Ударите по цели на хутите в Йемен биха могли да подкопаят целта на САЩ да сдържат войната
Време е да спрем да говорим за риска войната в Газа да се разпространи другаде в Близкия изток. Вече се е случило. Надеждите за ограничаване на случващото се почиват на факта, че то все още е сравнително ниско ниво в сравнение с най-лошите сценарии на регионална война. Атаките на САЩ и Великобритания срещу хусите в Йемен не са свързани само със свободата на корабоплаването и световната търговия, както предполагаха министрите в Лондон. Те са пряко свързани със събитията в Газа и представляват ескалация на кризата, която обхваща региона. Хусите незабавно обещаха да отговорят. Също така е напълно възможно проиранските милиции в Ирак и Сирия да увеличат действията, които предприемат срещу американските сили в региона. Ако този театър се нажежи нагоре и силите на САЩ отвърнат, ще бъде по-трудно за усилията на американската дипломация да предотврати тотална война между Израел и Хизбула, ливанската милиция и политическо движение, подкрепяно от Иран. Хусите също са част от мрежата от съюзници и подставени лица, така наречената ос на съпротива, която Иран е изградил, за да му осигури предна защита срещу враговете му. Те получават все по-сложни оръжия от Иран, но е най-добре да мислим за тях като за съюзници, а не за пълномощници на Техеран. Прекарах доста време с хусите в Йемен и те са хора с силно независимо мислене. Те ще се насладят на конфликт с американците. Те искат да бъдат част от тази война. Случващото се устройва както хусите, така и Ислямска република Иран. Иран засили своите способности и огневата мощ, с която хусите разполагат . Това включва противокорабни ракети, балистични ракети, които те са изстреляли срещу Израел, както и атакуващи дронове - същия вид, който Иран доставя на Русия, за да използва срещу Украйна. Те са добре въоръжени. Не е нищо подобно на военноморския капацитет, пред който са изправени от САЩ, Обединеното кралство и други членове на коалицията, която американците са събрали Червено море. Но заплахата, която представляват хутите, е по-малко за физическите щети, които могат да причинят, а повече за опасността за международното корабоплаване. През декември те отвлякоха кораб и го принудиха да влезе в едно от техните пристанища. Те също така са стреляли директно по кораби и са причинили известни щети, въпреки че не са потопили никакви плавателни съдове. Търговските корабни компании, които искат да прекарат ценните си товари през тесния пролив Баб ал Мандаб в устието на Червено море, не искат враждебни сили да стрелят по тях. Заради рисковете застрахователните разходи ще скочат рязко и затова толкова много компании сега избират да заобиколят западното крайбрежие на Африка и около нос Добра надежда, вместо да използват Суецкия канал, прекият път между Азия и Европа, който кораби по Червено море и през Баб ал Мандаб. Хусите контролират Сана, столицата на Йемен, и големи части от страната, включително крайбрежието на Червено море от 2014 г. През 2015 г. Саудитска Арабия ръководи коалиция, включваща също Обединените арабски емирства, която влезе във война, за да се опита да ги свали от власт. Саудитците казаха, че интервенцията в гражданската война в Йемен беше да се възстанови легитимното и международно признато правителство на страната, което хусите бяха свалили. Но няколко дни след началото на интервенцията аз говорих с много високопоставени саудитци, които ми казаха, че това е, за да попречи на Иран да оперира в задния им двор. Йемен има граница със Саудитска Арабия. След това хусите бяха бомбардирани от саудитците от 2015 г. до прекратяването на огъня преди повече от година, така че нов кръг от стачките едва ли ще ги сплашат - свикнали са. Не мисля, че един кръг от въздушни удари ще направи повече от това да ги накара да си помислят, че да, на прав път сме. Те искат да бъдат разглеждани като безстрашна съпротива срещу Америка и нейните западни съюзници, които също подкрепят Израел. Хусите казаха, че извършват тези атаки в Червено море заради войната в Газа, убийството на цивилни и тежките лишения, наложени от Израел, блокирайки всички освен малка част от хранителните и хуманитарните доставки, от които се нуждаят, за да оцелеят. Те казаха, че ако войната в Газа приключи и ако доставките бъдат разрешени да влязат, тогава те няма да застрашават основен международен корабен път. Някои критици на американската и британската подкрепа за Израел казват, че незабавното прекратяване на огъня в Газа би било много по-добър начин да се спрат атаките на хутите, отколкото да ги бомбардирате. Ако атаките на хутите продължат след прекратяване на огъня, аргументът е, че въздушните удари срещу тях биха повишили легитимността. Има възможност това действие на САЩ и Обединеното кралство да се удължи или да ескалира ситуацията с хусите, вместо да я затвори. Миналия ноември, когато хусите направиха първите си ходове в по-широката война в Газа с първите си атаки срещу търговски кораби край бреговете на Йемен, разговарях с Мохамед Али Ал Хути, един от водещите членове на тяхната организация. Тогава той беше много предизвикателен и аз съм абсолютно сигурен, че хусите ще продължат да бъдат предизвикателни и сега. Те ще искат да извършват повече атаки, за да покажат, че са непокорни и непобедени. Атаките в САЩ и Обединеното кралство засегнаха много различни места. Въпреки че не е възможно да се знае точният военен капацитет на хусите, изглежда малко вероятно един кръг от удари да ги е победил. Редовни бомбардировки от саудитците от 2015 г. насам не изглежда да са имали значително въздействие върху техния капацитет. Йемен е планинска страна. Като се има предвид техният опит да бъдат бомбардирани, вероятно те ще са се опитали да скрият нещата. Предполага се, че Иран е изпратил съветници и обучители в Йемен, за да им помогнат да управляват оръжията, които са доставили, и те също ще са помислили за начини за оцеляване при атаки. Ние можем преценете начина, по който Иран е надградил арсенала на хусите, като погледнете вида оръжия, които изстрелват от Йемен. Те са по-сложни, по-смъртоносни и следователно представляват по-голяма заплаха. Когато хусите превзеха търговски кораб миналия месец, видеото от тяхната атака показа добре обучени командоси, кацащи от хеликоптер. Те са по-страшни от образите, които често виждаме по телевизията, на групи дрипаво облечени мъже, размахващи Калашников. В сравнение със силата, която САЩ и Обединеното кралство могат да използват там не е за сравнение, но това не е смисълът на този вид война. Ако хусите, които имат поддръжници в целия регион, са в състояние да продължат да заплашват и да обстрелват кораби по някакъв начин, тогава те ще сигнализират на своите последователи, че са не се преклонява от Запада. Повече отмъщение от САЩ и техните съюзници е сигурно, ако хусите не направят това, което им се казва.
