„Това е просто шоу“: Гласоподавателите в Хонконг вероятно ще останат настрана, тъй като местните избори „само за патриоти“ се задават

Въпреки големия натиск от страна на властите да не гласуват на изборите за областни съвети в неделя, много хора не виждат смисъл при избора от списък със силно проверени кандидати

Години в репресии относно опозицията и несъгласието в Хонконг, наблюдатели, експерти и изгнаници казват, че в града е останало много малко демократично участие. Но правителството все още прокарва своя собствена версия.

В неделя градът ще проведе избори за областни съвети и главният изпълнителен директор Джон Лий много би искал хората да гласуват.

Транспортът и музеите ще бъдат безплатни като част от „забавен ден“ за популяризиране на анкетите, който ще включва концерти и шоу с дронове. Гласоподавателите ще получат благодарствена картичка и възможност за снимка, докато държавните служители са силно призовани да се отправят към избирателните секции. Cathay Pacific предложи полети с отстъпка, за да насърчи жителите на Хонконг в континентален Китай да се върнат. Правителството също така е решено да предостави финансиране на домове за възрастни хора, за да гарантира, че възрастните хора ще се отправят към урните, докато избирателните кабини в граничната зона ще позволят на имащите право на глас в Китай да гласуват. Микробуси обикалят общности с високоговорители, рекламиращи новата система „само за патриоти“.

Изборите са за най-ниското ниво на управление в града. Но от 2019 г. те заемат исторически значимо – и политически неудобно – място в продемократичната история на Хонконг. В пика на протестите през 2019 г. повече от 70% от града гласуваха за продемократични кандидати, изхвърляйки правителството от 242 от неговите 300 места и разбивайки твърденията му, че протестното движение е просто шумно малцинство.

Оттогава правителството – под управлението на Кари Лам и сега на Джон Лий – направи някои промени. Цялостното преразглеждане на избирателната система беше предназначено да гарантира, че само одобрени от правителството „патриоти“ могат да управляват Хонконг. Общите избори преминаха през тази нова система през 2021 г. Неделята вероятно ще бъде това, което Лий вероятно вижда като „последната обиколка“ на тези реформи, казва Кенет Чан, доцент по политически науки в Хонконгския баптистки университет. „Продемократичните граждани на Хонконг разбират това като още един голям скок назад към система, която е „само с покана“, изключителна и най-малко конкурентна от всички.“

„Никой не привлече вниманието ми"

Въпреки това, гласуването не е задължително в Хонконг и законодателните избори през 2021 г. отбелязаха рекордно ниско ниво от 30,2% . Правителствени фигури изпращат съобщения за дуел, като някои цифри казват, че избирателната активност няма значение, като същевременно стартират множество събития за насърчаване на участието.

Но в Хонконг има признаци на апатия, или това, което Чан казва, е „политическа неангажираност по замисъл“.

В Уан Чай 26-годишният геодезист г-н Уонг, който отказа да назове пълното си име, казва той забеляза, че властите са отделили достатъчно ресурси за популяризирането му. „Изглежда, че правителството се страхува, че никой няма да гласува“, казва Уонг. „Има реклами за изборите по улиците, в автобусите и по телевизията.“

Но г-н Уонг казва, че е малко вероятно да гласува. „Не познавам кандидатите и просто няма нито един, който да привлече вниманието ми.“

60-годишният г-н Чан беше сред онези, които гласуваха за продемократичен съветник през 2019 г. в неговата общност от средната класа Тай Ку.

„Тази година е първият път, в който няма да гласувам“, казва той. „Автоматично се изолирах от политическата пропаганда. Всички кандидати бяха проверени преди кандидатстване. Това е просто шоу.“

В новата конфигурация на областните съвети делът на пряко избраните представители е намален от около 95% до по-малко от една пета. Останалите ще бъдат избрани от лидера на града и назначените от правителството комисии. На всички опозиционни партии е забранено да се кандидатират, докато повечето традиционни продемократични политици остават зад решетките, отидоха в самоизгнание или се отказаха от политиката. Кандидатите са стриктно проверявани и държавните органи вече упражняват централен контрол върху функционирането на съветите.

