В съзнанието на сър Джим Ратклиф: МАЙК КИЙГЪН сяда с новия върховен лидер на Ман Юнайтед и разбира отвътре неговия генерален план – и защо е наддавал за Челси
Първият въпрос към нефтохимическия милиардер е очевидният. Защо? „Винаги съм бил фен от шест-седемгодишна възраст“, обяснява той за детството, израснало във Фейлсуърт, където Манчестър среща Олдъм на изток. „Когато бях дете, растях в Манчестър в началното училище, половината клас беше бледосин и половината клас беше червен, а аз идвах от семейство, което беше червено. Трябваше да напусна дома си, ако бях с друг цвят.“
Това е прилично, макар и кратко резюме на неговите пълномощия. Защо тогава, ако обича Юнайтед толкова много, се е опитал да купи Челси не преди две години?'
Майк Кийгън от Mail Sport разговаря със сър Джим Ратклиф (по-горе) след британците милиардер и INEOS бяха официално потвърдени като частни собственици на Манчестър Юнайтед във вторник вечерта
Ратклиф вече пое контрола върху футболните операции в клуба с дял от 27,7 процента
Британският милиардер иска да превърне дома на Манчестър Юнайтед в „Уембли на Севера“ чрез пълно преустройство на стадиона, което може да струва над £2 милиарда
Вашият браузър не поддържа iframes.
„Просто е“, казва той. „Имаме колекция от доста интересни спортни клубове – имаме Формула 1, Купата на Америка, колоездене. Но винаги сме признавали, че най-големият спорт в света е футболът и Висшата лига е най-голямата лига в света. Винаги сме имали интерес да имаме клуб от Премиършип, но те не се появяват много често. И знаете ли, по онова време не подозирахме, че Юнайтед може някога да бъде продаден.
"Ето защо приключихме с уравнението на Челси. Прекарахме доста време в мислене дали наистина искаме да отидем там. Когато стигнахме там, бяхме твърде късно в процеса. Няма сравнение между Челси и Манчестър Юнайтед. Мащабът на Манчестър Юнайтед е несравним с който и да е от лондонските клубове, ако трябва да бъда честен с вас.“
Справедлив отговор, но когато говорим за разпадащ се "Олд Трафорд" – нещо друго, което може да му струва на север от £1 милиард, за да го поправи – Ратклиф дава най-силна представа за истинските му цветове.
„Районът на Олд Трафорд е доста интересен район, защото беше сърцето на Индустриалната революция“, казва той. „Това е най-старият индустриален парк в Европа, първият индустриален парк в Европа, там започва индустриалната революция. И те очевидно са построили Манчестърския корабен канал, за да го обслужват. Оттам дойдоха всички въглища, памук и други подобни неща. И затова построиха "Олд Трафорд" там. Хората свършваха смяната си и след това отиваха на земята, тъй като в онези дни нямаше транспорт. Това е историята защо клубът е там.’
Докато това, което сега притеснява Ратклиф, е бъдещето на клуба, той черпи вдъхновение от миналото, за да очертае целите си. Бяха ми казали, че той е хвърлял възхитени погледи из града към успеха на Манчестър Сити и е приятелски настроен с върховния лидер на Сити Халдун Ал Мубарак. Питам го дали гледа на проекта в Etihad като на „проект“.
„Имаме много да научим от нашия шумен съсед и другия съсед “, признава той, използвайки любимото име на сър Алекс Фъргюсън за Сити. „Но те са врагът в края на деня.“
След това отново насочва вътрешната си Фърги. „Няма нищо, което бих искал по-добре от това да сваля и двамата (Сити и Ливърпул) от мястото им“, заявява той. „Те имат разумни организации, страхотни хора в организациите, добра, мотивирана и елитна среда, в която работят. Много ги уважавам, но те все още са врагове.“
Ратклиф, облечен в тъмносин костюм, бяла риза и без вратовръзка, е на 71. Той знае, че времето е срещу него и е човек, който бърза. Въпреки че инвестицията му беше официално потвърдена едва в понеделник вечерта, неговите помощници в INEOS вече направиха серия от промени, включително наемането на високо ценения от Сити Омар Берада като главен изпълнителен директор.
