В рамките на месечния натиск на Белия дом за помощ за Украйна

Гласуването на Сената във вторник за одобряване на нова помощ за Украйна сложи край на шестмесечен обществен натиск и частни инициативи от страна на Белия дом за изграждане на подкрепа, включително не маловажната задача да спечели председателя на Камарата на представителите Майк Джонсън.

В продължение на месеци президентът Джо Байдън и неговият екип настояваха за допълнителна помощ както публично, така и частно, клонейки към ухажването на Джонсън – чието младо председателство беше под натиск от десния му фланг – зад кулисите чрез срещи в Белия дом, телефонни обаждания и подробни брифинги за въздействието на бойното поле, казаха служители на администрацията.

Борейки се с динамиката на лидерството в конференция на Републиканската партия в Камарата, все по-устойчива на повече помощ, Байдън нареди на екипа си да използва всяка възможна възможност, за да изложи последиците от бездействието директно на Джонсън. Това включва предупреждения какво би означавало не само за Украйна, но и за Европа и САЩ, ако руският президент Владимир Путин успее, казаха представители на администрацията.

Президентът конкретно призова екипа си да се стреми да предостави пълна разузнавателна картина на ситуацията на бойното поле в Украйна в разговорите си с говорителя и неговия персонал, както и да обсъжда последиците за националната сигурност на САЩ, казаха служители. Този тласък се разигра през следващите шест месеца – като се започне с брифинг в Ситуационната стая един ден след като Джонсън стана говорител.

Съветникът по националната сигурност Джейк Съливан и директорът на Службата за управление и бюджет Шаланда Йънг информираха говорителя и други ключови законодатели за това как помощта за Украйна се изчерпва, излагайки на опасност усилията на страната да се пребори с Русия. Байдън спря на срещата и се срещна с Джонсън отстрани, за да предаде подобно послание. Съливан последва четири дни по-късно с обаждане до Джонсън, за да подчертае въведените мерки за проследяване на помощта в Украйна.

Но Джонсън бързо даде ясно да се разбере, че помощта за Украйна и Израел ще трябва да бъдат разделени – подход, на който Белият дом се противопостави и който ще бъде тестван отново и отново през следващите месеци.

Изпитанието приключи във вторник, когато Сенатът прие пакета за чуждестранна помощ от 95 милиарда долара, с близо 61 милиарда долара за Украйна, отбелязвайки дълго търсена външнополитическа победа за Байдън, който прекара последните две години в събиране на подкрепата на Запада за разкъсаната от война страна в борбата си срещу Русия. В същото време президентът се бори със собствената си битка у дома да получи повече одобрена помощ на фона на съпротивата на някои републиканци. Белият дом каза, че ще подпише това законодателство – което също така предоставя над 26 милиарда долара за Израел и хуманитарна помощ и повече от 8 милиарда долара за Индо-Тихоокеанския регион, включително Тайван – възможно най-скоро.

Байдън се опита да обоснове солиден пакет от помощи в началото, използвайки обръщение в Овалния кабинет в най-гледаното време в средата на октомври, за да свърже битката на Украйна срещу Русия със зараждащата се война на Израел с Хамас, докато се готвеше да отправи ново искане за финансиране до Конгреса.

„Хамас и Путин представляват различни заплахи, но споделят това общо: и двамата искат напълно да унищожат съседна демокрация, напълно да я унищожат“, каза Байдън в тази реч. „Не можем да позволим на дребна партийна, гневна политика да ни пречи на нашите отговорности като велика нация. Не можем и няма да позволим на терористи като Хамас и тирани като Путин да победят.

Байдън посочи във вторник вечерта, че планира да подпише законопроекта в сряда.

Байдън казва на екипа си да не атакува Джонсън

По-малко от седмица след тази реч Белият дом се изправи пред задачата да работи с нов говорител на Камарата, който беше относително непознат за тях и преди това беше гласувал против помощта за Украйна като редовен член.

