Успех или провал? Тестът за декриминализиране на наркотици в Канада е подложен на проверка
Миналата година Британска Колумбия стана първата провинция в Канада, която декриминализира употребата на твърди наркотици като част от усилията си за справяне със смъртоносната криза с опиоидите. Но политиката е изправена пред отпор, което оставя бъдещето й несигурно. Всеки понеделник бившият кмет на Ванкувър Кенеди Стюарт получаваше имейл със списък на всички хора, загинали в град от свръхдоза наркотици миналата седмица. Един ден, преди три години, този списък включваше името на роднина - сестрата на неговия зет, Сюзън Хавелок. "Тя умря тук на улицата в два часа през нощта", каза г-н Кенеди пред BBC в офиса си в центъра на Ванкувър, посочвайки, че прозорец. "Когато стигне до семейството ви, започвате да виждате колко отчайваща е цялата тази ситуация." Северна Америка е в разгара на криза с токсични наркотици. Фаталните свръхдози достигнаха връх над 112 000 в САЩ за първи път миналата година. Никъде в Канада този проблем не се усеща по-остро от Британска Колумбия (Британска Колумбия), където кризата за първи път беше обявена за извънредна ситуация за общественото здраве през 2016 г. Миналата година , провинцията отбеляза рекорд от повече от 2500 смъртни случая от свръхдоза. Смята се, че около 225 000 души употребяват незаконни наркотици в Британска Колумбия, а експертите казват, че предлагането на токсични улични наркотици - обогатени с фентанил и други продукти - поставя всеки един от тях в риск от смърт. В опит да се справи с кризата, през януари 2023 г. пр. н. е. стана първата - и единствена - провинция в Канада за декриминализиране на притежанието на малко количество твърди наркотици, за „намаляване на бариерите и стигмата“, които пречат на хората с тежка наркотична зависимост от животоспасяваща помощ или лечение. Програмата BC, която работи пилотно до 2026 г., позволява на възрастни да притежават до 2,5 грама кокаин, метамфетамин, хероин или фентанил, без да бъдат арестувани, обвинени или конфискувани наркотици, освен около училища и летища. Но малко повече от година след началото на проекта, той беше подложен на нарастващ натиск от някои жители и политически опоненти, които го нарекоха „вреден експеримент“, приложен без предпазни мерки за обществеността, който се е „напълно провалил“ да намали смъртните случаи от свръхдоза наркотици. BC оттогава представи законопроект, който ще разшири местата, където употребата на наркотици е забранена, до включват не само училища и летища, но и детски площадки и в близост до домове и фирми - ход, засега блокиран от Върховния съд на Британска Колумбия поради опасения, че ще причини "непоправима вреда" на хората, които употребяват наркотици. Сега привържениците на декриминализацията се страхуват, че обществената подкрепа за политиката намалява. "Наистина е жалко", каза зам. Началник Фиона Уилсън от полицейското управление на Ванкувър, която е и президент на Асоциацията на началниците на полицията в Британска Колумбия. "В края на деня ние всички гребем в една и съща посока по отношение на факта, че не искаме да криминализираме хората по силата на тяхната употреба на наркотици, което трябва да се третира като здравословен въпрос.“ Това е дебат, който се усеща не само в по-големите градове като Ванкувър, но и на места като Порт Кокуитлам, предградие с 60 000 души на изток от Ванкувър, богато на пешеходни пътеки, обществени паркове и еднофамилни къщи. Там кавга по време на детски рожден ден беше "последната капка" за кмета Брад Уест. Г-н Уест каза пред BBC, че е чул от семейство, което е забелязало човек, употребяващ наркотици близо до партито, организирано в местен парк. Сблъсквайки се, лицето отказа да напусне, каза той. „Това е неприемливо за мен“, каза той и добави, че полицията има право да се намеси в тази ситуация . На други места се появиха истории за принадлежности за наркотици, открити в парковете, и за кучета, които случайно поглъщат опиоиди, намерени на земята. През юни Порт Кокуитлам единодушно прие собствени подзаконови актове за ограничаване на употребата на някои наркотици. Други юрисдикции последваха примера. Декриминализацията се основава на аргумента, че войната срещу наркотиците се е провалила - че арестуването на хора с тежка зависимост и изземването на техните наркотици може да увеличи техните вероятност от предозиране, като ги принуди да намерят други лекарства, които могат да бъдат смъртоносни. Криминалното досие може също да им попречи да намерят стабилна работа, намалявайки шанса за възстановяване. "Хвърлиха ме в затвора за девет месеца за половин година -грам кокаин“, каза Гай Феличела, базиран във Ванкувър защитник на намаляването