В момента "Олд Трафорд" има капацитет от 74 310, но Юнайтед отдавна иска да го увеличи
Ратклиф описа йерархичната структура на Ман Юнайтед като "остаряла" и обеща да го промени
Той вярва, че шефът Ерик тен Хаг (в средата) не трябва да докладва директно на главния изпълнителен директор
Дан Ашуърт от Нюкасъл е следващият, като Ратклиф описва перспективата подкрепяният от Саудитска Арабия североизточен клуб да му позволи да седи в отпуск за градинарство в продължение на 18 месеца като „напълно абсурдна“. Юнайтед не е печелил титла във Висшата лига повече от десетилетие, откакто Фъргюсън напусна. Има ли времева рамка за това чукане на костур?
„Това не е десетгодишен план“, казва той. „Търпението на феновете би се изчерпало, ако беше десетгодишен план. Но със сигурност е тригодишен план, за да стигнете до там. Да мислим, че до следващия сезон ще играем толкова добър футбол, колкото Манчестър Сити срещу Реал Мадрид миналата година, не е разумно. И ако дадем на хората фалшиви очаквания, те ще бъдат разочаровани. Така че мисля, че ключовото нещо е нашата траектория, така че хората да могат да видят, че напредваме.“
Майк Кийгън от Mail Sport
Вътрешни хора казват, че INEOS, ръководена от спортния директор сър Дейв Брейлсфорд, „има ключовете“. Контролът върху футболната операция е предаден от Глейзър. Те вземат решенията. Докато насоките от клуба бяха, че Мейсън Грийнууд няма да играе отново за тях, след като беше освободен от изнасилване – и изпратен в испанския Хетафе до края на сезона – Ратклиф разкрива, че съдбата на английския нападател е била друго обаждане, което те биха направили. '
Процесът ще бъде: разберете фактите, а не рекламата и след това се опитайте да стигнете до справедливо решение въз основа на ценности, което всъщност е той добър човек или не“, обяснява той. „Можеше ли той да играе искрено за Манчестър Юнайтед и дали ние ще се чувстваме комфортно с това и феновете ще се чувстват удобно с това? Ще вземем решение.’
Друго решение може да е за съдбата на мениджъра Ерик тен Хаг. Въпреки че има признаци на възстановяване, имаше и погрешни стъпки на трансферния пазар, откакто холандецът пое юздите, не на последно място срещу еднокракото крило Антони, струващо £82 милиона. Журито сред секциите на фенбазата е излязло и изглежда, че новият инвеститор споделя това мнение, въпреки че той обяви, че околната среда, а не човекът в землянката, е ключова.
"Няма да коментирам Ерик - това би било неуместно", казва той. „Това, което бих казал, е, че ако погледнете изминалите 11 години, откакто Дейвид Гил и сър Алекс се оттеглиха, имаше поредица от треньори, някои от които много добри, и никой от тях не беше успешен или оцелял дълго. Не можете да обвинявате всички треньори. Единственото заключение е, че средата не работи. Ерик е бил в тази среда.“
Новата структурна йерархия на Манчестър Юнайтед под ръководството на съсобствениците Джоел Глейзър и Ратклиф
Манчестър Юнайтед са на върхът на привличането на спортния директор Дан Ашуърт от Нюкасъл
Ратклиф настоя, че Нюкасъл Юнайтед пуска Ашуърт в отпуск за градинарство е „абсурдно“
Ратклиф, който добавя, че в новия Юнайтед спортният директор и техният щаб, а не мениджърът, ще определят стила на игра, е силен и на преден крак. И така, какво да кажем за Брейлсфорд, който беше критикуван заради скандала с британското колоездене, който видя д-р Ричард Фрийман, пряк докладчик, отстранен, след като медицински трибунал установи, че той е наредил забранен тестостерон в щаба на Велодром на отбора, знаейки или вярвайки, че ще бъде използван за подобряване на представянето на спортиста?
