"Ние не възнамеряват да станат световен лидер“, каза външният министър на Унгария в Пекин миналия октомври относно амбициозните планове на страната му за производство на батерии за електрически превозни средства, „защото световният лидер е Китай“.
Китай има удивителни 79% дял от световния капацитет за производство на литиево-йонни батерии, изпреварвайки САЩ с 6%. Унгария вече е трета с 4% и има за цел скоро да изпревари американците, обясни Петер Сиярто по време на посещението си в Китай.
С 36 вече построени фабрики, в процес на изграждане или планирани, думите му не бяха празна хвалба.
Правителството на Виктор Орбан Фидес разтръби своето „отваряне към Изтока“.
Когато става дума за поддържане на силни икономически връзки с Русия, Будапеща си навлича значителни критики. По-важни от икономическа гледна точка са нарастващите връзки с Китай и Южна Корея. Електрическите превозни средства са крайъгълният камък на този тласък и за този път Унгария привлича по-скоро завистта на другите членки на ЕС, отколкото тяхното одобрение.
До това лято ще има 17 полета седмично между Будапеща и китайските градове. През 2023 г. Китай стана най-големият индивидуален инвеститор в Унгария с 10,7 млрд. евро.
Погледнато на юг от кулата на Великата реформирана църква в Дебрецен, масивните сиви строителни блокове на китайската фабрика CATL се простират в далечината. Най-големият производител на батерии в света има голяма опора в източна Унгария.
До миналата година слънчогледите и маслодайната рапица оцветяваха пейзажа в зелено и жълто. Сега китайският завод за разделително фолио SemCorp и китайският завод за катоди EcoPro също се появиха.
Минете покрай строителната площадка на новия, изцяло електрически завод на BMW в Дебрецен и ще намерите друг китайски производител на батерии, Eve Energy.
Междувременно булдозери в южна Унгария разчистват почвата на площ от 300 хектара, за да я подготвят за китайска „гигафабрика“ за електрически автомобили BYD.
Южнокорейски и японски заводи вече са започнали да произвеждат батерии или компоненти за батерии тук.
"Унгария е в центъра на Европа и в непосредствена близост до най-големите промишлени играчи в автомобилната индустрия“, казва Ноеми Сидло от унгарския отдел на CATL.
Това беше очевидна дестинация и местните и националните правителства имаха желание да помогнат, обясни тя.
Правителството на г-н Орбан Фидес се нави да привлече китайски инвестиции, обещавайки на CATL 800 милиона евро под формата на данъчни стимули и инфраструктурна подкрепа, за да постигне сделката – повече от 10% от инвестицията от 7,3 милиарда евро.
Добавете към тази китайска инвестиция във високоскоростна железопътна линия, предназначена да свърже Централна Европа с пристанищата на Солун и Пирея, и ентусиазма на Будапеща за Китайските инвестиции са още по-ясни.
Чувството изглежда е взаимно. Когато китайският президент Си Дзинпин дойде в Европа през май, той ще посети само три държави - Франция, Сърбия и Унгария.
Какво все още може да се обърка за Виктор Орбан планове?
Доста много, казват критиците му. Екологичните протести срещу фабриките нарастват, въпреки почти мълчанието в контролираните от Фидес медии за потенциални проблеми.
Кметът на Дебрецен, Ласло Пап, отказа да говори с BBC.
Повторните имейли до външното министерство и унгарската агенция за насърчаване на инвестициите останаха без отговор.
Противниците се оплакват, че няма начин да оспорят проектите на местно ниво, тъй като им е предоставен статут на „засилен национален интерес“.
Южно от Дебрецен се намира красивото селце Микеперкс, което е все по-малко от строителни обекти.
"Никоя от нас, майките, не е против екологични коли“, казва местната активистка Ева Козма, „но е невероятно несправедливо да построят толкова огромна фабрика тук, без да питат местните хора.“
Тя посочва за екологичните проблеми, причинени от фабриките за батерии на други места в Унгария: „Това не е зелено бъдеще, ако всички тук се разболеят от рак, само защото в други градове хора, които са по-щастливи от нас, могат да хвърчат наоколо в своите хубави зелени коли.“
Ноеми Сидло от CATL настоява, че страховете й са неоснователни.
Водоснабдяването също е важно главоболие в Дебрецен.
Разположен в Голямата унгарска равнина, валежите намаляват, запасите от подпочвена вода са изчерпани, а правителствените планове засега са малко за задържане повече от водите, които текат през реките Дунав и Тиса.
Унгария рискува да промени статута си на водна суперсила, за да се превърне в електромобилна суперсила. Картите от 19-ти век показват, че голяма част от сегашната повърхност на страната е покрита с вода.
Друг проблем е работната ръка в страна, където безработицата е под 5%.
Само CATL ще има нужда от 9 000 работници, но унгарското правителство идва на власт след избори с лозунга „Дръжте мигрантите навън“.
Дясното движение "Нашата родина" наскоро подчерта нарастващия брой турски работници в Дебрецен, които строят завода на BMW.
Друго безпокойство сред критиците е, че евтината работна ръка, евтината земя и щедрите правителствени стимули ще превърнат Унгария в „държава-слуга“ на китайците и югоизточноазиатските компании.
Правителството признава, че съществува риск заплатите да останат ниски и местните научноизследователски и развойни дейности да бъдат засегнати.
"Трябва да убедим инвеститорите, не само да донесат производство тук, но и изследвания," каза Балаж Орбан, политически директор на кабинета на министър-председателя пред BBC.
"Как обединяваме техните изследвания с унгарските компании. Това е най-голямото предизвикателство за предстоящите 10 години."