Veganuary става на 10: Как храните на растителна основа превзеха Европа

Докато Veganuary празнува своята десета годишнина, Euronews Culture изследва как веганството предефинира кулинарния пейзаж на Европа.

Най-трудно беше да се откажа от сиренето.

Това беше пристрастяване, което ме накара да се измъквам, за да купувам плочи Стилтън от близкия търговец на сирене в обедните почивки и да ям макарони със сирене всяка вечер в продължение на три седмици. Като подарък за работа един приятел дори ми купи колие с миниатюрна висулка с триъгълник Dairylea.

Бях решил да стана веган, след като изгледах два добре познати документални филма за портала: „Земляните“ и „Cowspiracy: Тайната на устойчивостта“. Първото е особено шокиращо, изследвайки ужасно жестокото отношение към животните в глобалните индустрии, със специален фокус върху , докато второто навигира върху въздействието върху околната среда от консумацията на месо.

Измина десетилетие, откакто взех този финал хапка Babybel и през това време веганството се е променило драматично. Вече не е източник на усещане като неудобно неудобство, дори моят местен магазин на ъгъла продава млека на растителна основа и плодови пастили без желатин.

, която също празнува своята десета годишнина този януари, имаше много общо с насърчаването на такава промяна в Европа - и в света.

Какво е Veganuary?

През 2014 г. базираният в Обединеното кралство бизнесмен Матю Глоувър и неговата партньорка Джейн Ланд, бивша учителка по английски, основават Veganuary, годишно предизвикателство за януари, надявайки се да насърчат хората да да се откажат – или поне да намалят – консумацията на животински продукти за „по-зелена планета, по-ниски сметки за храна, по-добро здраве и доброта към животните.“

Инициативата продължава да расте в популярност през последните години, утвърждавайки се като основен елемент от обещанията за Нова година наред с обичаите да пиете по-малко алкохол или да отслабнете.

През 2023 г. повече от 700 000 души се регистрираха от всяка страна по света, с изключение на Ватикана и Северна Корея, според a . Съобщава се също, че още милиони хора са се присъединили, без да са се регистрирали.

Неговите посланици включват певицата и текстописец Били Айлиш, бившия бийтъл Пол Маккартни и актьора Хоакин Финикс, който стана вирусен през 2020 г. с речта си за най-добър актьор на Оскарите, в които той говори страстно за правата на животните.

Възходът на веганството

Имаше време, не толкова отдавна, когато веганството се смяташе за странно от основната западна култура - ексцентричност, в която могат да участват само хипи лели, които прегръщат дървета, горят тамян и ядат леща. Повечето ресторанти предлагаха чипс или гарнитура от салати, докато всички алтернативни продукти на растителна основа бяха ограничени до магазините за органични храни, събирайки прах между омега-3 добавки и лампи от хималайска сол.

Разликата днес е огромна. В повечето големи европейски градове можете да намерите веган продукти навсякъде; от кафенета, предлагащи лате с овесено мляко, до супермаркети с цели коридори, посветени на имитация на месо и млечни продукти. Дори вериги за бързо хранене като McDonalds и KFC се присъединиха с добавянето на растителни бургери и хапки към менютата си.

„Удивително е как присъствието и приемането на веганството е нараснало по света в миналото 10 години и знам, че дружелюбният, неосъждащ подход на Veganuary, просто дай-го-за-един-месец-и-виж-какво-си-мислиш, е изиграл важна роля в тази промяна“, казва д-р Тони Вернели, международен ръководител на политиката и комуникациите във Veganuary.

Има приблизително 6,62 милиона вегани в избрани части на ЕС към 2023 г., число, което се прогнозира да нарасне до около 8,25 милиона според данните събирачи .

Много неща са допринесли за такова увеличение, по-специално: нарастваща загриженост относно хуманното отношение към животните, околната среда и здравето, с доказването, че растителната диета може да намали телесното тегло, да намали риска от рак и дори да намалят риска от смърт от сърдечни заболявания.

„Положителното изображение в медиите е допринесло за [веганството“ ] променяйки имиджа“, казва Мейзи Стедман, говорител на The Vegan Society.

„Документалните филми за шокиращите реалности на животновъдството добиха известност; мирни активисти образоват обществеността за веганството по улиците и в училищата; супермаркети и ресторанти пускат удобни, вкусни опции за веганска храна; вкусните вегански рецепти се умножиха онлайн и в социалните медии, тъй като обществото става все по-загрижено за здравето; и най-добрите веган спортисти продължават да доказват, че можете да бъдете във форма и здрави на растителна диета. търсенето на диетични и козметични алтернативи.

Това от своя страна доведе до приток на стартиращи вегански фирми, включително всичко от по-големи имена като базираните в Калифорния компании „Beyond Meat“ и „Impossible Foods“ до по-малки европейски начинания като „Planted Foods“ в Швейцария “ и френската компания за хранително-вкусови технологии.

Veganuary съобщава, че повече от 820 нови вегански продукта са били пуснати на пазара само през 2023 г., въпреки че те не са останали без своите критици.

Миналата година Френското правителство публикува указ, забраняващ използването на дескриптори като „пържола“ или „грил“ върху продукти на растителна основа, докато правителството на Италия одобри производството и употребата на лабораторно отгледано месо.

Някои заместители на растителна основа също са класифицирани като , което кара хората да посочват, че изборът на резен веган пеперони пред истински пеперони не е по-здравословен (дори ако веган етикетът ни улеснява да лъжем себе си.)

През 2023 г. имаше съобщения, че няколко базирани в Обединеното кралство компании като „Meatless Farm“ и „Oatly“ се борят да реализират печалби поради спад в търсенето, което доведе до съкращаване на персонал и продукти.

„Пазарът наистина се пренасити в някои области. Има само толкова много вегански колбаси и бургери, които всеки пазар може да поддържа, така че ние просто виждаме пазарните сили в действие“, казва Вернели.

„Кризата на разходите за живот във Великобритания също оказа влияние с повече хора, които избират да купуват евтини източници на протеини като леща, нахут, печен боб и тофу вместо по-скъпи „меса“ на растителна основа“, добавя Вернели. 

Къде има най-много вегани в Европа?

Обединеното кралство има най-много вегани, според данни, събрани от , но растителният начин на живот също е рекордно висок в Германия, където броят на веганите между 2016 г. и 2020 г.

„Германия е водеща в света по отношение на наличността и разнообразието от вегански опции, както и ангажиментите на бизнеса и правителството за увеличаване на растителното хранене за околната среда“, казва Вернели. 

Други особено благоприятни за вегани европейски държави включват Австрия, Швейцария и Швеция, подхранвани от етични съображения и общо нарастване на флекситаризма (където хората просто намаляват количеството месо и млечни продукти, които ядат).

За много други страни, където усвояването на веганите е по-бавно, културата играе огромна роля, като кухните, базирани на месо или млечни продукти, са неразривно свързани с идентичността и наследството. В някои случаи популяризирането на веганството дори е предизвикало безпокойство за селските райони, които зависят от животновъдството за доходи.

„Разликите в интересите между европейските страни може да се дължат на редица фактори, включително култура, достъп до алтернативи на растителна основа и изобразяването на медиите в пресата“, обяснява Стедман.

И все пак, когато започва поредната година на Veganuary, Vernelli остава оптимист за продължаващия глобален възход.

„Несъмнено ще продължи да расте по света, тъй като все повече хора, правителства и компании приемат, че нашата планета не може да поддържа милиарди месоядни, поне не и при сегашните ни нива на консумация. По-младите поколения са вече се присъединиха към тази идея и те са бъдещето."

Последвайте ни в