Украйна е фронтовата линия на много по-голям конфликт
След много месеци на спорове и колебания, Камарата на представителите най-накрая действа. Гласуването във Вашингтон за предоставяне на нова военна помощ от 61 милиарда долара за Украйна може да се окаже повратна точка във войната с Русия. Най-малкото ще поддържа Украйна в битката.
Руснаците ще продължат да се надяват, че ако Доналд Тръмп бъде избран за президент този ноември, това може да е последният голям пакет от американска военна помощ. Но дори това може да не е фатално за украинската кауза. Военната индустрия на Европа започва със закъснение и ще бъде в по-добра позиция да снабдява Украйна през 2025 г.
Гласуването за предоставяне на допълнителни пари за Украйна мина през Камарата, заедно с отделни гласувания, осигуряващи значителна помощ за Израел и Тайван. Заедно те предлагат ясна представа за това как Америка – и нейните ключови съюзници в Европа и Азия – сега виждат света.
Колективно всички тези пари са предназначени да отблъснат четири държави, които генерал Крис Каволи, командир на американските сили в Европа, описва като „ос от противници“: Русия, Китай, Иран и Северна Корея .
Разговорите за една ос връщат неприятните спомени за 2002 г. и „оста на злото“ на Джордж Буш, която сериозно преувеличи връзките между Ирак, Иран и Северна Корея. Но две десетилетия по-късно има много по-твърди доказателства за сериозно военно сътрудничество между Москва, Пекин, Техеран и Пхенян.
САЩ обвиняват, че Китай доставя на Русия двигатели за дронове, машини за крилати ракети и други форми на военна помощ. Режимите в Пхенян и Техеран се превърнаха в жизненоважни доставчици на оръжия за Москва. Китай също наскоро обяви своето „дълбоко приятелство“ със Северна Корея и изпрати много високопоставен служител в Пхенян за разговори.
Докато тези четири автокрации се сближават, демократичните съюзници на Америка също затягат връзките си. Във Вашингтон САЩ и Япония наскоро обявиха набор от нови споразумения, които ще издигнат партньорството им в областта на сигурността на ново ниво. Южна Корея също е основен доставчик на оръжия за Украйна.
„Западният алианс“ сега в действителност е глобална мрежа от съюзници, които се виждат като ангажирани в поредица от свързани регионални борби. Русия е основният противник в Европа. Иран е най-разрушителната сила в Близкия изток. Северна Корея е постоянна опасност в Азия. Поведението и реториката на Китай стават все по-агресивни и той може да мобилизира ресурси, които не са достъпни за Москва или Техеран.
Разбира се, остават важни разлики между тези страни. Русия, Иран и Северна Корея се третират като държави парии от САЩ и техните съюзници. Обратно, Китай остава основен търговски партньор на всички страни от „глобалния запад“.
Във Вашингтон и Токио обаче действащото предположение е, че в дългосрочен план Си Дзинпин е също толкова решен, колкото Владимир Путин или аятолах Али Хаменей, да преобърне настоящия световен ред. Японците, както и американците, смятат, че това, което се случва в Украйна, ще има жизненоважно значение за това, което се случва в Индо-Тихия океан.
Следователно САЩ и техните съюзници смятат, че играят защита, като подкрепят страни, които са на огневата линия на оста на противниците — преди всичко Украйна, Израел и Тайван.
Засилването на военната подкрепа за тези страни привлече критики в целия политически спектър. Изолационистката десница в САЩ остава ожесточена против подпомагането на Украйна. Прогресивната левица обвинява САЩ, че подкрепят израелския „геноцид“ в Газа.
Дори някои, които подкрепят стремежа за защита на настоящата глобална властова структура, се тревожат за стратегията. Покойният Хенри Кисинджър беше загрижен, че американската подкрепа за Украйна тласка Русия в обятията на Китай. Други смятат, че на Америка просто й липсват военни и икономически ресурси, за да поведе отблъсъка срещу противниците в Азия, Европа и Близкия изток едновременно.
Може да има известна истина в това. Старши помощник от администрацията на Байдън признава, че „в момента сме доста натоварени“. Но американците и техните съюзници също знаят, че техните противници имат огромни трудности. Русия е дала стотици хиляди жертви във войната си с Украйна. Китайската икономика се бори. Иран е изправен пред вътрешни вълнения, а Северна Корея е кошница с ядрено оръжие.
Вашингтон също се бори с това как да засили възпирането, без САЩ да бъдат въвлечени пряко във война с която и да е от оста на противниците. На практика това често е означавало предоставяне на нова военна помощ на фронтовите съюзници на Америка, като същевременно се опитва да ограничи действията им.
По време на войната в Украйна САЩ се опитваха да обезсърчат Украйна да нанесе удари дълбоко в Русия. След като Иран изстреля бараж от ракети срещу Израел този месец, САЩ също предприеха действия, за да спрат по-нататъшната ескалация на конфликта.
И дори когато САЩ предоставят допълнителна политическа и военна подкрепа на Тайван, те настояват, че Тайван не трябва да провокира Пекин, като предприема явни стъпки към официална политическа независимост от Китай.
Америка играе потенциално смъртоносна умствена игра със своите противници, разполагайки избирателно военна сила с надеждата да предотврати избухването на по-широка война. Украйна се бори за собствената си свобода и независимост. Но също така е и фронтовата линия в потенциално много по-голям конфликт.
