политическа партия, която вече не съществува.

Две седмици след изнасянето на тази реч, в края на февруари 2021 г., г-н Макконъл прогнозира на Fox News, че цикълът на президентските избори през 2024 г. ще бъде „широко отворена надпревара“. Когато интервюиращият, Брет Байер, го подтикна дали ще подкрепи г-н Тръмп, ако се върне, за да спечели номинацията на републиканците, г-н Макконъл, който по това време смяташе, че г-н Тръмп е проблем от миналото, отговори: „ номиниран от партията? Абсолютно.“

През 2021 г. и 2022 г., когато г-н Макконъл беше попитан насаме за г-н Тръмп, той уверяваше публиката си, че най-добрият начин да се справи с бившия президент беше да го игнорира, вместо да го атакува челно, както правеше Лиз Чейни.

Това беше не само удобен отговор, но, както г-н Макконъл го видя, политически необходим. Г-н Тръмп все още беше най-популярният републиканец в страната. И г-н Макконъл ръководи конференция от сенатори, които най-вече желаеха г-н Тръмп да изчезне, но също така знаеха, че политическото им оцеляване зависи от това да останат от добрата страна на гневната база на партията MAGA. Общественото уважение към г-н Тръмп се превърна в цената за запазване на техните работни места.

През последните месеци, когато стана очевидно, че г-н Тръмп изглежда вероятно ще спечели G.O.P. номиниран за трети път, г-н Макконъл увери колегите си, че ще направи всичко необходимо, за да обедини партията и да си върне контрола над Сената.

Последвайте ни в