Употребата на алкохол е широко приета в САЩ, но дори умерената консумация е свързана с много вредни ефекти

Leer en español.

Този месец милиони американци участват в „Сухия януари“ в опит да се откажат от алкохола за един месец и да се прочистят от излишъците на празничния сезон.

Алкохолът е най-широко използваният наркотик в света, включително в САЩ.

В 2020 г. близо 70% от хората на възраст 18 и повече години в САЩ са заявили, че са употребявали алкохол през предходната година, според Националното проучване за употребата на наркотици и здравето. Освен това 24% от хората съобщават за препиване – определено за жените като четири или повече питиета на повод и пет или повече питиета на повод за мъжете – през предходния месец.

Пандемията от COVID-19 доведе със себе си важни промени в консумацията на алкохол. Една национално представителна извадка установи, че докато броят на хората, които са съобщили, че пият през изминалата година, остава постоянен от 2019 г. до 2021 г., броят на хората, които консумират алкохол всеки ден, се е увеличил от 6,3% на 9,6%.

Отчасти защото алкохолът е толкова често използвано вещество, силно рекламирано и бляскаво в поп културата, комфортът на американците и приемането на употребата му в ежедневието е забележително висок. Но трябва ли да бъде?

Изследвам употребата на алкохол и връзките между пиенето и широк кръг от проблеми. Въпреки че нарастващата опиоидна епидемия получи много внимание през последните години, броят на смъртните случаи, дължащи се на алкохол всяка година, е равен на общия брой годишни смъртни случаи от свръхдоза наркотици, като и двете се увеличиха бързо през последните няколко години.

Ами умереното пиене?

През последните две десетилетия , идеята, че умереното пиене може действително да донесе ползи за здравето, се наложи, подкрепена от някои предварителни и ограничени доказателства. Това доведе до широката представа в популярните медии, че чаша червено вино на ден намалява риска от сърдечно-съдови заболявания и диабет.

Но имаше един основен недостатък в много от проучванията, използвани в подкрепа на твърдят, че чаша червено вино е полезна за здравето. Те сравняват тези, които пият на умерени нива, с хора, които не консумират никакъв алкохол, вместо да сравняват тези, които пият много и на по-ниски нива.

Има много причини, поради които хората, които пият на умерени нива, може да са фундаментално различни – и по-здрави – от тези, които изобщо не пият. Например много хора, които развиват нови заболявания, несвързани с употребата им на алкохол, спират да пият, което прави групата на въздържателите да изглежда по-малко здрава от тези, които консумират алкохол в ниски или умерени нива.

През 2018 г. Националните институти на здравеопазването инициира голямо рандомизирано контролно изпитване – златният стандарт за разбиране на причинно-следствените връзки – за да проучи ползите от умереното пиене.

Това проучване беше предназначено да установи ползите за сърцето от консумацията на едно питие на ден, но нямаше да може да открие отрицателните последици от умерената употреба на алкохол, като например увеличаване на рака на гърдата. Поради неспособността му да установи известните вреди, свързани с алкохола, и опасенията, че проучването е съфинансирано от алкохолната индустрия, изпитанието беше спряно след няколко месеца.

Връзката на алкохола с рака и други вреди

Благодарение на лобирането от страна на мощната алкохолна индустрия, опасностите от алкохола може да бъдат подценени и ползите му са преувеличени. Има много добре установени проблеми с пиенето дори в умерени количества, които вероятно надвишават потенциалните ползи.

Алкохолът е третата водеща причина за преждевременна смърт в САЩ и една от водещите модифицируеми причини за смърт в световен мащаб , като същевременно получава най-малко медийно и политическо внимание. Притеснителното е, че броят на смъртните случаи, дължащи се на алкохола, се е увеличил с 25% между 2019 г. и 2020 г. – по-бърз темп на нарастване в сравнение с процентното увеличение на всички смъртни случаи – 17% – през първата година от пандемията от COVID-19. Тези проценти се увеличават най-бързо сред хората на възраст от 25 до 44 години.

Разпространението на разстройството, свързано с употребата на алкохол през целия живот – дефинирано като нарушена способност за спиране или контролиране на употребата на алкохол въпреки неблагоприятните социални, професионални или здравни последици – е почти 30 %. С други думи, почти една трета от населението е било сериозно засегнато от пиенето в някакъв момент от живота си.

