Училища, предоставящи „четвърта спешна услуга“ за изхранване на семейства в нужда – проучване
Разпространението на благотворителната хранителна помощ накара един главен учител да твърди, че училищата сега са „Буквално четвъртата спешна служба“, а друг помощник каза, „Виждат се като универсална услуга… защото други услуги вече не съществуват.“
Съобщава се, че спиралните цени на храните и енергията усложняват проблема с хранителната несигурност, принуждавайки училищата да се намесят като предпазна мрежа при липса на адекватна подкрепа от социалната държава.
Ученик от начално училище, цитиран в изследването, написа писмо, в което се обърна към тяхното училище, което гласеше: „Нямаме газ. Нямаме никаква храна за тази вечер, моля, можете ли да помогнете?“
Водещият автор д-р Уилям Бейкър от университета в Бристол каза: „След години на строги икономии и съкращения, рязкото покачване на цените на храните означава милиони от родителите не могат да си позволят да хранят децата си или да отопляват домовете си.
„Училищата виждат последствията от това всеки ден и много от тях реагират, като предоставят храна на семействата чрез собствените си хранителни банки и килери.
„Проектът започна на местно ниво, но скоро стана национален, когато стана ясно, че тези проблеми са широко разпространени.
„Той ясно показва как системите за подпомагане на храната в училищата вече са добре организирани и утвърдени.
„Като се има предвид настоящата ситуация, инициативи като хранителни банки в училищата вероятно ще останат тук.“
Изследването включва 25 училища в цялата страна, включващо начални и средни училища в градове, включително Лондон, Ливърпул , Бирмингам и Лестър, както и по-малки градове в градски, селски и крайбрежни райони.
Повечето училища съобщават, че поддържат редовно 15 до 20 семейства, докато няколко по-големи средни училища в бедни райони подкрепят повече от 40 семейства седмично, с храна, доставяна чрез партньорства с големи благотворителни организации за хранителни отпадъци и супермаркети.
Установено е, че операциите за хранителна помощ варират по размер и структура, вариращи от дискретни пакети с храна, давани на родителите и финансирани от дарения на служители към по-мащабни, добре рекламирани, редовни доставки от големи супермаркети и благотворителни организации за хранителни отпадъци.
Примери за това включват безплатен килер за помощ, под формата на навес до детска площадка и седмична лавка настроени по време на вземане на училище, за да могат родителите да изберат това, от което се нуждаят.
„Поразително е и тревожно колко нормализирана и внедрена е станала хранителната помощ в училищата в Англия“, каза д-р Бейкър.
Интервютата с персонала, участващ в тази работа, разкриха колко семейства попадат през пукнатини в системата за социално подпомагане, например тези с универсален кредит, които може да не отговарят напълно на условията за предоставяне на безплатна храна в училище.
A помощен служител каза: „Тези на границата всъщност не могат да получат безплатна храна в училище, защото печелят £10 повече от малко над прага… така че с всичко останало, което ще се случи, те не са ще мога да се справя.“
Мащабът на нуждите се простира отвъд храната, така че училищата също се намесиха, за да осигурят дрехи, обувки и почистващи продукти.
Д-р Бейкър каза: „Училищата често доставят и други основни артикули.
„Много служители, с които съм говорил, приписват тази нужда от подкрепа на по-широките съкращения на услугите на национално и местно ниво, с кризата с разходите за живот на върха. ”
Констатациите подкрепят скорошно изследване на The Food Foundation, което установи миналия септември, че една четвърт (25,2%) от всички домакинства с деца изпитват хранителна несигурност.
Неотдавнашно проучване на Фондацията на Джоузеф Раунтри установи, че почти 42% от семействата с повече от две деца рутинно изпитват продоволствена несигурност.
Д-р Бейкър добави: „Нивата на продоволствена несигурност в Обединеното кралство са дълбоко тревожни и създават големи предизвикателства за семействата и училищата .
„Никое дете или семейство не трябва да гладува или да се тревожи откъде идва следващото им хранене.
„Училищата и благотворителните организации за храна не могат да решат този проблем; това изисква по-координирана и обширна реакция от страна на правителството, което да се справи с нищетата и бедността, особено сред семействата с деца. че кризата с разходите за живот удря много тежко някои деца и семейства.
„Освен че се опитваме да се съсредоточим върху преподаването, чухме от училищни ръководители, които все повече отделят време за инициативи като училище хранителни банки и топли центрове, предоставяне на кризисни ваучери за супермаркети, предлагане на използване на душове и перални машини и дори даване на пари на родителите за електромери.
„Правителството досега е направило много малко, за да помогне за облекчаване на въздействието на бедността върху децата – проучвания като това показват колко спешно е да се направи повече.“
Говорителка на правителството каза: „Разбираме натиска, под който са подложени много домакинства, поради което предоставяме рекордна финансова подкрепа струва средно £3300 на домакинство.
„Ние увеличихме обезщетенията в съответствие с инфлацията, увеличихме националната работна заплата и предоставяме помощ на домакинствата с храна, енергия и други основни разходи.
„Също така разширихме допустимостта за безплатна храна в училище няколко пъти от 2010 г. до повече групи деца, отколкото всяко друго правителство през последния половин век, удвоявайки броя на децата, получаващи безплатна храна в училище.“
Проучването, Schools and food charity in England, е публикувано в British Educational Research Journal.
