„Той контролираше живота ми“: Архиепископията на Ню Орлиънс пренебрегна твърденията на жената преди внезапното уволнение на свещеника

Антъни Одионг – който изнесе анти-ЛГБТК+ проповеди – имаше подробни обвинения в злоупотреба, подадени срещу него преди отстраняването му

Внезапното уволнение на католически свещеник от Луизиана от църквата, в която той беше популярен пастор през последните няколко години, предизвика нов скандал в закъсалата архиепископия на Ню Орлиънс, втората най-стара в САЩ.

Както разказват, местните църковни лидери са отменили поканата на Антъни Одионг да служи като духовник в региона поради неуточнени „загрижености … относно [неговото] служение преди“ пристигането му в архиепископията – „и много вероятно по време на времето му“ там. В резултат на това архиепископът на Ню Орлиънс Грегъри Аймънд каза на епископа на Одионг в Нигерия да го извика в родната му епархия „възможно най-скоро, за да отговори на тези опасения“, се казва в изявление на служители.

В изявлението не се споменава дали тези опасения произтичат от получаването от Aymond през 2019 г. на подробна жалба срещу Odiong за дългогодишно сексуално и финансово насилие от жена, която е гледала на свещеника като на свой духовен съветник – и който казва, че църквата отхвърли я.

„Тези опасения не включват злоупотреба с непълнолетни, нито доколкото ни е известно, замесват някого в тази [църква],“ е всичко, което се казва в изявлението на архиепископията.

Изявлението добавя, че архиепископията е докладвала на Одионг на правоприлагащите органи и организацията му е наредила скоро да напусне ректората, където е пребивавал.

Междувременно Одионг предложи коренно различен контраразказ. Той публично намекна, че Аймънд го е отстранил от служба в архиепископията с около половин милион католици, след като оприличи членовете на ЛГБТК+ общността на „маймуни, животни и шимпанзета“ в неотдавнашна проповед, която предупреди за предполагаемо либерално превземане на църквата.

Изявлението на архиепископията не отрече, че намира забележките на Одионг за проблематични. И предполага, че коментарите може да са ускорили заминаването, първоначално насрочено за януари.

„За съжаление“, се казва в изявлението, „думите и действията на [отец] Антъни, откакто беше информиран за това решение ни накара да предприемем действия, за да го освободим от поста пастор сега.”

Какъвто и да е случаят, обстоятелствата на напускането на Одион от църквата „Свети Антоний от Падуа“ подчертават многослойното затруднение Еймънд и неговата архиепископия се озовават там.

Архиепископията е натрупала близо 34 милиона долара за такси за правни и други професионални услуги, откакто е подала молба за федерална защита от фалит през 2020 г. в лицето на планина от съдебни спорове за злоупотреба с местно духовенство. За да се справи със съдебните разходи по несъстоятелността, църквата наскоро обяви план за затваряне на няколко от своите църкви.

Свети Антоний от Падуа не беше една от църквите, засегнати от съкращаването. И все пак уволнението на Одионг предизвика безпокойство сред неговите енориаши и тяхната общност в Лулинг, Луизиана, чието население от около 14 500 души живее на около 25 мили (40 км) югозападно от Ню Орлиънс.

Одион и поне някои от бившата му конгрегация сега се чувстват така, сякаш имат беше вкаран в назряващото разделение между онези, които подкрепят и онези, които се противопоставят на опитите на папа Франциск да направи католическата църква по-гостоприемна за ЛГБТК+ общността, важна точка от дневния ред по време на неотдавнашен Синод на епископите във Ватикана.

Франсис през ноември уволни Джоузеф Стрикланд, по това време епископ на Тайлър, Тексас, заради неговата критика към целите на папата да бъде по-приобщаващ към ЛГБТК+ хората и да даде на миряните повече отговорности в рамките на църква, която не позволяват гей бракове.

Изливането на подкрепа за Одионг от някои от неговите последователи като цяло повтори подкрепата сред консервативните кръгове, които се срещнаха със Стрикланд след свалянето му.

„Имате непоклатимата любов на стадото си“, гласеше една от многобройните скорошни публикации във Facebook от жители на Luling. Друг гласи: „[Потръпвам] като си помисля какъв би бил моят духовен живот без неговото ръководство... Приятелите ми и аз заставаме С [отец] Антъни Одионг, НЕ срещу него.”

Въпреки това, това, което полемиката около напускането на Одионг също подчертава, е колко малко – ако има такива – от неговите най-ревностни вярващи са осъзнали, че той стои сред повече от 300 духовници, религиозен персонал или църковни служители, които са обвинени в малтретиране на уязвими енориаши – предимно деца, но също и възрастни – в искове, подадени като част от висящия фалит на архиепископията.

Повечето от записите, свързани с фалита, са под съдебен печат. Но Guardian успя да се сдобие с копие от иска срещу Одионг, изготвен от адвоката на неговия обвинител Кристи Шуберт.