на вредите от наркотиците и възстановяването им, който се възстанови от наркотична зависимост след предозиране шест пъти през 2013 г. Декриминализацията, каза той, би помогнала да намали страха му от законно наказание - страх, който принуждаваше него и другите да използват насаме, далеч от погледа на някой, който би могъл да се обади за помощ, ако предозират. Португалия, където наркотиците бяха декриминализирани през 2001 г., има смъртност от наркотици, която е значително по-ниска от други страни. Нейният успех вдъхнови усилия както в Британска Колумбия, така и в американския щат Орегон, който декриминализира наркотиците през 2020 г. Но и на трите места политиката срещна отпор и в Орегон, законодателите гласуваха през март да го отменят изцяло, след като беше обвинен за повишаване на обществения ред и употребата на наркотици. В Британска Колумбия, която има история на вреда застъпничество за намаляване, натискът на правителството да преразгледа политиката си за декриминализация беше оспорен в съда поради опасения, че ще доведе до „повишен риск от смъртност от свръхдоза“. Досега, съдилищата застанаха на страната на този аргумент - резултат, който предизвика смесена реакция. За кмета Уест съдилищата са „извън връзка с обществеността ". "Това съсредоточаване върху "непоправима вреда" за определена група игнорира вредата, която се случва на другите, като се позволи необузданата публична употреба на наркотици," каза той. Но тези настроения бяха противопоставени от поддръжниците на декриминализацията, като напускащия поста главен следовател на провинцията, който каза, че няма доказателства, които предполагат, че широката общественост е изложена на риск от публична употреба на наркотици. "Не е удобно да виждаш хора да употребяват наркотици на обществени места", каза Лиза Лапойнт в интервю за местния новинарски издател CityNews през януари. "Но кой се чувства най-неудобно? Тези от нас ли ще се върнат в топлите си домове? … Или тези, които живеят без жилища, се опитват да се справят по най-добрия начин, който знаят?“ каза тя. отдавна борещи се със социални проблеми като бедността и употребата на наркотици, защитниците обвиниха политиците, че сеят „морална паника“. „Изкупителната жертва и хуленето на хора, които употребяват наркотици, има ( исторически) беше наистина добър привличащ гласове“, каза Гарт Мълинс, член на мрежата на употребяващите наркотици във Ванкувър. Няма данни колко общественото потребление в Британска Колумбия се е увеличило след декриминализацията, но има спад от 76% в обвиненията за притежание на наркотици през първата година от прилагането на политиката. Данните също показват че използването на услуги за проверка на наркотици - където хората могат да тестват лекарствата си за фентанил и други вещества - и сайтове за предотвратяване на предозиране - където хората могат да използват наркотици под наблюдение - се е увеличило. Смъртните случаи обаче продължават да нарастват. След декриминализацията докладваните смъртни случаи от токсичност, свързани с опиати, са се увеличили с близо 5%. Г-жа Лапоант, напускащият поста главен следовател на провинцията, отхвърли всяка връзка между декриминализирането на наркотиците и това възход, казвайки, че „незаконният фентанил е отговорен“ за смъртните случаи. Тя и други служители на общественото здравеопазване твърдят, че декриминализацията е само един от многото инструменти за справяне с кризата. Г-н Стюарт, кмет на Ванкувър от 2018 г. до 2022 г., беше движеща сила зад първоначалния натиск за декриминализиране на наркотиците в Британска Колумбия. Той загуби кандидатурата си за преизбиране с 23 000 гласа от Кен Сим, десноцентристки кандидат за кмет, който водеше кампания с обещание да наеме повече полицаи и да изчисти бездомните лагери в центъра на Ийстсайд на Ванкувър. Г-н Сим също подкрепя стремежа на провинцията да ограничи употребата на някои обществени наркотици - сигнализирайки за политическа промяна в големия метрополис. В изявление за BBC г-н Сим казва, че кризата с наркотиците е „опустошителна“ и „дълбоко лична за много жители на Ванкувер и Британска Колумбия“. Но той вярва, че трябва да се намери "деликатен баланс" между подкрепата на хора с тежка зависимост и "поддържането на зони безопасни за деца и семейства". Г-н Стюарт вярва, че жителите на Ванкувър са се променили през последните години - с рязкото покачване на стойността на недвижимите имоти и нарастващите разходи поради инфлацията, той твърди, че някои хора са станали по-изолирани. Едно нещо, което не се е променило, отбелязва той, е тежестта на кризата с наркотиците. "Тези имейли все още се движат във входящата кутия на този нов кмет всеки понеделник," каза г-н Стюарт.
