„Веднъж започнах, не можех да спра“: какво е да станеш художник по-късно в живота си?

Прокарването на пътека като горещ млад човек не е за всеки – понякога животът пречи. Срещаме се с трима художници, които са поели по-заобиколен път

Съществува особен стереотип за творческия гений: това на младежкото чудо с неудържим талант. За разлика от хирург или политик, от художника не се очаква да натрупа години знания и опит, преди да поеме тяхната роля. Може да се каже, че артист не се става, а се ражда.

И все пак историята предлага много контрапримери. Френският пост-импресионист Анри Русо работи като събирач на данъци и такси, докато не хваща четка за рисуване на 40-те си години. Алфред Уолис, рибар от западната страна, започва да рисува и рисува на 70-те си години. След смъртта на съпругата си той започва да прави своите снимки от живота на брега и морето, предимно върху парчета картон, „за компания“, каза той веднъж. Американската фолклорна художничка баба Моузес, домашна помощница, превърнала се във фермер, започва да създава своите пейзажи от Нова Англия на 76; работата й става толкова популярна, че през декември 1953 г., на 93-годишна възраст, тя е представена на корицата на списание Time.

Тези късно процъфтяващи хора често се описват като „наивни“ или „външни“ художници, донякъде покровителствени термини, използвани за описание на хора без официално художествено образование. Но те също бяха признати за оригиналността и виртуозността на работата си, показвайки, че на какъвто и етап да се започне, винаги са възможни нови начала.

Разбира се, в зависимост от обстоятелствата на човека , ще има различни начини да започнете отново и да успеете – тоест да печелите пари и признание – като артист. Базираната в Лондон Либи Хийни, чиято изложба Heartbreak and Magic се открива в Съмърсет Хаус през февруари, ми казва, че изкуството е било нейният любим предмет в училище. „Но тъй като произхождам от много работническа класа, учителите и семейството ми ме посъветваха вместо това да уча нещо, което смятат за „по-сериозно“ в университета, което беше теоретична физика с немски“, казва тя. Хийни бързо се усъмни в избора си, но нямаше средства да започне отначало. Затова тя решава да специализира квантова физика, като прави докторска степен, последвана от пет години постдокторантски стипендии в Оксфордския университет и Националния университет на Сингапур. Тя продължаваше да прави изкуство в свободното си време, въпреки че го смяташе по-скоро за лично обогатяващо „хоби“ – като „йога или клубове“.

Но Хийни е предпазлива да представя историята си като модел за успех. „Способността на хората от работническата класа да поемат рискове – независимо дали това е като посещават училище по изкуства [където амбициозният художник открива решаващо връстници и ментори и развива своите пълномощия], или правят работа, която е по-малко комерсиална – е много намалена в сравнение с хората със съществуваща финансова подкрепа като семейно богатство“, казва тя. „Колко е възможно други хора от работническата класа да поемат по заобиколен път към изкуството, за да смекчат финансовите рискове?“

Други възприемат по-спонтанен подход. Арян де Нуй, който живее и работи в Хага, е фотограф и награждаван автор на книги; тази година беше публикувана неговата фотокнига Photology. В университета през 80-те години де Нуй учи химия и история на изкуството. Той вече се занимаваше с фотография, но в крайна сметка се дипломира с магистърска степен и след това докторска степен по химия. Докато работи в патентно ведомство, интересът му към изкуството нараства. Той беше в края на 30-те, когато взе импулсивно решение да се запише в програмата по фотография в Кралската академия по изкуствата в Хага през 2004 г. „Това беше решение, взето повече от любопитство, отколкото съзнателен план да стане професионален художник, “, казва ми той. „Интересувах се главно от среща с хора с подобно мислене, тъй като имах малко познания за „света на изкуството“. установи, че неговото научно обучение е обогатило подхода му към създаването на изкуство. „Винаги съм чувствал, че няма голяма разлика в начина, по който съм работил като органичен химик и като фотограф“, казва той. „Склонен съм да комбинирам съществуваща информация, за да получа нова информация.“ В своите книги и изложби той широко използва „намерена фотография“ – натрупал е огромна колекция от исторически снимки – и колажи.

Сега, десетилетие и половина в своята фотографска кариера, Де Нуй се съгласява с Хийни, че липсата на финансови ресурси е най-голямата пречка за повечето артисти – и то не само по отношение на средствата за университета. „Познавам много малко артисти, ако има такива, които могат да живеят единствено от собствената си работа“, казва той. За да подпомогнете кариерата си, казва той, имате нужда от комбинация от умения и интуиция – да се срещате с точните хора в точното време и да печелите награди или да получавате грантове. „Ако можете да напишете солидна молба за безвъзмездни средства, това също е предимство“, добавя той.

Но понякога бариерите са колкото психологически, толкова и практически. Създаването на творческа работа и показването й на света е силно уязвимо преживяване. Хелън Дауни, художничка в Лондон, създава работа под името Неквалифициран работник – препратка към липсата й на официално художествено обучение – и не завършва първата си картина като възрастна, докато не навърши 48 години. „Като дете знаех, че съм художник, но по някакъв начин бях забравила“, казва тя. На един етап тя обмисля да се запише в Университета за творчески изкуства в Епсом, но не успява. „Животът ми стана доста хаотичен и чак когато бях на 48, нещата внезапно се успокоиха и в ума ми имаше място да започна.“

През 2013 г. Downie качи изображение на първата картина, която е направила като възрастна – портрет на тъмнокоса жена, с големи червени устни и бадемовидни очи – в Instagram, по предложение на приятел на сина й. След това, казва тя, „след като започнах, не можех да спра“. Броят на нейните последователи нараства и след две години нейните изразителни портрети със смели цветове привличат вниманието на света на модата и изкуството. Тя е наета от модния фотограф Ник Найт, за да направи илюстрации за неговия уебсайт. Оттогава идват поръчки за Gucci и Vogue, както и изложби в художествени музеи и галерии.

„Винаги ще има много причини да не започнете,“ Дауни казва. „Условията не са идеални: няма място; няма време; Оставих го твърде късно. В основата на всички тях стои страхът.“ Но след като се заемете с работата, установила тя, е много по-лесно да поддържате творческия импулс. Друга стратегия е да не се приемате прекалено на сериозно – за да не се върне страхът. „Залъгвам се да не придавам никаква тежест на това, което правя. Казвам си: „Просто свиря, просто свиря.“

Забележително е, че всеки от тези артисти знаеше какво иска да направи, когато бяха млади. За да се пренасочат в зряла възраст, те трябваше да намерят начин да се откажат от порасналия акт, независимо дали като се върнат на училище или просто си позволят да играят без задръжки. Това може би е добър съвет за всички нас. Художникът Грейсън Пери, който покани всички в страната да опитат силите си в правенето на изкуство чрез своя хитов телевизионен сериал Grayson’s Art Club, се съгласява. „Най-големите пречки пред творчеството са страхът да не сгрешим и неспособността да се доверим на интуицията си“, казва ми той. „Просто давай и продължавай – никой не прави шедьовър от първия опит.“

Последвайте ни в