Прегледът на документа – подаден под клетва – повдига въпроси за това дали Аймънд е могъл да действа срещу Одионг много преди внезапното му уволнение и анти-ЛГБТК+ забележките, за които той настояваше, са му коствали позицията.

Той взе енориаши със себе си в Меджугорие, мястото в Босна, което привлича милиони поклонници годишно от 1981 г. насам, когато шест деца и тийнейджъри там казаха, че са били свидетели на появата на Богородица.

Но година преди отварянето на лечебния параклис в Свети Антоний, жена, която описва среща с Одионг във Францисканския университет през 2007 г., се свързва с архиепископията на Ню Орлиънс с подробни обвинения в злоупотреба Одионг.

Твърдението за злоупотреба, което жената подаде по-късно в съда по несъстоятелност, описва как Одионг се е позиционирал като неин духовен директор.

Одионг наистина служи като пастор на Св. Антоний от Падуа през по-голямата част от 2023 г., ръководейки сватби, кръщенета, седмични литургии и служби в лечебния параклис.

Наскоро като Август, Одионг, Еймънд и трети свещеник бяха домакини на тридневна поредица от литургии в църква в предградието на Ню Орлиънс Метейри. Според архиепископски бюлетин Одионг ръководи служба за изцеление след литургията.

Отстраняването на Одионг

Едва след съботната служба на 18 ноември в Свети Антоний от Падуа Одионг информира паството си, че времето им заедно е към своя край. Той каза, че планът му е бил да се премести до януари във Флорида, където възнамерява да построи параклис като този, чиято конструкция той наблюдаваше в Тексас.

На неделната литургия на 26 ноември, той доразви със забележки, насочени към LGBTQ+ общността.

„Църквата вече се разделя“, каза Одионг по време на проповедта си този ден, според видео, налично в YouTube. „Сега гейовете превзеха църквата. ЛГБТК – както и да ги наричате – сега имат здрава хватка над църквата. Ще започнем да благославяме всякакви видове маймуни, животни и шимпанзета, а свещениците, които не го направят, ще бъдат преследвани.“

Одионг продължи, като предложи не беше в безопасност поради убежденията си по тази тема. „И все пак не се страхувам – развълнуван съм“, каза той. „Харесвам добра битка.“

Както Одионг разказва, Аймънд му каза, че има време до следващите няколко дни да се премести от ректората на Свети Антоний от Падуа. Архиепископът е отменил поканата на Одионг да служи в архиепископията на Ню Орлиънс, каза отстраненият духовник.

Преди неделната литургия на Свети Антоний на 3 декември църквата обяви, че няма да предава видео на живо на службата, както обикновено.

По време на литургията, каза архиепископията, на енориашите е било прочетено изявление, в което им се казва, че отстраняването на Одионг се ускорява поради различни, но неуточнени опасения. Изявлението на архиепископията помоли паството на Одионг да уважава личния му живот и да го държи в молитвите си „през това време на преход“.

Изявлението предизвика вълна от коментари във Facebook в подкрепа на Одионг . Един обвини архиепископията, че е „омърсила характера на свят човек в неговото паство“ без съществена конкретика.

Жената, която обвини Одионг в злоупотреба, иска обезщетение за щети от фалита на архиепископията случай, който остава нерешен. Тя твърди, че е загубила най-малко $150 000 като заплата, след като душевните й терзания от предполагаемото господство на Одионг са прекъснали способността й да работи като лицензиран клиничен социален работник.

Те не оправят нещата които са лоши. Те поправят неща, които ги карат да изглеждат зле

Адвокатът на жената, Шуберт, каза, че е обезпокоително, но не е изненадващо, че архиепископията „позволява на Одионг да продължи да заема позиция на доверие и авторитет ” от години въпреки жалбата на нейния клиент.

Шуберт каза, че случаят на нейния клиент е само последният, който илюстрира как „обвиненията в злоупотреба обикновено ще бъдат игнорирани или прикривани възможно най-дълго“ от институции като архиепископията.

„Единственото нещо, на което наистина някога съм виждал църквата да реагира бързо, е страхът от лоша реклама“, добави Шуберт. „Те не поправят неща, които са лоши. Те поправят неща, които ги карат да изглеждат зле.“

Що се отнася до Одионг, той каза, че планира да продължи да служи, докато има разрешението на своя надзорен епископ в епархията от Уйо, Нигерия.

„Трябва да оставите това да се разиграе“, каза Одионг. „Това е само началото.“

Информация и подкрепа за всеки, засегнат от проблеми с изнасилване или сексуално насилие, се предлага от следните организации. В САЩ Rainn предлага поддръжка на 800-656-4673. В Обединеното кралство Rape Crisis предлага поддръжка на 0808 500 2222. В Австралия поддръжката е достъпна на 1800Respect (1800 737 732). Други международни линии за помощ могат да бъдат намерени на ibiblio.org/rcip/internl.html

Последвайте ни в