Твърде късно ли е да спасим южните пасища?

До предходната есен, когато PBS прожектира „ The American Buffalo “, документален филм на Кен Бърнс, нямах визия, че бизоните са локални в Средния Тенеси, където пребивавам от 37 години. Просто допуснах, че Нешвил е част от огромните умерени широколистни гори, които в миналото са покривали огромна част от източната половина на Съединените щати.

Трябваше да позная, че фотографията е по-сложно. Когато през 2019 година отидох да диря тогавашния заплашен от изгубване шишарка от Тенеси, я открих на скалиста поляна, заобиколена от пасища, цъфтящи с диви цветя. И в случай че в този момент тук има пасища, сигурно тук би трябвало да е имало пасища в предишното.

Преди европейските заселници да дойдат в Северна Америка, районът, който през днешния ден познаваме като Американският юг е бил дом на седем до 10 милиона акра прерия, съгласно Дуейн Естес, ботаник, професор по биология в Държавния университет Остин Пей в Кларксвил, Тенеси, и изпълнителен шеф на Института за югоизточни пасища, който работи за проучване, запазване и възобновяване на локалните пасища в Юга. Днес съвсем всички тези южни прерии — дружно с съвсем всички други видове южни тревни екосистеми и съвсем всички растения и животни, поддържани от тях — са изчезнали.

Обхватът на тази загуба е голяма. До началото на 18-ти век Югът е имал до 120 милиона акра тревни площи - прерии, савани, влажни ливади, пусти места, поляни, мочурища, блата, крайбрежни дюни, плешиви места и реки, които дружно поддържат в действителност спираща дъха гама от растения и животни. В изследване, оповестено през 2021 година, екип от учени, в това число доктор Естес, разпознава 118 съществени вида пасищни екосистеми на юг. Някои са покрай изгубване.

пасищни птици до самия огромен бивол. Тревните места, които към момента имаме – пасища, публични паркове, магистрални медиани и други сходни – не извършват същата екологична функционалност, която изпълняваха нашите локални пасища. В днешно време „ трева “ значи типове, импортирани от Европа и Азия, монокултури, които не поддържат разнородни растителни типове или локална дива природа.

Днес, съгласно изчисленията на Southeastern Grasslands Institute, към момента съществуват по-малко от 5 % от нашите истински пасища. „ И въпреки всичко останалите останки включват повече тревни растения и животни, в сравнение с Големите равнини и Средния запад взети дружно “, отбелязва Джанет Маринели в обявата Yale Environment 360. Запазването на тези остатъци е жизненоважно и освен за биоразнообразието, което те поддържат. Остатъците от тревни площи споделят на еколозите по какъв начин би трябвало да наподобява планът за възобновяване на пасищата наоколо и те могат да служат като семена за полета за размножаване, които на собствен ред ще обезпечат семената, нужни за връщане на ландшафта към самия себе си.

Ако знаете какво търсите, даже плантация за наедрял рогат добитък от няколко генерации или 100-годишна затворена гора ще ви предложат улики за произхода й като пасбище, ​​а еколозите по пасищата са умели да разкриват тях. В допълнение към работата по идентифицирането и отбраната на истинските пасища, които остават, учените от Southeastern Grasslands Institute работят с държавни и частни притежатели на земя в целия район, с цел да възстановят пасищата на местата, където в началото са расли.

Roundstone Native Seed в Кентъки, и други, екипи от института засаждат комбинация — от време на време две или три смески — пригодени за всяко място и по-късно следят резултатите.

Но от време на време възобновяване на пасищна екосистема просто значи да подготвим нещата по този начин, че пейзажът да се възвърне самичък: изтъняване на дърветата, изгаряне на подземния масив и наблюдение по какъв начин почвата се разсънва. „ Това, което е в действителност удивително, като ботаник, е да мога да отида на тези места и да видя банките със семена и банките с живи подложки, събудени за първи път от три четвърти век “, сподели доктор Естес. „ По някакъв чудноват метод десетки типове диви цветя и треви са в положение да се задържат под тежка завивка от листни боклуци в продължение на десетилетия. “

В допълнение към Института за югоизточни пасища, други организации, работещи за опазване на пасищата на Юга, включват Центъра за ръководство на локалните пасища в Университета на Тенеси в Ноксвил, Проектът за локални местообитания в Алабама (широко приет, даже отвън полето, с помощта на прелестните изявления на Кайл Либаргер в обществените медии), Quail Forever и Националната паркова работа, апропо. Поради тяхната работа не е изцяло невероятно за мен да си показва изчезналия пейзаж, който в миналото е бил американският юг.

Наскоро отидох да диря планове за възобновяване на тревни площи, новосъздадени в Езерото Radnor State Natural Area и Warner Parks, и двете в Нешвил. Тъй като пролетните диви цветя към този момент са разцъфнали, а есенните диви цветя към момента пускат пъпки, юли не е идеалното време за посещаване на място за възобновяване на пасища, само че си мислех за бивола – това превъзходно творение, което съвсем изгонихме пред изгубване, само че спасихме в последния миг — и желаех да видя някои от многото планове за възобновяване, които изникват тук, защото осъзнаването на това по какъв начин би трябвало да наподобява този пейзаж продължава да пораства.

От Warner Паркове, маточината към момента цъфтеше, мразовитата таман започваше да се отваря, а елементарната млечка беше гъста със семенни шушулки. Пчелите дърводелци пълнеха дисагите си с пъстър прашец от пасифлора, а лилави мартенички летяха над заслепеното от инсекти поле. В Раднор, мястото за възобновяване цъфтеше с кафявооки сюзани, маргаритка, паяжина и локална утринна ипомея, а мразовитата, златната пръчица и желязната трева пускаха пъпки. След още един месец там ще бъде превъзходно.

Маргарет Ренкл, създател на Opinion, е създател на книгите „ The Comfort of Crows: A Backyard Year “, „ Graceland, at най-накрая “ и „ Late Migrations “.

The Times се ангажира да разгласява в редактора. Бихме желали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите публикации. Ето някои. А ето и нашия имейл:.

Следвайте раздела за мнение на New York Times по отношение на,,, и.