VA получава критики за използване на персонал, за да помогне на ICE да обработва здравни грижи за нелегални имигранти, въпреки изоставането на ветерани
Департаментът по въпросите на ветераните получава критики за това, че помага на имиграционните и митнически служби на САЩ (ICE) да обработват здравеопазването грижи за нелегалните имигранти въпреки нарастващото изоставане от американски ветерани.
Съгласно споразумението, което съществува от повече от 20 години, ICE плаща на Центъра за финансови услуги (FSC) на VA да обработва медицински искове за Корпуса за здравни услуги на ICE (IHSC), както и други държавни агенции. IHSC е отговорен само за разрешаване на здравни услуги и намиране на доставчици за предоставяне на здравни грижи.
През фискалната 2021 г. FSC обработи искове на стойност 74 милиона долара, бюджетирани от IHSC. Следващата фискална година FSC предвиди в бюджета си повече от 94 милиона щатски долара средства от ICE, според доклад на Министерството на вътрешната сигурност относно „Разходи за здравеопазване за неграждани в задържане“.
САЩ Сградата на Департамента по въпросите на ветераните във Вашингтон, окръг Колумбия (Alastair Pike/AFP чрез Getty Image/File)
Идва на фона на нарастващо натрупване на искове за обезщетения от ветерани. Към декември 2023 г. този брой възлиза на 378 000 искове.
Департаментът приписва нарастващия брой искове на PACT Act, който според него е причинил скок на молбите за обезщетения – надминавайки предишните рекорди с близо 40%.
Увеличаването на броя на приложенията, каза VA, е довело до увеличаване на времето за кандидатстване. В някои случаи обработката може да отнеме повече от 125 дни и отделът очаква, че изоставането ще нарасне през 2024 г.
Доклад от сряда от The New York Post, подчертаващ споразумението на VA с ICE, цитира ветерани и републикански депутати, които критикуваха сделката предвид обстоятелствата.
Републиканският представител Дерик Ван от Уисконсин, пенсиониран военноморски тюлен от Комисията по въпросите на ветераните в Камарата на представителите, нарече споразумението „презряно“ и каза, че „трябва да бъде спряно незабавно“.
Бившият морски пехотинец Чад Робишо, който ръководеше усилията за евакуация на цивилни в Афганистан, каза, че това е „огромен шамар за американците и за военната общност“, че „милиони долари на данъкоплатците са взети от нашите ветерани, за да стимулираме и да се грижим за нашествието на нелегални чужденци."
FSC е предвидила в бюджета си повече от 94 милиона долара средства от ICE, според доклад на Министерството на вътрешната сигурност. (Имиграционна и митническа служба)
Говорител на VA, с когото се свърза Fox News Digital, нарече доклада „изключително подвеждащ“ и подчерта, че отделът не предоставя средства или здравни грижи на нелегалните имигранти в ареста на ICE.
Той разграничи здравните грижи на ветераните от исковете за инвалидност на ветераните, което е отделен процес. VA казва, че е обработила обезщетения за ветерани с рекордна скорост през 2023 г., предоставяйки 163 милиарда долара спечелени обезщетения, включително 150 милиарда долара компенсации и пенсионни обезщетения на повече от 1,5 милиона ветерани и оцелели.
Прессекретарят на VA Терънс Хейс каза, че работата на VA за ICE е само административна, включва не повече от 10 служители и е изцяло платена от ICE. Никой от тези служители не е бил отклонен от други роли и за това споразумение не се използват ресурси за ветерани.
Нарастващ брой искове за VA се дължат на PACT Act, което доведе до нарастване на молбите за помощи. (Scott Varley/MediaNews Group/Torrance Daily Breeze чрез Getty Images/File)
„[Споразумението] „е в сила за всяка администрация от 2002 г.“, каза Хейс в изявление. „Нашата работа е да предоставяме грижи и ползи от световна класа на ветераните на нашата нация и ние ще продължим да се борим като по дяволите да направи точно това."
Остана неясно защо, ако ICE разполага със средствата да плати на VA, не може - след 20 години - да наеме допълнителен собствен персонал, който да обработва документите в отдела.
ICE не отговори веднага на искането на Fox News Digital за коментар.
Брадфорд Бетц е репортер на Fox News Digital, отразяващ престъпления, политически въпроси и много повече.
