В Конгреса лидерите на Колумбия се опитват да угодят. У дома те се сблъскват с гнева.
Представителят Елиз Стефаник се наведе към микрофона и зададе серия от въпроси на президента на университета, който седеше пред нея. Изминаха около три часа изслушване в Конгреса, разглеждащо антисемитизма в Колумбийския университет, и президентът Немат Шафик направи пауза, въздъхна и се изсмя нервно.
Г-жа. Стефаник беше попитал дали университетът ще отстрани професор, който похвали атаката на Хамас от 7 октомври, от ролята на председател на комисията за академичен преглед на университета.
След няколко секунди, Д-р Шафик отговори. „Мисля, че това би било... мисля, бих, да. Позволете ми да се върна с „да“, каза тя.
Републиканските законодатели от Комисията по образованието и работната сила в Камарата на представителите бяха готови да се нахвърлят. Те тестваха за слабости и подтикнати уязвимости, докато техните свидетели, група лидери на Колумбия, изглеждаха помирителни.
Публикуван тази седмица, д-р Шафик призна дилемата, пред която са изправени лидерите на колежи, опитвайки се да останат верни на ценностите на академичната свобода, като същевременно се опитват за да запазим учениците в безопасност и да предотвратим дискриминацията.„Опитвайки се да съчетаем правата на словото на една част от нашата общност с правата на друга част от нашата общност да живеем в подкрепящ среда или поне среда, свободна от страх, тормоз и дискриминация, е централното предизвикателство в нашия университет и в кампуси в цялата страна,” пише тя. /p>
„В днешното изслушване членовете на Конгреса се опитаха да упражнят контрол над университета и ръководството на университета до голяма степен се поддаде на техния натиск“, каза тя. „Отстъпките на президента Шафик пред комисията създават нови опасни прецеденти за политиката на университета.“
Залата за изслушване беше пълна със законодатели през първите няколко часа, но към края някои членовете излязоха от стаята. Г-жа Стефаник, която толкова ефективно действаше като главен прокурор на републиканците по време на изслушването през декември, беше толкова агресивна в разпитите си, както винаги. Тя успя да хване д-р Шафик неподготвен няколко пъти, особено когато я разпитваха надълго и нашироко защо професори, чиито изявления призна, че са отвратителни, все още преподават в кампуса.
Но този път няколко нейни съпартийци също похвалиха служителите на Колумбия, че са се справили по-добре в изслушването от колегите си от Бръшляновата лига.
След като изслушването приключи, повече протестиращи се събраха на Бродуей, пред портите на кампуса в Манхатън. Те издигнаха табели с надписи „Израел гладува палестинците“ и „Спрете геноцида“. Няколко имаха словесни сблъсъци с полицаи, които бяха започнали да боксират протестиращите с лабиринт от барикади. Други, които се забавиха да стигнат до класа, поклатиха разочаровани глави.
Джин Хоки, 23, студент по медицина в Колумбийския университет, развя палестинско знаме. Той каза, че демонстрацията е повлияна от свидетелските показания във Вашингтон. „Много хора не разбират за какво става дума, ние не сме против евреите, ние показваме подкрепа за хората в Газа“, каза той.
Зад него, в стил "призив и отговор", демонстрантите извикаха някои от рефрените, които законодателите бяха осъдили по-рано през деня.
„От реката до морето , Палестина ще бъде свободна!“
„Интифада, интифада, да живее интифадата!“
Колумбия аспирантка Ким Силберман, 22, застанала до мъж със снимка на израелски заложник, каза, че родителите й са се преместили от Израел в Америка след нападение, убило няколко от техните съседи.
„Наистина е трудно да си еврейски студент тук в момента“, каза тя. „Никога нямаше да дойда тук, ако знаех, че случаят е такъв.“
Ануша Бая и Нейт Швебер допринесоха за репортажа.
