Във фронтовата битка на ВМС на САЩ срещу хусите в Червено море
Аларми гръмнаха на самолетоносача USS Dwight D. Eisenhower в Червено море във вторник сутринта, предупреждавайки персонала да се подготви за потенциални полети срещу безпилотен самолет на Хути, който летеше над близките кораби.
Този дрон в крайна сметка не беше сметнат за заплаха. Но инцидентът показа как екипажът на превозвача е постоянно в повишена готовност за идващи заплахи от подкрепяните от Иран бунтовници в Йемен, които рутинно атакуват търговски кораби, както и американски и коалиционни сили в ключовия воден път с ракети и дронове .
На борда на два кораба, ръководещи отговора на САЩ на атаките на хусите, Айзенхауер и американския разрушител USS Gravely в южната част на Червено море, CNN получи уникален достъп и разговаря с офицери, моряци, както и пилоти, които казаха, че заплахата на хусите остава непредсказуема и безпрецедентен.
Военноморските сили на САЩ работят с неистово темпо, разполагайки реактивни самолети и изстрелвайки ракети в миг, за да се опитат да унищожат оръжията и инфраструктурата на хусите.
Но след десетки удари през последния месец срещу цели на хусите както над Червено море, така и в Йемен, на CNN беше казано, че американската армия все още не знае точно колко от способностите на хусите са били унищожени или колко време ще отнеме да ги възпира завинаги.
„Това е отвратителен набор от проблеми, за който нямаме много голяма вярност“, каза контраадмирал Марк Мигес, командир на Carrier Strike Group Two, каза пред CNN във вторник.
За разлика от държавни актьори като Иран, Русия и Китай, които САЩ дават приоритет на събирането на разузнавателна информация от години, САЩ не обръщаха голямо внимание на хусите, преди те да започнат редовно да изстрелват ракети в Червено море, каза Мигес. Така че САЩ не знаят със сигурност колко са складирали хусите, особено що се отнася до това, което са заровили под земята.
Учене в реално време
Освен това атаките на хусите бележат първото използване на противокорабни балистични ракети в битка и персоналът на борда на военните кораби се учи в реално време как да реагира.
„Това не е точно мястото, където очаквахме да бъдем при това разполагане“, каза капитан Джеймс Хъдълстън, заместник-командир на Carrier Air Wing 3, който редовно извършва мисии над Червено море и Йемен. „Винаги, когато правите нещо за първи път в даден регион, това не е без риск“, каза Хъдълстън. „Но ние успяхме да се справим с този риск за нашата ударна група и нашия въздушен екипаж чрез управление на бойната мощ.“
Десетки бойни самолети излитат всеки ден от самолетоносача Ike, за да кръжат в небето над Червено море, в случай че в даден момент им бъде възложено да нанесат удар срещу цел на хутите.
Всички самолети носят ракети въздух-земя, за да могат да реагират незабавно на заплаха, каза Мигес.
„За съжаление, ние не получаваме много информация за повечето от тези неща – особено за балистичните ракети“, каза той. Хусите също промениха тактиката си през последните седмици, като използват по-редовно дронове, за да насочват и атакуват кораби.
„Те се опитаха да атакуват коалиционните сили, американските сили, чрез групови атаки, използване на множество UAV, използване на множество противокорабни балистични крилати ракети“, каза капитан Марвин Скот, командващ офицер на Carrier Air Wing 3. „Те опитват всичко, което те могат, но ние сме подготвени за всичко, което могат да ни подхвърлят.”
В много случаи хусите са използвали дрона Samad-3, каза Мигес, който е с голям обсег и носи експлозивен полезен товар. Хусите също са използвали дронове, произведени в Иран, според Агенцията за разузнаване на отбраната.
„Знаем със сигурност, че те са заплаха, така че ги премахваме все по-често“, каза той.
По-рано CNN съобщи, че американската разузнавателна общност е засякла признаци, че иранците стават нервни от атаките на хусите поради въздействието, което са имали върху някои от единствените съюзници на Иран, включително Китай и Индия.
Длъжностни лица смятат, че в един момент Иран е използвал един от предполагаемите си шпионски кораби, който отдавна е паркиран в южната част на Червено море, Behshad, за да помогне на хусите да атакуват кораби там. Но в забележителна промяна Иран премести кораба до брега на Джибути по-рано този месец за първи път от повече от две години, каза Мигес. Това намали способността на хусите да проследяват кораби в Аденския залив, каза Мигес.
Секунди или минути за отговор
Междувременно екипажът на борда на разрушителя USS Gravely в Червено море е върхът на копието срещу пристигащите ракети и дронове на хусите. Моряците често имат само секунди, за да отговорят на идваща ракета.
„Можем да имаме секунди или минути“, каза лейтенант от ВМС Джеймс Родни, който работи в Центъра за бойна информация на Грейвли. „Не бих казал много повече от минути.“
Gravely е оборудван с ракети Tomahawk с голям обсег, които са в състояние да достигнат цели в Йемен. Но по-често корабът разгръща своите противовъздушни и противоповърхностни ракети на по-близки разстояния, докато ракетите и дроновете на хусите се приближават. Миналия месец обаче ракета на хусите се приближи толкова близо до Gravely - в рамките на една миля от него - че корабът трябваше да използва последната си защитна линия, известна като Phalanx, за да го свали. Този инцидент сега се разследва, каза Мигес.
Баражите на хусите са толкова безмилостни, че превозвачът "Айк" и разположените наблизо разрушители не са влизали в пристанището от месеци, което е много необичайно. Моряците казаха, че средата е стресираща, но е помогнала за изпълнението на мисията.
„Определено не е това, което очаквахме, да бъдем тук“, каза FC1 Майкъл Зито, който помага за управлението на 54-калибърния пистолет Mark 45 на Gravely и други оръжейни системи на борда. „Очаквахме да имаме по-спокойно и хладно разгръщане. Но това е нещото, за което тренираме непрекъснато, ден след ден в продължение на години, и сме готови за всичко останало, което ни предстои. Ще направим това, което трябва да се направи.
Скот Пичек от CNN допринесе за този доклад.
