Това ли е краят на епохата на героите?

В центъра на „Чудесата“ от 2023 г. е Карол Данвърс, известна още като Капитан Марвел, който, ако си спомняте от Филмът от 2019 г. „Капитан Марвел“ унищожи всемогъщия ИИ. начело на империята Кри. Към Карол Данвърс се присъединява Моника Рамбо, известна още като Фотон, известна още като Пулсар, известна още като Спектър, която беше представена за първи път в „Капитан Марвел“, след което по-късно беше включена в сериала на Disney+ „WandaVision“, където й бяха дадени суперсили след среща с вещици, променящи реалността. И към тези две чудеса се присъединява тийнейджърката Камала Хан, родена в Ню Джърси, известна още като титулярния герой на сериала на Disney+ „Ms. Marvel.”

Това е много за възприемане, поради което първите няколко минути на „The Marvels“ са просто поредица от ретроспекции, предназначени да наваксат публиката преди действието дори започва. Дори за отдадените фенове на кинематографичната вселена на Marvel количеството предварителни знания, необходими за гледане на всеки M.C.U. филм или шоу в наши дни е равносилно на курс в колеж.

И изглежда, че публиката е уморена от постоянните домашни задачи. Една година на намаляваща възвръщаемост на боксофиса е още едно доказателство, че обикновените зрители на филми за супергерои стават все по-голяма рядкост, като се има предвид колко много се иска от тях, което е пълна инвестиция за много платформи.

Тези франчайзи говорят за собствените си падения, тъй като цената за влизане във фендомите стана разочароващо висока за посветените последователи на тези светове и изобщо не си струва за случайни зрители или бъдещи нови фенове. Тази година беше отличен пример за това какво се случва, когато едно поп-културно движение завземе една индустрия и след това прекали. Свидетели сме на Ragnarok.

Навремето, когато тези супергерои все още бяха на печатни страници, а не на големи и малки екрани , Стан Лий, кръстникът на американските комикси и създателят на много от тези герои, включваше това, което наричаше „Bullpen Bulletins“ в изданията си. Тези неофициални писма до читателите, включително съобщения, промоции и контекст за и коментари за работата му, бяха показателни за връзката на Лий с феновете. Той насърчаваше общност около своите герои, изградена от самото начало: поддържаше диалог с феновете, като ги третираше не като безсмислени консуматори, а като високоценни ценители на формата на изкуството.

Какъвто и фактор „Bullpen Bulletin” да е съществувал някога при днешните потребители на супергерои, изглежда избледнява бързо. Тъй като франчайзите – особено M.C.U, подхранван от многомилиардния апетит на Disney – продължават да растат и заплашват все повече, все по-големи кросоувъри, става все по-трудно да се разбере каква е крайната им игра (игра на думи), когато става въпрос за техните фенове. Кой иска да гледа 30 филма и 10 телевизионни сериала, за да се ангажира с франчайз, който продължава да се разпространява твърде слабо за сметка на качественото филмово производство?

Това ще бъде оставено само на завършилите, които са инвестирали толкова много време и усилия и ще видят тези истории до края, и на феновете, държани заложници на собствената си носталгия. Има причина най-новият кинематографичен трик да се връща към стари десетилетия превъплъщения на герои: трифекта на Спайдър-мен в „Спайдър-мен: Няма път към дома“ и алтернативните Батмени от „Светкавицата“.

Тези камеи не служат на амбивалентното 10-годишно дете, което никога не е гледало филмите на Сам Рейми за Спайдърмен или Батман на Майкъл Кийтън. Нито няколко минути наваксващи ретроспекции, обясняващи всички сюжетни линии, водещи към нов филм.

Франчайзите продължават да рискуват да уморят настоящите си фенове и да отблъснат потенциалните. Повече самостоятелни филми, повече изобретателност, повече отклонения от грандиозните сюжети и настройки за бисквитки биха дали на тези истории и техните фенове място за изследване, но вместо това ние сме заседнали в цикъл от непрекъснато разширяващи се мултивселени, разкази и времеви линии, които дори най-добрият S.H.I.E.L.D. агентите биха намерили невъзможно да се държат прави.

Крайната ирония? Тези търговски машини за супергерои знаят точно как техните подходи могат да бъдат самосаботаж... защото продължават да предлагат истории, в които техните герои попадат в същия капан. Антагонистът от „The Marvels” отваря пукнатини, които разкъсват пространството и времето, въвеждайки други реалности, които могат да се сблъскат и да унищожат всичко. В „Светкавицата“ Бари Алън (алтер егото на героя) трябва да обясни на алтернативна версия на себе си, че не могат да продължат да манипулират времевия поток. „Тези светове“, казва Бари, гледайки C.G.I. представяния на пространството и времето около него, „те се сблъскват и сриват“. „Направихме това“, продължава той. „Разрушаваме структурата на всичко.“

Филмите за супергерои промениха индустрията. Без значение какво мислите за тях като за изкуство, възходът на тези комиксови истории от маргиналията към двигателите на популярната култура беше бърз и забележителен. Но сега тези Кларк Кентс и Брус Уейнс и Rocket Raccoons и различни Marvels рискуват да организират края на тази епоха на героите.

Но както във всеки филм за супергерой, все още има надежда: Истории, които свършват. Герои, които умират. Вселени, в които залозите са реални, а камеите и метакоментарите не са просто патерици за примамка на публиката. Истории, които не се придържат към разпадаща се концепция, но може би започват на чисто в друг ъгъл на вселената.

Филмите за супергерои бяха супер. Героите са все така силни, както преди. Те просто се нуждаят от филми, които да съвпадат.

Последвайте ни в