Топека беше в центъра на делото Браун срещу Борда. Десетилетия по-късно продължава сегрегацията от друг вид
ТОПЕКА, Кан (AP) — Урокът по многообразието започна бавно в класна стая в първи клас в Топека, където училищата бяха в центъра на случая, който унищожи сегрегацията образование.
„Харесвам броколи. Обичаш ли броколи?“ Мари Картър, чернокожа служителка в училищна библиотека, попита ненавиждащата броколи библиотекарка Ейми Гугелман, която е бяла.
Учениците в слънчевата, пълна с книги стая сравняваха какво ги прави еднакви и какво ги прави различни. Това е част от въведението им към Браун срещу Съвета по образованието, решение, отбелязано на национално историческо място в бивше изцяло чернокожо училище точно надолу по улицата. Линда Браун, чийто баща Оливър Браун беше главният ищец по делото, беше ученичка там, след като й беше отказан достъп до изцяло бяло училище близо до дома й.
В рамките на няколко въпроса първокласниците от училището Williams Science & Fine Arts Magnet наблюдаваха как двете жени държат ръцете си една до друга. „Моята кожа е кафява“, отбеляза Картър, „а кожата на г-жа Гугелман не е.“
И тогава Гугелман стигна до сърцето на урока. „Можем ли все още да сме приятели?“
Студентите, самите те от различни етноси, изкрещяха „да!“ без да обръща внимание на бъркотията на въпроса, на историята на това място, на борбите с расата и равенството, които продължават дори сега.
Седемдесет години след забележителното решение на Върховния съд, сегрегацията продължава, не като правен въпрос, а като отражение на основните различия, включително в жилищното настаняване. В по-голямата част на Топека, както и в училищните системи в цяла Америка, цветнокожите ученици са концентрирани в райони, които непропорционално обслужват семейства с ниски доходи. Тази расова изолация има трайни последици, тъй като учениците, които посещават училища с висока степен на бедност, имат по-нисък процент на завършване и по-малък потенциал за печалба.
В училищни уроци, мемориали и церемонии Topeka отбелязва връзките си с решението от 1954 г., което отмени „отделни, но равни“. Но също толкова ясно за мнозина е наследството от дискриминация, което пречи на обещанието за справедливост.
РАСОВИТЕ РАЗЛИЧИЯ СЕ ЗАДЪЛБОЧАВАТ МЕЖДУ ОБЛАСТИТЕ
Макензи Джонстън, която е бяла, се записа преди две години в Уилямс, едно от училищата-магнети, създадени, за да привличат бели ученици в исторически черни квартали. В стария си район Обърн-Уошбърн, който е 72% бял, 11-годишното момиче каза, че рядко се натъква на цветнокожи.
Сега нейната най-добра приятелка, 10-годишната Малая Уебстър, е черна. Петокласниците прекарват междучасието заедно, бърборейки неспирно. Понякога темата се отклонява към това, което се е случило надолу по улицата.
„Белите хора“, обясни Малая, „не могат да бъдат до чернокожите, което е доста лошо, защото всички ние трябва да бъдем третирани еднакво .”
Макензи беше възмутена, казвайки: „Нямаше никакъв смисъл.” Тя описа случая с десегрегацията като част от далечната история – нещо, което се е случило „назад във времето“.
За Тифани Андерсън, първата чернокожа жена суперинтендант на Топека, това не е така.
„Докато сте тук, в тази магнетична училищна среда, можете да видите набор от разнообразие. Но ако карате 20 минути надолу по пътя“, каза тя, „може да не видите никакво разнообразие в популацията на студентите или на персонала.“
В Топека, както и в голяма част от останалата част от страната, разпоредената от съд десегрегация приключи, но расовият дисбаланс продължава. Днес 36% от учениците в област Топека са бели, което е спад от 72% през 1987 г. Промените съвпадат с това, че нацията става все по-разнообразна. И все пак нито един от съседните райони на Топека няма записани бели под 64%; един район има 94% записани бели.
Концентрацията на цветнокожи ученици в райони с по-голям брой бедни ученици отразява отчасти историческата червена линия и че по-бедните семейства не могат да си позволят да се преместят в крайградски райони с по-скъпи домове, каза Франк Хендерсън, който е служил в държавните и националните асоциации на училищните съвети.
РАЗМЕЩЕНИЕ С НАПОМНЯНЕ ЗА РАСИЗЪМ
Преди четири години, предимно белият крайградски квартал Seaman, северно от Topeka, където Хендерсън беше първият чернокож член на училищния съвет, беше принуден да да се изправи срещу по-тъмните аспекти на своето минало.
През 2020 г. студенти-журналисти потвърдиха, че съименникът на областта, Фред Сийман, е бил регионален лидер на Ку-клукс-клан преди век. След ученически протести, срещи и проучвания, училищното настоятелство гласува единодушно да се откаже от Seaman и неговите дейности на KKK, но да запази името.
