Вирусното ястие от McDonald`s за $16, което може да обясни гнева на гласоподавателите срещу Байдън
На 20 декември 2022 г. Topher Olive отиде в McDonald's в град Пост Фолс, Айдахо, и поръча ограничено издание „опушено“ двоен четвърт паундер BLT с пържени картофи и спрайт. Храната струва $16,10 и той публикува касовата бележка в TikTok.
Въпреки че беше поръчал нов артикул, видеото на Olive за поръчка от McDonald's за $16 стана вирусно, събирайки стотици хиляди гледания. След неотдавнашен отчет за приходите на McDonald's, същата публикация отново стана вирусна по-рано този месец, като поне половин дузина новинарски издания - включително Washington Examiner, New York Post и Newsmax - подхванаха историята за скъпата баничка на Olive. Едно видео в YouTube от този месец с 2 милиона гледания го описва неточно като „ястие за Big Mac“, което струва 16 долара. Публикации в Reddit, консервативния сайт Twitchy и другаде свързват разходите с икономическото управление на президента Байдън: Инфлацията, според теорията, е излязла толкова извън контрол, че цената на бургер за бързо хранене наближава 20 долара.
Абонирайте се за бюлетина на The Post Most за най-важните и интересни истории от The Washington Post.
Тези истории скоро достигнаха до Службата за дигитална стратегия на Белия дом, която проследи мемето като един от многото преувеличени примери за икономическите проблеми на нацията, според служител на Белия дом, говорейки при условие за анонимност, за да отрази вътрешни дискусии. В действителност инфлацията стабилно намалява и миналата седмица правителството съобщи, че покачването на цените отново е намаляло през октомври. Средният Big Mac в национален мащаб от това лято струваше 5,58 долара, спрямо 4,89 долара - или приблизително 70 цента - преди Байдън да встъпи в длъжност, според индекс, поддържан от Economist. Това е повече от 10 процента, но не е 16 долара.
И все пак една аномална цена от един магазин в Айдахо преди 11 месеца разкъсваше социалните медии на хората, сякаш обясняваше цялата икономика. Един представител на Демократическата партия, пожелал анонимност, за да опише частни разговори, каза: „Какво трябва да направим, да кажем на президента или Чарлз Е. Шумър да изпратят туит, в който се казва: „Хей, повечето Биг Макове не са такива скъпо?' Би изглеждало нелепо." Говорител на McDonald's не отговори на искане за коментар.
Загадката с Big Mac отразява това, което помощниците на Байдън и висшите представители на Демократическата партия смятат за едно от най-неприятните предизвикателства преди президентските избори през 2024 г. Дори след като инфлацията падна до управляемите 3 процента и въпреки че пазарът на труда остана горещ на фона на силен растеж, избирателите все още не харесват икономиката и обвиняват президента.
Преодоляване на това недоволство - и разбирането на това, което го движи - се превърна в централен приоритет на Белия дом и законодателите от Демократическата партия, което доведе до ожесточен дебат сред икономисти, анкетьори и други експерти.
Докато администрацията се опитва да разбере как да подобри своите икономическо съобщение, началникът на кабинета на Белия дом Джеф Зиентс е провел вътрешни срещи през последните няколко седмици с висши комуникационни и икономически служители, според двама души, запознати с вътрешните въпроси, говорещи при условие за анонимност, за да опишат дискусиите. (Говорителка на Белия дом отказа коментар.)
Бившият президент Доналд Тръмп превърна осмиването на икономическото представяне на Байдън в едно от основните си предизборни послания, повишавайки още повече залозите за Белия дом.
Администрацията продължава да е раздвоена как да отговори на отрицателното проучване.
От една страна, служители на администрацията казват, че Байдън заслужава повече признание за икономическите си постижения – процъфтяващ пазар на труда; значително увеличение на заплатите за работниците с ниски доходи; бърз икономически растеж - който според тях е резултат от неговите икономически стимули от 2021 г. и други законодателни мерки. Американците няма да признаят Байдън за тези постижения, ако президентът и неговите съюзници не говорят за тях, твърдят много стратези и партийни служители.
