The Messenger ще затвори след по-малко от година

The Messenger, новинарски уеб страница, който даде обещание да раздруса медийната промишленост с книга-игра, заимствана от обречените започващи издателски компании от предишното, ще се затвори.

В имейл до личния състав, създателят на уеб страницата, Джими Финкелщайн, сподели, че прекъсването на The Messenger „ влиза в действие неотложно “.

„ Това в действителност е последното нещо, което желаех, и надълбоко скърбя “, написа господин Финкелщайн.

Като затворя по-малко повече от година след стартирането си, The Messenger в този момент ще бъде един от най-големите бюсти в аналите на онлайн новините. И колапсът й е най-сериозният удар през последните месеци върху новинарската промишленост, която се тресе от безмилостна поредност от съкращения.

Организацията нае към 300 души, в това число публицисти с опит в издания като Politico, Reuters, NBC News и The Associated Press, които се причислиха към компанията с вярата, че тя ще извърши обещанието си да вкара значим нов непартиен глас в американския новинарски пейзаж.

Г-н. Финкелщайн и президентът на The Messenger, Ричард Бекман, деец в списанието, възнамеряваха да наемат 550 публицисти в границите на една година, което би сложило уеб страницата в една категория с изявления като The Los Angeles Times. Г-н Бекман предвижда, че The Messenger ще генерира 50 милиона $ тази година. По време на проява предходната година за The New York Times, господин Бекман сподели, че желае The Messenger да накара читателите още веднъж да се „ влюбят “ в медиите, илюстрирайки концепцията с цвъртящ тъпан, маркиран от шлагера на Dire Straits „ Money for Nothing “.

Г-н. Финкелщайн, бизнесмен с десетилетия опит в ръководството на изявления като The Hollywood Reporter и The Hill, притегли 50 милиона $ вложения за непроверения стартъп. Сред поддръжниците на Messenger са Джош Харис, съосновател на колоса за частни финансови вложения Apollo, и Томас Питърфи, някогашен основен изпълнителен шеф на Interactive Brokers. Г-н Харис беше покровител на The Hill, който господин Финкелщайн продаде на Nexstar през 2020 година за 130 милиона $.

Но парите им бяха бързо изхарчени. Към края на предходната година компанията е генерирала единствено 3 милиона $ и е имала единствено 1,8 милиона $ в брой. Messenger загуби към 38 милиона $ – по-голямата част от първичния кръг на финансиране от 50 милиона $ – и харчеше повече от 8 милиона $ за офиси във Флорида, Вашингтон, окръг Колумбия и Ню Йорк.

Нещата бързо се утежниха след старта. Уважаван политически редактор, Грег Бирнбаум, напусна поста след конфликт с основния шеф по растежа на The Messenger, Нитзан Цимерман. Служителите се умориха от настояванията за всеобщо произвеждане на истории, основани на публикации на съперници. Дебютът на уеб страницата беше посрещнат с студен банкет от критиците на промишлеността като Columbia Journalism Review и Nieman Lab.

Но даже когато компанията изливаше пари, господин Финкелщайн оставаше външно оптимистичен. В началото на януари той сподели, че към този момент е събрал 10 милиона $ и възнамерява да пусне упорит пакет от артикули, в това число Messenger TV, видео устройство. Сайтът също беше почнал да набира известност измежду читателите. Messenger заяви на евентуалните вложители, че е привлякъл 24 милиона гости през декември, което е 24 % нарастване по отношение на предходния месец.

„ През последните няколко седмици, безусловно до по-рано през днешния ден, ние изчерпахме всяка налична алтернатива и се постарахме да съберем задоволително капитал, с цел да реализираме доходност “, написа господин Финкелщайн в бележката си до личния състав в сряда. „ За страдание, не успяхме да го създадем. “

Вместо това компанията се причисли към многото новинарски организации, които оповестиха съкращения и изкупувания през последните две седмици. Съкращенията засегнаха известни списания като Time и Sports Illustrated, цифрови издатели като Business Insider и обичайни вестници като The Los Angeles Times.

Много от чиновниците на The Messenger се опасяваха от известие за идно затваряне. В сряда, преди бележката на господин Финкелщайн, доста от тях извършиха форума за незабавни известия на компанията с изявления за тази опция. С напредването на деня чиновниците започнаха да разгласяват фотоси на своите домашни любимци, с цел да разведрят настроението.

„ Messenger е построен от опит в интернет, който към този момент не съществува “, сподели госпожа Калита. „ Фейсбук нямаше да разкрие връзките си, без значение какъв брой кликващи бяха тези заглавия. “