В болница за морски птици на спешна мисия за спасяване на африкански пингвини от изчезване
„П-П-Вземете пингвин“ беше телевизионният джингъл, станал известен през 80-те години на миналия век с рекламата на шоколадово блокче.
Но за доброволци в проект за опазване на пингвините казват, че всъщност това е най-трудната част от деня им и може да бъде доста болезнено. Персоналът носи дебели предпазни ръкави по време на хранене, когато пилетата се въртят в ръцете им и се опитват да ги кълват с острите си човки.
Добре дошли в SANCCOB - Южноафриканската фондация за опазване на крайбрежните птици - по-известна като болница за пингвини - която лекува ранени, изоставени, болни или намазани с масло птици.
Вчера разкрихме как този харизматичен вид се люлее на ръба на изчезване след двоен удар от прекомерния риболов и изменението на климата. Учените казват, че ако не се предприемат спешни действия, африканските пингвини ще изчезнат до 2035 г., като в Южна Африка ще останат само 8300 размножаващи се двойки.
Средно 500 до 600 малки африкански пингвини и 300 до 400 яйца се грижат всяка година в болницата, като броят им нараства. Това се дължи главно на изоставяне на пилета по време на екстремни метеорологични явления - горещи вълни или наводняване на гнезда - или на линеене на родители.
Изследователят Албърт Снайман каза, че намесата на SANCCOB е жизненоважна, за да спасят всяко пиленце, което могат, за да ги спрат от умират от глад - от съществено значение за оцеляването на този вид.
Той каза: „Тъй като популациите на африканските пингвини в момента са изправени пред криза поради намаленото предлагане на храна в близост до техните гнездящи колонии, съществува значителен риск това видове биха могли в крайна сметка да изчезнат без предприемане на действия. Много малки пингвини биват изоставяни по това време на годината, точно преди родителите им да започнат цикъла си на линеене, когато развиват нов набор от водоустойчиви пера. Възрастните трябва да правят пътувания за търсене на храна през това време и в крайна сметка могат да оставят пилетата си.
„Топлинният стрес може да възникне и по време на периоди на наистина високи температури и може също да доведе до изоставяне на пилета или измиване на дупки от внезапни наводнения.”
Досега тази година 279 африкански пингвина са минали през вратите на болницата в Кейптаун, заедно с един Rockhopper и кралски пингвин, разбира се. Основната му цел е да се обърне намаляването на популациите на морските птици чрез спасяване, възстановяване и освобождаване. Някои са толкова отслабнали при пристигането си, че страдат от дехидратация, бавен сърдечен ритъм и пукащи звуци отекват от дробовете им.
Ветеринарният лекар д-р Дейвид Робъртс каза: „През последното десетилетие намирането на достатъчно храна се превърна в огромна борба за видовете африкански пингвини. Те идват през вратите ни гладни. Много е трудно да спасим птици, когато са в това състояние, но ние полагаме големи усилия, за да го направим, като ги поставяме на капкова система и преливаме кръв на тези, които се нуждаят от такава. Ако имаме късмет, можем да ги спасим и да ги пуснем за втора промяна в дивата природа. Но това не е дългосрочно решение. Те се нуждаят от повече риба в океана, за да се хранят.“
По време на посещението си гледах как д-р Дейвид Робъртс се грижеше за пингвин със счупен крак в операционната зала, докато десетки пиленца бяха принуждавани да излизат от картонени щайги в кошара за хранене.
В в близкия разсадник малките пиленца се отглеждаха ръчно, където се хранеха със сардини на всеки два часа. Тези птици бяха част от 132 спасени яйца, държани на топло в инкубатори и излюпени в болницата. Други пиленца бяха спасени в колонии и върнати обратно в центъра за угояване, преди да бъдат пуснати обратно в дивата природа. Ако бяха оставени да се справят сами, мнозина щяха да умрат от глад.
SANCCOB нарича тази мацка укрепваща. Веднъж отгледани за здравословно състояние, с текущ процент на пускане на ръчно отгледани пилета от африкански пингвини от 81%, те ще бъдат маркирани преди да бъдат освободени, за да могат да проследят къде отиват птиците през следващите години и да съберат ценни данни за това къде биха могли да се намират оскъдните рибни ресурси be.
Женските африкански пингвини снасят средно по две яйца на съединител, като и двамата родители, които се чифтосват за цял живот, се редуват да инкубират яйцата от 38 до 42 дни. И двамата родители също участват в грижите за малките, след като се излюпят. Тези, за които се грижат в болницата, които вече не са по двойки, получават меки играчки, в които да се сгушат - за да възпроизведат условията в дупка.
Други жертви включват пингвини, които са били нападнати от кучета, погълнали въдица или избягали през колите. Маслените разливи са друга заплаха, която може да унищожи естествената хидроизолация на птиците, ако не бъдат открити достатъчно бързо, за да бъдат почистени.
Работата на SANCCOB започна през април 1968 г. след разлива Esso Essen, един от първите големи признати бедствия. Алтея Вестфал създаде временна станция в дома си в Клермонт, Кейптаун, за да лекува 60 зле омаслени пингвини. В онези дни птиците бяха търкани със сапун Sunlight три пъти на ден в банята й и изплаквани с маркуч. Тя ги нахрани с дълги ивици мерлуза, потопени в олио. На птиците беше даден шанс 50/50 за оцеляване.
Два или три пъти седмично тя караше пингвините до плажа в комбито си и им позволяваше да плуват в продължение на един час в приливно езеро. Алтея започна разследване за създаване на спасителна операция и в крайна сметка тя убеди д-р Рой Зигфрид от института Пърси Фицпатрик да й помогне да стартира SANCCOB.
Тя почина през 2002 г., но остави след себе си забележително наследство. От 1968 г. SANCCOB е лекувал над 100 000 птици, които са били наранени, изоставени, болни или омаслени, по-специално застрашени морски птици като африканския пингвин. Неговата мисия сега е: „Бъдещето на африканския пингвин зависи от оцеляването на отделните пиленца. Не можем да оставим цял вид да изчезне.”
За да помогнете на африканските пингвини, отидете на sanccob.co.za/
