Тръмп играе ролята на нападателно куче за Бърни Морено, докато първичните избори за Сената на Републиканската партия в Охайо завършват злобно

ВАНДАЛИЯ, Охайо — Първичните избори за републиканците в Сената на Охайо вече бяха злобна и оклеветяваща афера, стремяща се злобно към тесни и горчив финал.

И тогава Доналд Тръмп дойде в града.

Бившият президент се спусна за митинг в събота следобед, за да даде тласък на Бърни Морено, който, въпреки че получи подкрепата си преди три месеца, не успя да се дистанцира решително от своите съперници от Републиканската партия.

Тръмп беше в атака, подлудявайки тълпата срещу щатския сенатор Мат Долан, чийто семейство притежава Кливланд Гардиънс. Появата на Долан като най-силния опонент на Морено, подчертана през последната седмица с подкрепата на губернатор Майк Деуайн и бившия сенатор Роб Портман, засили различни бойни линии: MAGA срещу старата гвардия консервативна върхушка в Охайо, която бледнее като умерена в сравнение с Тръмп политика.

В своята 90-минутна реч на международното летище в Дейтън Тръмп нарече Морено „фантастичен човек“ и нарече Долан „РИНО“ — или републиканец само по име.

„Бърни се бори срещу слабия RINO на име Мат Долан. Той се опитва да стане следващият Мит Ромни“, каза Тръмп, имайки предвид сенатора от Юта, който беше кандидатът за президент на Републиканската партия през 2012 г. и сега е виден критик на Тръмп. „Мисля, че Мит Ромни е неговият герой.“

Тръмп напомни на тълпата, че Долан се е кандидатирал неуспешно като демократ за място в законодателния орган на щата преди повече от 30 години. Тръмп също така се оплака от това как бейзболният франчайз на семейство Долан от Мейджър Лийг промени името си от Индианците на Пазителите през 2021 г., на фона на опасения, че старото име е обидно за индианците.

„Той е лесен пробутван от събудени леви лунатици, които преименуваха бейзболния отбор на семейството му“, каза Тръмп, който анкетира публиката за мнението й относно ребрандирането и предизвика силен отговор в полза на старото име. „Моето отношение е, че всеки, който промени името от Кливланд Индиънс на Кливланд Гардиънс, не трябва да бъде сенатор.“

Бащата на Долан, Лари, е основният собственик на отбора и неговия брат, Пол, служи като главен изпълнителен директор. Въпреки че е работил в тясно сътрудничество с екипа, Долан каза, че не е участвал в промяната на името.

Тръмп не спомена третия кандидат в първичните избори на Републиканската партия, държавния секретар на Охайо Франк LaRose.

Морено, начинаещ в политиката и бивш търговец на автомобили, се надява да спечели подкрепата на Тръмп в мач на общите избори срещу сенатор Шерод Браун, един от най-уязвимите демократи в бюлетината това падане. Появата на Тръмп – три дни преди първичните избори и по-малко от две седмици след като източник, близък до бившия президент, каза, че събирането на Морено в Охайо е „много малко вероятно“ – създаде усещането, че друг търговец е призован да сключи сделката.

Резултатите от първичните избори във вторник може да имат дълбоки последици за Тръмп в щат, който той спечели два пъти с разлика от 8 точки. Ако Морено спечели, Тръмп може да си припише заслугата за победата на неопитен кандидат. Ако Морено загуби, Тръмп ще се сблъска с въпроси относно стойността на подкрепата си в трудни състезания, в този случай първите конкурентни първични избори за Сената през 2024 г., в които той избра фаворит.

Има няколко независими проучвания в надпреварата, но две проучвания през последната седмица показаха напрегната надпревара между Морено и Долан. Враждебният характер на надпреварата ескалира в петък, след като Асошиейтед прес съобщи за потенциална връзка между имейл адрес на Морено и акаунт в Adult Friend Finder, уебсайт, известен с уреждането на сексуални срещи.

АП не потвърди дали самият Морено е създал акаунта и цитира писмо, предоставено от адвоката на Морено, което кампанията предостави и на NBC News, в което бившият стажант Дан Ричи пише, че той „създал въпросния … акаунт“ като „шега“ и се извини „на него и семейството му за всякаква вреда, която им е причинила тази глупост.“

NBC News не потвърди независимо доклада. Ricci не отговори на искане за коментар.

„Въпросният имейл адрес не беше личният имейл адрес на Бърни, а по-скоро имейл адрес, който се появяваше на уебсайтове и литература на компанията и се управляваше от персонал“, каза адвокатът на Морено Чарлз Хардър в изявление, предоставено от кампанията на NBC News. „Много хора имаха достъп до него, включително този стажант. Бърни Морено няма нищо общо с акаунта на AFF. Според метаданните акаунтът на AFF дори не е бил използван — няма съобщения или контакти, изпратени до или от други акаунти на AFF, и в него не са качени снимки или съдържание. Акаунтът в AFF съществуваше по-малко от половин ден, преди 16 години.“

Говорителят на Тръмп Стивън Чеунг излезе с изявление, защитаващо Морено и нарече доклада на AP „срамен“. И Андрю Корну, основателят на Adult Friend Finder, публикува в събота на X, че след собствения си преглед е открил, че ситуацията „съвпада с шега или някой просто проверява сайта.“

Но излизането на повърхността на акаунта, който според AP е бил създаден, за да привлече „млади момчета“ и е бил обект на слухове от седмици сред оперативни служители на Републиканската партия, даде на съперниците късно отваряне, за да твърдят, че номинацията на Морено ще гарантира повторното кандидатстване на Браун избори.