Ушите на спортния директор на INEOS, който седеше в офис на две врати надолу и приемаше обаждане в Zoom, може да са изгорели.“
Всичко това не ме интересува“, казва Ратклиф. „Наистина не съм. Можеш да продължиш да си говориш за миналото, но аз не се интересувам от миналото. Интересувам се от бъдещето. Моето мнение е, че той е наистина добър човек и е наистина добър в работата си. За мен това бяха глупости, в миналото не ме интересуваше.’
А какво ще кажете за собственото му преместване в Монако? „Плащах данъците си за 65 години в Обединеното кралство“, казва той рязко. „И след това, когато стигнах до пенсионна възраст, слязох да се насладя на малко слънце. Боя се, че нямам проблем с това.“
Тъй като дъждът скача в прозорците, усещането е далече от юг на Франция - дори ако Harrods, точно отсреща, осигурява нотка блясък. Но докато се намираме на разтегнат и без съмнение скъп адрес в Найтсбридж, който може да крещи за богатство, централата на INEOS със сигурност не е ефектна.
Малък домофон позволяваше достъп през двойни врати от матово стъкло до тромава рецепция, където зад бюро седеше самотен мъж. На стената на асансьора имаше снимка на „Компаса INEOS“, която включва думи, които са и не са част от етиката на компанията.
Под „думи, които харесваме“ стои „северняк“ и е ясно, че Ратклиф, израснал първо в Манчестър, а след това в Хъл и с активи от £29,3 милиарда според последното преброяване, е яростно горд с корените си, когато говори за планове за Old Трафорд и перспективата за подход към правителството за финансиране на масова регенерация и нов „Уембли на Севера“ с капацитет от 90 000 души.
Червените дяволи бяха в сянката на Ливърпул на Юрген Клоп и Манчестър Сити на Пеп Гуардиола през последните сезони, след като някога бяха мощните сили на английския футбол
Ръководителят на INEOS се зарече да свали съперниците на Юнайтед, Манчестър Сити и Ливърпул, от позициите им
Сър Алекс Фъргюсън, по подобен начин, прословуто обеща да свали Ливърпул от позицията им през 2002 г.
„Хората на север плащат данъците си, както хората на юг плащат данъците си“, заявява той. „Но къде е Националният стадион за футбол? На юг е. Къде е Националният стадион за ръгби? Това е на юг. Къде е Националният стадион за тенис? Това е на юг. Къде е националният концертен стадион, O2? На юг е. Къде е олимпийското село? Намира се на юг. Значи знаете всички тези приказки за изравняване и северната електроцентрала и всичко това, къде е стадионът на север?'
Той продължава: "Колко Шампионски лиги спечели ли северозападът и колко шампионски лиги спечели Лондон? И отговорът на това е, че северозападът спечели 10. Ливърпул спечели повече от нас. И Лондон спечели две. Къде трябва да отидете, ако стигнете до полуфинал на ФА Къп и сте северен клуб? Трябва да се спуснете до Лондон.’
Затопляйки темата, той превключва на провала на HS2. „Какво се случи с HS2, който щеше да бъде значителна инвестиция на север? Какво се случи с това? Те го отмениха и къде ще похарчат всички тези пари? Ще го похарчат в железопътната мрежа в Лондон.’
През януари Ратклиф прекара четири часа в къщата на Фъргюсън. „Той беше яростно конкурентен и затова беше успешен“, обяснява той. „Трябва да бъдем същите. Спомням си Кралица Виктория присъства на първата Купа на Америка, когато предизвикахме Америка през 1851 г. Те изпратиха яхта, наречена Америка. Имахме единадесет яхти и имахме състезание около остров Уайт. Домакин беше Кралската яхтена ескадра. В крайна сметка американската лодка - наречена Америка - спечели състезанието. Кралица Виктория се обърна към комодора и каза: „Втори ли сме?“ И комодорът каза: „Няма втори“.
След един час в неговата компания впечатлението е за човек, който е дълбоко загрижен и който иска за да сложи край на мизерията за своите съмишленици. Вярно е, че летвата е ниска. Семейство Глейзър рядко отговаряше на въпроси от английската преса в близо 20 години в контрола. Някои се насочиха към централата си във Флорида в опит да изтръгнат думата и бяха отхвърлени на паркинги в търговски центрове.
Омар Берада беше отвлечен от Манчестър Сити