„Тези промени поставят под въпрос една от основните функции на областните съвети, която е за свързване на общността с правителството“, казва проф. Джон Бърнс от катедрата по политика и публична администрация на университета в Хонконг.

„Като се има предвид липсата на разнообразие сред кандидатите по отношение на приоритети и политически предпочитания, можем да очакваме новите областни съвети да служат като ехо камери на правителството. промените ще направят системата по-подобна на Китайската народна политическа консултативна конференция на Китайската комунистическа партия, контролиран от партията консултативен орган без реална законодателна власт.

Той казва, че някои хора все още са оптимисти и все пак ще се опита да се бори за някои възможности за промяна, „колкото и ограничени“ да са те, но той вярва, че участието в изборите може да даде „одобрение на това, което властите казват, че е демокрация“.

Подобни предложения е опасно да се правят в Хонконг, където подстрекателството се е превърнало в обичайно обвинение и призоваването към бойкот беше криминализирано през 2021 г. Миналата седмица полицията обвини 38-годишен програмист на име Man Wing-fung в подбуждане на хора, които не да гласуват и властите поискаха заповед за базиран в Германия коментатор, който призова за бойкот на това, което каза на VOA, че са „несправедливи избори“.

"Това не са истински избори"

Тези и други случаи създадоха смразяващ ефект в Хонконг. В работническия квартал Шам Шуй По, 80-годишният пенсионер г-н Фенг казва на Guardian и HKFP, че няма да гласува, цитирайки отношението на полицията към младата активистка и бивш политик Агнес Чоу.

„Тя току-що беше арестувана и не беше обвинена, но загуби свободата си в Хонконг. В града няма справедливост, какъв е смисълът от гласуването?“

Но той казва, че хората трябва да внимават. „Не моля другите да не гласуват. Само аз няма да гласувам.“

Сега Чоу е сред нарастваща мрежа от активисти в изгнание. Миналата седмица тя разкри, че се е преместила в Канада, за да учи, и оттогава е решила да не се връща в Хонконг в нарушение на условията за освобождаване под гаранция. Тя казва на Guardian, че вижда избирателната система на Хонконг като вече изцяло контролирана от Пекин.

„Това вече не са демократични избори, това не са истински избори“, казва тя.

Изборите за областни съвети през 2019 г. бяха извънредни, действайки като референдум за демокрация. Това ниво на управление трябва да свърже общността с вземащите решения в града. Други жители, които разговаряха с Guardian и HKFP, описаха загриженост относно разходите за живот, по-ниския брой посетители, засягащи индустрията за хотелиерство, и нарастващите нива на психични заболявания в града. Някои посочиха опасенията, че репресиите на националната сигурност ще потопят Хонконг като център за чуждестранни инвестиции и ще навредят на икономиката му. „Дори не можем да си изкарваме прехраната – кой го е грижа за политиката?“ казва г-н Уай, 50-годишен сервитьор, който наскоро загуби работата си.

На друго място 72-годишният жител на Йордания, Мохамад Арфан, има желание да гласува отново за кандидати, подкрепящи властта, в подкрепа на стабилността, донесена от „хубавата“ нова система.

„Не обичам протестите... Като стар човек, правителството е помага ми твърде много. Живея в обществени жилища и държавната болница е безплатна,” казва Арфан.

Наблюдателите очакват много ниска избирателна активност в неделя и почти няма коментари за резултат, който повечето смятат за неизбежен. Хора, запознати с правителствените дискусии, казват, че има усещането, че достигането на избирателна активност от дори 30% би било добре дошло.

„При липсата на продемократични гласоподаватели и слабата кампания усилията на проправителствените групировки, това допитване се превърна в де факто усилие на правителството да мобилизира подкрепата си в обществото“, казва Кенет Чан. „Като се има предвид безпрецедентното количество време и ресурси, вложени в кампанията „излезте от гласуването“, ще видим колко точно подкрепят новия избирателен режим и самото правителство.“

Тази статия е написана в сътрудничество с Hong Kong Free Press

Последвайте ни в