Вътре в лудостта на финансирането в Anthropic, една от най-горещите стартиращи фирми за изкуствен интелект

Миналия май Anthropic, една от най-горещите стартиращи фирми за изкуствен интелект в света, събра 450 милиона долара от инвеститори, включително Google и Salesforce. Това беше началото на удивителен прилив на финансиране.

До август Anthropic получи 100 милиона долара от два азиатски телекома. След това Amazon отдели 4 милиарда долара за него, последвани от още 2 милиарда долара от Google.

Този месец фирмата за рисков капитал Menlo Ventures сключи сделка за инвестиране на 750 милиона долара в Anthropic.

Като цяло, ИИ. start-up привлече 7,3 милиарда долара за една година. Неговите пет сделки за финансиране се отличаваха не само със скоростта и размера си, но и с необичайните си структури.

Инвеститорите не могат да си позволят да загубите от действието, защото „ако пропуснете победителя в пространството, вие сте извън играта“, каза Иля Стребулаев, професор по финанси в Станфорд.

Някои инвестиции в A.I. стартиращите фирми от технологичните гиганти наскоро привлякоха вниманието на регулаторите. Миналия месец Федералната търговска комисия заяви, че е започнала разследване на инвестициите на Amazon и Google в Anthropic за потенциални нарушения на антитръстовото законодателство. F.T.C. Компанията отказа допълнителен коментар. Финансирането на Anthropic от Menlo Ventures беше съобщено по-рано от The Information.

От основаването на Anthropic през 2021 г. Дарио Амодей, главен изпълнителен директор, и неговата сестра, Даниела Амодей, президент, са го позиционирали като стартираща компания, която ще изгради A.I. с мантинели. В интервю за подкаст миналата година Дарио Амодей каза, че има 10 до 25 процента шанс A.I. технологията може да унищожи човечеството.

През 2022 г. Anthropic събра 580 милиона долара за изследване на изграждането на мощен ИИ. технологии и работа, за да се гарантира, че те не причиняват вреда. По-голямата част от тази сума, която превъзхожда това, което рисковите капиталисти са инвестирали в други ИИ. стартиращи фирми — идва от Сам Банкман-Фрид, основателят на борсата за криптовалута FTX, и неговите колеги. Те принадлежаха към общност, известна като ефективни алтруисти, която отдавна гледаше на ИИ. като екзистенциален риск.

Когато FTX обяви банкрут през ноември 2022 г. и контролът върху нейните активи беше предаден на ново ръководство, Anthropic остана с несигурно бъдеще. Перспективите му се обърнаха дни по-късно, когато OpenAI пусна базирания на изкуствен интелект чатбот ChatGPT. Технологията, която е в основата на ChatGPT, е разработена до голяма степен от Дарио Амодей и други, които са работили в OpenAI, преди да напуснат, за да създадат Anthropic.

Това привлече вниманието към Anthropic и Google направи първия си инвестиции. Anthropic също се съгласи да закупи изчислителна мощност чрез услугата за облачни изчисления на Google, която използва за обучение и обслужване на своите технологии.

През септември Amazon сключи подобна сделка с Anthropic, инвестирайки до 4 милиарда долара. Чатботът Claude на Anthropic беше най-популярният ИИ. услугата, предлагана в системата за облачни изчисления на Amazon, Amazon Web Services, каза човек, запознат с въпроса.

(The Times съди OpenAI и Microsoft, твърдейки, че нарушаване на авторски права.)

Някои инвеститори поставят под въпрос подобни сделки, защото компании като Google и Amazon инвестират пари, които в крайна сметка увеличават собствените им приходи. Компаниите казаха, че договореностите са кошерни.

Инвестицията на Google в Anthropic е отделна от споразумението на стартъпа да използва своите облачни услуги, каза Даниел Габис, говорител на Google. Те „винаги са били разделени“, каза той.

Amazon отчита по подходящ начин всички приходи и разходи, каза Кейси Макгий, говорител на Amazon. „Да се ​​твърди друго, или че споразумението на AWS с Anthropic е всичко друго, но не и нормално бизнес споразумение, е напълно невярно“, каза той.

Дори след набирането на милиарди от Amazon и Google, Anthropic знаеше, че в крайна сметка ще има нужда от повече пари. Generative A.I. стартиращите фирми непрекъснато актуализират, усъвършенстват и разширяват своите технологии, за да направят своя продукт точен, актуален и по-мощен, а това изисква огромни количества скъпа изчислителна мощност.

Намирането на нови инвеститори беше лесно за Anthropic. Но много от тези, които се интересуваха, искаха да инвестират $10 до $25 милиона, докато компанията се стреми към много по-голяма сума.

През ноември Neerav Kingsland, ръководител на Anthropic бизнес развитие, говори на конференция, организирана от Menlo Ventures, която преди това е инвестирала. Менло предложи да ръководи следващия кръг от финансиране на Anthropic, с обрат: Ами ако фирмата обедини всички малки инвеститори в едно дружество със специална цел?

Споразумението ще спести време на Anthropic и опростете процеса. Г-н Kingsland и основателите на Anthropic се съгласиха, каза човек, запознат с преговорите.

Anthropic каза на инвеститорите, че 15 милиарда долара е най-ниската оценка, която би приела, двама души, запознати каза ситуацията.

След като събра $750 милиона този месец, Anthropic вече не провежда официален процес за набиране на пари, каза човек, запознат със ситуацията. Но инвеститорите може скоро да получат друга възможност.

Като част от процедурата по несъстоятелност на FTX този месец, крипто фирмата поиска разрешение от Съда по несъстоятелността на САЩ в Делауеър да продаде своите 8 процента дял в Антропик. Адвокатите на FTX казаха, че са се опитали да действат бързо, за да продадат акциите заедно с предстоящите кръгове на финансиране на Anthropic.

Разбирането на FTX беше, „че Anthropic ще продължи да търси допълнителни кръгове на капиталово финансиране ”, пишат адвокатите.

Последвайте ни в