Нова реклама, публикувана в петък от Buckeye Leadership Fund, свързан с Долан, подчертава някои от най-непристойните аспекти на доклада на AP. 30-секундният спот трябваше да се излъчва в цялата страна по телевизията и радиото като част от съществуващия рекламен план на PAC, каза говорителят Крис Пак.

„Зловещо, а? Морено е повредена стока“, казва разказвачът в рекламата, преди да се позовава на демократична стратегия за намеса в първичните избори с реклама, насърчаваща консервативните позиции на Морено. „Ето защо демократите харчат милиони, за да подкрепят Морено на републиканските първични избори, така че Шерод Браун да може да го победи през ноември.“

Долан заобиколи въпросите относно доклада на AP в петък преди вечеря на Републиканската партия в Салем, южно от Йънгстаун, и каза, че не знае за рекламата на супер PAC. LaRose, говорейки с репортери след вечерята, беше по-нетърпелив да се заеме с проблема.

„От самото начало казвам, че не мисля, че г-н Морено заслужава доверие,“ той каза. „И няма да кажа много повече за това, освен, разбирате ли, очевидно, че ако това е вярно, това е ужасно нещо за семейството му и аз ги държа в нашите молитви.“

Източник, близък до кампанията на Морено, каза, че най-малко 10 телевизионни станции са отказали да пуснат реклама на Buckeye Leadership Fund след известия за прекратяване и отказ от юридическия съветник на Морено. Бриджит Морено, съпругата на кандидата, излезе с изявление в събота, призовавайки Долан да осъди рекламата. Говорител на Долан не отговори на исканията за коментар.

Тръмп накратко намекна за въпроса в събота.

„Те правят номер срещу него ”, каза Тръмп, отхвърляйки статията като „дезинформация и дезинформация.”

Подкрепен с $10 милиона лични заеми и още милиони от приятелски супер PAC, Долан проведе агресивна рекламна кампания за популяризиране неговите политически позиции и да атакува съперниците си. Адвокат, чието семейство забогатя от кабелната телевизия, преди да купи франчайза на Кливландската бейзболна лига, Долан не е избягал от Тръмп. Но той също не се е доближил до него, признавайки, че има много по-различна личност. Това го отвори за атаките на „RINO“.

Въпреки че не спомена Долан по име на митинга в събота, Морено отбеляза в забележките си как съперникът му не смята, че дебатът е приключил Сигурността на границата на САЩ трябва да отвлече вниманието от подкрепата за Украйна и да му се присмива за одобрението от The Plain Dealer, вестник в Кливланд.

„Ще отидете да гласувате във вторник и ще изпратите ясно послание на блатистите RINO, че с тях е свършено,” каза Морено на публиката.

LaRose, който влезе в надпреварата с високо признание благодарение на две победи на изборите в щата, се бори да се конкурира с независимо един от друг богатите Долан и Морено на паричния фронт. Държавният секретар разчита до голяма степен на съюзнически супер PAC, за да го популяризира, но тази група, Leadership for Ohio, наскоро похарчи парите си, за да атакува другите кандидати. Морено и Долан насочиха огъня си един срещу друг през последните дни, като до голяма степен пренебрегнаха Лароуз.

„Искам да кажа, че винаги искате да имате повече ресурси, за да разпространите посланието си,“ Лароуз каза петък след вечерята в Салем. „Но жителите на Охайо познават BS, когато го чуят.“

През седмицата гласоподаватели и активисти на събития на Републиканската партия в Охайо описаха надпревара между двама Морено и Долан.

„Бих казал, че това е решаващ момент за щата Охайо“, каза Шери Гарнър Бръмбо, поддръжник на Морено, на тазседмичната вечеря на Републиканската партия в Лейк Каунти в Ийстлейк, близо до Кливланд. „Така че ще бъдем традиционни републиканци от старата школа или ще се променим като републиканци. Търся тази промяна във Вашингтон и Бърни Морено ще я донесе.“

Ейми Сабат, оперативен представител на Републиканската партия, която е консултирала DeWine и Dolan и е присъствала на същата вечеря, обясни защо е пристрастна към Долан.

„Ултраконсервативният вот вероятно ще се раздели между Морено и ЛаРоуз“, каза Сабат. „Но се надявам, че има добър път за Долан да стигне до средата с повече, не искам да казвам „умерени републиканци“, но може би това е по-добрата дума. Винаги съм се смятал за ултраконсервативен републиканец, но просто вярвам в правилния кандидат, а правилният кандидат е Долан.“

Предизвикателството за Долан — създаване на печеливша коалиция на Републиканската партия гласоподаватели, което включва онези, които са готови да се откажат от Тръмп — беше изложено тази седмица, докато той се опитваше да спечели гласоподаватели в Аурора, предградие близо до Кливланд.

„Сърцето ми казва до Тръмп си отиде, никога повече няма да гласувам за републиканец“, каза Рийд Фулър на Долан, след като кандидатът почука на вратата му във вторник. „Съжалявам.“

Кметът на Аврора Ан Уомър Бенджамин, който придружаваше Долан, се опита да гарантира за него.

„Е, той не е човек на Тръмп ”, намеси се тя.

„Знам, осъзнавам това“, каза Фулър. "Съжалявам. Ако трябваше да избирам между трите, щях да бъда с теб.“

Последвайте ни в