Президентът възложи на своя екип да поддържа редовен контакт с Джонсън, лидера на демократите в Камарата на представителите Хаким Джефрис, лидера на мнозинството в Сената Чък Шумър и лидера на малцинството в Сената Мич Макконъл, твърд поддръжник на повече помощ за Украйна.

Друга ранна директива от президента към неговия екип – опитайте се да се въздържате от целенасочени атаки срещу Джонсън доколкото е възможно и вместо това да се съсредоточите върху по-голямата необходимост републиканците да действат, надявайки се да дадете повече пространство за продуктивни разговори.

„Той просто повтаряше: „Продължавай да говориш. Продължавайте да работите.“ Знаете ли, продължавайте да намирате начини за разрешаване на различията. И това беше неговата посока“, каза Стив Рикети, съветник на президента.

Ричети и Шуванза Гоф, директор по законодателните въпроси, служеха като основни проводници между Белия дом и Джонсън и неговия екип. Рикети разговаряше редовно с Джонсън през последните четири седмици и пътува до Капитолийския хълм с Гоф, за да се срещне с Джонсън и неговия екип през декември и март. Те често разговаряха с персонала на Джонсън, включително срещи в Белия дом и на Капитолийския хълм.

Междувременно шефът на кабинета на Белия дом Джеф Зиентс, Рикети и Гоф разговаряха с Шумър и Джефрис и техния персонал почти всеки ден, за да разработят стратегия как да прокарат помощта за Украйна напред. Зиентс, Рикети, Гоф и Йънг също поддържаха редовен контакт с Макконъл, който беше нетърпелив да прокара усилията в Сената.

Администрацията също така улесни редовните брифинги за членовете на Камарата на представителите относно Украйна, работейки в тясно сътрудничество с председателите на двупартийните комисии по национална сигурност, включително председателя на Комисията по външни работи на Камарата на представителите Майкъл Маккол и председателя на постоянната комисия по разузнаването на Камарата на представителите Майкъл Търнър.

Директорът на ЦРУ Бил Бърнс беше домакин на екипа на Джонсън в края на март, за да говори за ужасната ситуация в Украйна в допълнение към брифингите за републиканските председатели на съответните комисии по национална сигурност.

Посланикът на САЩ в Украйна Бриджит Бринк се срещна с Джонсън, Макконъл и други сенатори от Републиканската партия, както и републиканския персонал в Камарата на представителите и Сената. Министерството на отбраната проведе брифинги за републиканците в Камарата на представителите, а администрацията също така информира представителите Чип Рой от Тексас и Ралф Норман от Южна Каролина по искане на Джонсън, казаха служители на администрацията.

В Белия дом старшият екип на Байдън се събираше на овална маса в офиса на Зиент всяка сутрин, за да обсъди как да подчертае необходимостта от повече помощ. Тези срещи включваха Зиентс, Рикети, Гоф, Йънг, старши съветник Анита Дън, Съливан и заместник съветник по националната сигурност Джон Файнър.

Границата се превръща в спънка

Точно след Деня на благодарността президентът призова своите съветници да изяснят, че финансирането изсъхва и Конгресът трябва да действа. Йънг, Съливан и министърът на отбраната Лойд Остин се срещнаха с ръководството на Конгреса, за да предадат това послание. Йънг изпрати остро формулирано писмо до законодателите, предупреждавайки, че САЩ ще „ударят Украйна на бойното поле“, ако финансирането не бъде одобрено.

Белият дом дори подслушва украинския президент Володимир Зеленски да направи директен контакт с Джонсън на среща точно преди Коледа във Вашингтон, окръг Колумбия. Но дори Байдън като че ли призна предизвикателния път пред помощта за Украйна, когато се срещна със Зеленски в Белия дом, заявявайки, че САЩ ще продължат да предоставят оръжия и военно оборудване на страната „докато можем“, фина промяна от предишното му обещание да подкрепя Украйна „колкото е необходимо“.

Източник: cnn.com