Употребата на алкохол, дори в ниски нива, е свързана с редица видове рак, включително рак на гърдата, колоректален, черен дроб и хранопровод. Алкохолът допринася за приблизително 75 000 случая на рак и 19 000 смъртни случая от рак годишно. Освен това, скорошно проучване установи, че повече от 50% от възрастните в САЩ не са наясно с рисковете, свързани с рака от консумацията на алкохол.

Алкохолът също причинява редица сериозни вреди на другите, много от които насилие -свързани. Те включват повишен риск от малтретиране на деца, физическо насилие, насилие от интимен партньор, сексуално насилие и насилие с оръжие. Смъртните случаи в пътнотранспортни произшествия, свързани с употребата на алкохол, в САЩ – след няколко десетилетия на намаляване – са нараснали с 14% до 11 654 през 2020 г.

Разлики в свързаните с алкохола последствия

Ефектите от алкохола са не се усеща еднакво от всички: най-уязвимите сред нас понасят най-тежките последствия. В САЩ чернокожите и латиноамериканците, които пият, изпитват по-голям брой социални последици от пиенето, отколкото белите хора, които пият, особено сред групите, които консумират алкохол в ниски нива. Тези последствия включват спорове или битки, злополуки и проблеми на работното място, правни и здравословни проблеми.

В допълнение, проучванията показват, че юношите, които съобщават за малцинствена сексуална ориентация, са склонни да започват да пият на по-млада възраст и продължават да пият по-често, тъй като възрастни. Тези разлики в свързаните с алкохола проблеми при едно и също ниво на консумация на алкохол допринасят за несъответствията в много други здравни резултати за тези популации.

Повишаването на данъците и възрастта за пиене може да компенсира вредите

Има редица неща, които САЩ биха могли да направят, за да намалят тежестта на консумацията на алкохол чрез публична политика. Една доказано ефективна политика включва увеличаване на акцизите върху алкохола, които са селективни данъци върху продажбата на алкохол. Други политики, за които е доказано, че са ефективни, включват ограничения върху броя на магазините, които продават алкохол, ограничения върху часовете за продажба и увеличаване на минималната законова възраст за пиене от 18 на 21 години. Докато текущата минимална възраст за пиене в САЩ е 21, преди 1984 г. минималната възраст за пиене варира от щат до щат, като някои щати позволяват пиенето още на 18-годишна възраст.

Въпреки че алкохолната индустрия често се противопоставя на много от тези политики и разпоредби, те са относително лесни за изпълнявам. Въпреки това в САЩ политиките за контрол на алкохола са в упадък през последните няколко десетилетия, като много щати се насочиха към приватизация на продажбите на алкохол – в пряко противоречие с това, което експертите знаят, че може да намали вредите, свързани с алкохола. Приватизацията, която премахва държавните монополи върху продажбата на алкохол, значително увеличава продажбите и консумацията на алкохол на глава от населението.

Въпреки че алкохолът играе централна роля в американската култура, според мен безспорните последици от пиенето правят неразумно препоръчването на алкохол като път към по-добро здраве и благополучие. Както виждам, малките намаления на сърдечно-съдовите заболявания, които са съмнително свързани с ниските нива на консумация, едва ли се компенсират от значителните вреди на алкохола върху здравето на индивида и населението.

Това е актуализирана версия на статия първоначално публикувана на 9 юли 2018 г.

Тази статия е препубликувана от The Conversation, независима новинарска организация с нестопанска цел, която ви предоставя факти и надежден анализ, за ​​да ви помогне да разберете нашия сложен свят. The Conversation е надеждна новина от експерти. Изпробвайте нашите безплатни бюлетини.

Написано от: Кристина Мейр, Университет на Питсбърг.

Прочетете повече:

Смъртните случаи от алкохол в Обединеното кралство се повишиха до рекордно ниво през 2021 г.

Искате ли да пиете предварително, преди да излезете? Вероятно няма да ви спести пари и може да бъде рисковано за зареждане

Алкохолните компании печелят 0,5 милиарда годишно от пиене от непълнолетни, докато усилията за превенция са лишени от пари

Кристина Mair получава финансиране от Националния институт по здравеопазване, Националния институт за злоупотреба с алкохол и алкохолизъм

Последвайте ни в