Гласуването последва избори, в които двама кандидати за запазване на името победиха действащите президенти. В национален мащаб критичната расова теория беше в новините.
„Чувствах, че това е може би най-доброто, което може да се направи, за да се справим с този горещ проблем“, каза Хендерсън, чието 16 1/2-годишно училище мандатът на борда приключи през януари.
Мадлин Гиърхарт, която беше съ-главен редактор на гимназиалния вестник, беше разочарована. Но сега тя смята, че студентите журналисти, които разпространиха историята, са положили основата, за да бъде разгледан въпросът по-късно в район, който е 80% бял.
„Просто мисля, че е толкова иронично, че в свят, в който Топека беше част от делото Браун срещу Борда, ние все още поддържаме съименника на окръга и не се опитваме да се разграничим“, каза Гиърхарт, който е бял и сега е младши в Университета на Канзас.
„Бих казала“, добави тя, „това говори за по-големите ефекти от това как Топека е разделена.“
ВЪЗСТАНОВЯВАНЕ НА РАЗНООБРАЗИЕТО НА УЧИТЕЛИТЕ
Седем години след историческия решението, Берил Ню започва да посещава изцяло чернокожото училище Monroe Elementary, където Линда Браун и друго дете на ищеца са били ученици. Все още беше до голяма степен сегрегирано, не според политиката на окръга, а чрез червена линия.
Семейството й беше приятел с президента на клона на Топека на NAACP, който набра 13-те семейства, които съдиха окръг Топека. Към техния случай в крайна сметка се присъединиха случаи на десегрегация в училище от Вирджиния, Южна Каролина и Делауеър. На 17 май 1954 г. Върховният съд отмени доктрината за „отделни, но равни“ по делото, носещо името на Оливър Браун. Подобен случай от Вашингтон, окръг Колумбия, беше решен по същото време в отделно решение.
Решението засрами градските лидери, защото вярваха, че са построили справедливи училища за бели и чернокожи ученици, каза Ню, който служи в Комисията по африканските въпроси за Канзас и е бивш директор и областен администратор.
>
„Но разбира се, имаше проблеми, които бяха по-дълбоки от това как изглежда една сграда“, каза тя.
78-годишната Вики Лоутън Бенсън, чиято майка, Мод Лоутън, беше сред ищците в Топека, каза, че не е научила за участието на майка си, докато не е била в гимназията. Родителите й, каза тя, предпазват семейството от грозотата около тях.
„Мисля, че е невероятно да имаш силата на характера, да изградиш наследство и да искаш да бъдеш неразделна част от променящата се история за положително за цялото човечество“, каза тя.
За New, мисията сега е да разнообрази работната сила на района. След Браун десетки хиляди чернокожи учители загубиха работата си в новоинтегрирани класни стаи и ефектите от това са очевидни днес.
На национално ниво само около 45% от учениците в държавните училища сега са бели, но около 80% от учителите са такива, според Националния център за образователна статистика.
„Чували сте всички прекрасни неща за Браун срещу Борда“, каза Андерсън, началник на училищата в Топека. „Но реалността е, че много афро-американски учители загубиха работата си.“
Нейният район раздава символични договори за преподаване на гимназисти и обещава да ги наеме, когато завършат колеж. И за да се премахнат препятствията пред чернокожите помощници, които искат да станат пълноправни учители, понякога се плащат заплатите им, докато студентите преподават.
Това позволи на учителката Джолийн Тайри, която е чернокожа, да завърши дипломата си. Дългогодишният помощник се надява, че има значение за нейните ученици да имат някой, който прилича на тях. Докато расте, тя си спомня, че самата тя е имала много малко черни учители.
„Чувстваш се някак външно“, каза Тайри, чиято майка също посещаваше Монро и чиито първокласници сега учат за случая с десегрегацията.
Обратно в библиотеката, урокът на учениците на Тайри свършваше. Андерсън, началникът, се отправи към предната част на стаята, разпитвайки децата дали искат да станат учители, лекари или дори президент на Съединените щати някой ден.
Ръцете се изстреляха във въздуха. Андерсън каза, че много от децата не биха го направили в миналото, защото не са виждали някой, който да изглежда като тях в тези роли.
„И така, момчета и момичета“, каза Андерсън, „като Гледам към морето от различия, което ви прави всички специални... Искам само да ви напомня дали различията наистина имат значение?“
Децата извикаха „не“, преди да излязат от стаята .
Седемгодишната Джамари Лайънс остана.
„Добре е да си бял. И е добре да си черен. Все още можете да бъдете приятели. Все още можете да сте съседи. Все още можете да се обичате — каза Джамари, разперил широко ръце.
След това попита: „Нали?“
___
Отразяването на образованието на Асошиейтед прес получава финансова подкрепа от множество частни фондации. AP е единствено отговорен за цялото съдържание. Намерете стандартите на AP за работа с филантропи, списък с поддръжници и финансирани зони на покритие на AP.org.
