Учените казват, че са идентифицирали най -старите скали на Земята. Това може да разкрие неизвестна глава в историята на нашата планета

Скалистият излаз в далечен ъгъл на Северен Квебек наподобява умерено в злокобната си изолираност на източния бряг на залива Хъдсън в Канада.

Но през последните две десетилетия този изложен излишък от античното океанско дъно, прочут като пояса на зеления камък Nuvvuagittuq, е развълнувано научно полесражение в устрема да се разпознава най -старата канара на Земята.

Новите проучвания демонстрират, че геоложката площадка съдържа най -старите известни оживели фрагменти от земната кора, датираща от преди 4,16 милиарда години. Това е единствената канара, решена да бъде от първите от четирите геоложки еони в историята на нашата планета: Хадеан, който стартира преди 4,6 милиарда години, когато светът беше парещ, плевел и сходен на пъкъл.

„ Скалите са книги за геолози… и сега ни липсва книгата (на хадеите). Коланът на Greenstone Nuvvuagittuq ще бъде най-малко една страница от тази книга, тъй че е толкоз значимо “, споделя геологът Джонатан О'Нийл, създател на проучването, оповестено в четвъртък в списанието Science.

Зеленият камък на Nuvvuagittuq е датиран няколко пъти от разнообразни проучвателен групи, с необятно разнообразни резултати. Повечето са съгласни, че скалата е на най-малко 3,75 милиарда години - само че това не би го направило най -старата.

Комплексът Acasta Gneiss, група скали, изложени по брега на реката близо 200 благи (300 километра) северно от Yellowknife, в северозападна Канада, е по -широко координиран да бъде най -старата геоложка групировка на планетата. Тези скали са недвусмислено датирани на 4,03 милиарда години, отбелязвайки границата сред Hadean Eon и идната глава в историята на Земята: The Archean. (На планетата има по -стари скали - само че не от планетата - които не са част от този спор: някои астероиди са на 4,5 милиарда години.)

Противоречива хартия от 2008 година, съавтор на O´ Neil, който учи уеб страницата, откогато е докторант, твърди, че Nuvvuagittuq Greenstone Belt е 4,3 милиарда години; Въпреки това, други геолози са били проблем с границите на техниките за запознанства и по какъв начин са интерпретирани данните. С този финален документ O'Neil, в този момент доцент в Университета в Отава в катедрата по науки за Земята и околната среда, има за цел да потвърди, че критиците му бъркат.

Как да се срещате с рок

Скалите за запознанства включват потребление на радиометрични техники, които употребяват естествения и импровизиран радиоактивен разпад на избрани детайли в скалата, който работи като тип часовник.

O’Neil употребява прилика на часовниците: Представете си, че брои пясъчни зърна в горната част (радиоактивни елементи) и изпод (елементи, създадени от радиоактивен разпад). Познаването на скоростта на течащите зърна (която съставлява скоростта на разпад), разрешава на учените да срещат скали. Някои от тези радиометрични часовници са здрави и могат да устоят на високите температури и налягането на земната кора е издържала над еоните, до момента в който други са по -засегнати от тези процеси.

Златният стандарт и най -лесният метод за среща доста остарели скални формирания е с доста сложен минерал, прочут като циркон. Тези мънички кристали включват малко уран в своята конструкция и откривателите могат да дефинират възрастта си, като мерят радиоактивния разпад на атомите на уран, които се трансформират в олово с известна скорост.

Въпреки това, коланът на Nuvvuagittuq Greenstone - който беше картографиран след геоложка изследване през 60 -те години, само че за първи път притегли научното внимание при започване на 2000 -те - съдържа доста малко скали, носещи циркони, защото те рядко се срещат в екземпляри с по -ниски равнища на силиций, в това число такива, които в миналото са били антични океанци.

" Опитахме се да намерим циркони. Те просто не са там или се образуват по -късно по време на метаморфизма или готвенето на скалите ", сподели О'Нийл. Метаморфната канара е тази, която е трансформирана от топлота, налягане или други естествени сили.

Вместо това, за новото изследване, O'Neil се обърна към рядкотоземния детайл Samarium, който се разпада в детайла неодимий. Това е техника, която се употребява за среща с астероиди, защото детайлите са били дейни единствено преди повече от 4 милиарда години.

„ Спорът за възрастта е, че някои хора имат вяра, че часовникът, който използваме, не е добър или е бил обиден (от други геоложки процеси) “, сподели той. >

„ Това е спор за това какво тъкмо измерваме в точния момент, тъй като не можем да използваме циркон, а някои хора в моята област биха били уверени единствено от циркони. “

O'Neil сподели, че техниката е скъпа в този случай, защото е допустимо да се мери разпадането на два разновидността или изотопи на самарий в два разнообразни изотопа на неодимий - всъщност получава два часовника за цената на един. Последният документ се концентрира върху характерен вид метаморфни антична канара - метагабброични прониквания - взети проби от колана, а двете точки от данни се сближиха на същата възраст: 4,16 милиарда години.

Тази ера, заключи изследването, означаваше, че „ най-малко дребен излишък “ на кората Хадеан е непокътнат в пояса на зеления камък на Nuvvuagittuq, който ще даде скъпа визия за произхода на Земята и по какъв начин се образува животът.

Наблизо скали от същото място могат да запазят разнообразни подписи на живота от EON, както и микрофосили, дребни влакна и тръби, формирани от бактерии, означи Доминик Папино, старши теоретичен академик в Института за просвета и инженерство на надълбоко море в Китайската академия на науките. Той не е взел участие в най -новите проучвания, само че е изучавал вкаменелости от уеб страницата.

„ Скалите, които бяха неотдавна датирани, идват от мантията, която не се счита, че пристани живот или е обитаема за живота “, споделя Папино, който също е почетен професор по докамбрийска биогеохимия и екзобиология в Университетския лицей Лондон.

„ Въпреки това, прилежащите утаечни скали към този момент са доказани, че са на възраст най -малко 4160 милиона години, което е„ единствено “около 400 милиона години след натрупването на нашата планета и на Слънчевата система “, добави той в имейл.

„ Доказателствата за доста ранен живот в тези утаечни скали демонстрират, че произходът на живота може да се реализира доста бързо (сравнително казано), което усилва вероятността животът да е постоянно срещан и необятно публикуван във Вселената. “

Дебат, който е покой?

Все още не е ясно дали Outcrops на Nuvvuagittuq ще стане необятно признат като най -старите скали на Земята, съгласно други учени, които не са взели участие в проучването.