В Москва, докато Русия гласува на избори без опозиция срещу Путин
МОСКВА, Русия — Постоянен поток от избиратели пристигна в избирателна секция в сърцето на руската столица в тази свежа, слънчева петъчна сутрин, за гласуват на тридневни президентски избори.
Тъй като победителят няма съмнение, Кремъл вместо това ще се стреми към избирателна активност като мярка за обществена подкрепа за продължителното управление на Владимир Путин през това време огромна страна.
Московчани започнаха да се регистрират в това място за гласуване, превърнато в училище, веднага щом вратите се отвориха в 8 сутринта местно време (1 сутринта ET). На входа стоеше голям транспарант с буквата „V“ в цветовете на руското знаме и указваше датите на изборите от петък до неделя.
Властите са използвали латинските букви “ V” и „Z” като неофициални символи за войната в Украйна, която навлезе в третата си година с напредването на военните на страната на бойното поле.
Разширеният контрол на Кремъл върху руския живот означава, че има не е истинска опозиция на Путин, като другите трима мъже в бюлетината представляват партии, лоялни на Путин, които провеждаха само пестелива кампания.
Все пак някои избиратели казаха, че не се нуждаят от алтернатива.
90-годишната Нина Кисилева каза пред NBC News на излизане от станцията, че е излязла по-рано, за да гласува за още шест години Путин. „Защото му вярвам. Наистина му вярвам“, каза Кисилева и добави, че е преживяла куп съветски лидери, включително Йосиф Сталин. „Помня, когато почина Сталин, погребението му през 1953 г., помня го добре. И сега вярвам само на Путин“, каза тя.
Светлана Куликова каза, че е гласувала на избирателната станция електронно, опция за първи път тази година.
Измерването на общественото мнение стана почти невъзможно от самото начало на войната, тъй като много хора се страхуват да говорят свободно на фона на репресиите срещу несъгласието. Но рейтингът на одобрение на Путин остава висок - 86%, според независимия социолог Левада Център.
Няма много напрежение, тъй като двама кандидати с антивоенни възгледи не бяха допуснати до кандидатурата и има е малко независимо наблюдение на процеса на гласуване.
Но една голяма избирателна активност би се разглеждала като легитимиране на войната и би помогнала за втвърдяване на идеята, че страната е обединена около своя президент, който вече е най-дълго управлявалият Лидер на Кремъл след Сталин.
В навечерието на изборите 71-годишният Путин призова към чувствата на патриотизъм и дълг в специално видеообръщение, като насърчи хората да гласуват и да демонстрират единство.
Опозицията в страната, унищожена от репресиите и смъртта на своя лидер Алексей Навални, е разделена относно това как руснаците трябва да се отнасят към изборите. Някои призоваха за бойкот; други призоваха хората да развалят бюлетините си или да гласуват за всеки кандидат, различен от Путин.
Поддръжниците на Навални дори предложиха да напишат името му в бюлетината.
Най-вероятният протест ще се съсредоточи върху призив към руснаците да се появят масово в избирателните секции по обяд в неделя във всичките 11 часови зони на страната, като мълчалива демонстрация на недоволството им.
Може би най-обезпокоителният за Кремъл, тази седмица стана свидетел на скок на украински атаки с дронове в големи части от Русия и опити за сухопътно нахлуване в двата гранични региона Белгород и Курск, които изглежда продължават след няколко дни битки.
Губернаторите на регионите призоваха хората да гласуват в петък, но също така споделиха предупреждения за ракетни заплахи и предложиха да гласуват по електронен път, ако е необходимо предвид потенциалните опасности за хората, напускащи домовете си.
Това са първите президентски избори, на които хората могат да гласуват по електронен път, което поражда опасения за фалшификации и измами, които в миналото са измъчвали руските избори. Повече от 290 000 души в Москва вече са гласували по електронен път в първия час от гласуването в петък, съобщи държавната информационна агенция ТАСС.
Повече от 114 милиона руснаци имат право да гласуват на изборите, включително близо 2 милиона в чужбина. За първи път хората в четирите окупирани региона на Украйна, анексирани от Русия, също ще бъдат включени в нарушение на международното право в ход, осъден от Киев и неговите западни съюзници.
Резултатите са се очаква да започне да идва късно в неделя, като се очаква убедителна победа за Путин да бъде обявена в понеделник.
Кийр Симънс и Наташа Лебедева съобщиха от Москва. Юлия Талмазан съобщи от Лондон.
Keir Simmons