На въпрос за икономическото разочарование на младите избиратели от президента от CNBC в понеделник министърът на финансите Джанет Л. Йелън каза: „Наясно съм с това и мисля, че е наша работа да обясним на американците какво е направил президентът Байдън, за да подобри икономиката.“
И все пак някои сътрудниците се притесняват да накарат Байдън да мажоре за икономиката по начин, който изглежда отделен от разочарованието на обществото. Служителите на Белия дом бързат да не отхвърлят болката от инфлацията, на която Йелън подчерта и в понеделник, а някои гласоподаватели смятат внушението, че просто не оценяват обстоятелствата си, като елитарно и снизходително. Вместо да рискува да изглежда недосегаем, твърдят някои анкетьори и други демократи, Байдън трябва да направи повече, за да се съсредоточи върху критикуването на големите корпорации и републиканците, че влошават икономическото положение на обикновените американци.
„Има огромно вътрешно разделение относно дали ще претендираме за успех или ще се опитаме да направим контраст с републиканците, каза един консултант от Демократическата партия, който накара служителите на Белия дом да спрат да рекламират икономическите постижения и вместо това да провалят икономическите планове на Републиканската партия. Служителят говори при условие за анонимност, за да отрази частни разговори. „Не знам колко дълго можем да продължаваме да правим това и да очакваме различен резултат.“
В центъра на този дебат е спорът за това до каква степен социалните медии и възприятията – а не реалните условия в икономиката - подхранват тревогата на гласоподавателите.
Има поне някои доказателства, че дигиталния свят рисува по-мрачна картина от статистиката.
Брендън Гахан, консултант по дигитален маркетинг , каза, че данните от TikTok показват, че разговорът около #economycollapsing е достигнал връх през последния месец и е генерирал десетки милиони гледания – дори когато инфлацията значително се охлади, растежът остана стабилен, а безработицата - близо до рекордно ниски нива.
TikTok изобилства от подвеждаща или неточна информация за икономиката. Едно видео през септември с 2,3 милиона гледания казва, че има „ТИХА ДЕПРЕСИЯ“. Друго видео от това лято с 2,1 милиона гледания твърди неправилно: „Имаме най-ниската покупателна способност, която някога сме имали в американската история“ и твърди, че заплатите, коригирани спрямо инфлацията, са по-ниски, отколкото са били тогава. (Разполагаемият доход на глава от населението всъщност е повече от пет пъти по-голям от този през 1930 г., коригиран с инфлацията.) Трето видео с 1,8 милиона гледания по подобен начин невярно твърди: „В момента правим по-малко от височината на Великата депресия." TikTok и YouTube имат десетки видеоклипове от този вид, отправящи подобни неверни твърдения.
Брайън Ханли, главен изпълнителен директор на Bullish Studio, финансова медийна компания, която работи със създатели на съдържание, каза, че ще бъде трудно за Байдън да преодолее този разказ, без значение колко диаграми и числа предоставят сътрудниците.
„Живеем в свят на хора, които отговарят, и забиването на хората [включително президента] е това, което ще доведе до още по-голяма ангажираност, и повече ангажираност се равнява на повече пари“, каза Ханли.
Някои икономисти смятат, че подобни коментари са не просто погрешни, но и опасни. Те бяха изумени от данните от социологическите проучвания за икономическото одобрение на Байдън и от проучванията на потребителските настроения, където резултатите по време на администрацията на Байдън са подобни на Голямата рецесия, когато безработицата беше близо три пъти по-висока от сегашната. Тези икономисти се страхуват, че тези преувеличени истории в крайна сметка ще доведат до по-лош изход - може би ще помогнат на Тръмп да спечели преизбирането - и че е жизненоважно да се изясни, че това остава по много показатели едно от най-добрите възстановявания в съвременната история на САЩ. Те също така изразяват объркване защо потребителите продължават да харчат толкова много, ако песимизмът се дължи на икономическата несигурност.
Служител на Белия дом каза, че администрацията работи със създателите на TikTok, за да разкаже положителни истории за икономическото управление на Байдън, като същевременно работи с платформите на социалните медии, за да се противопостави на дезинформацията.
„Хората са купували бургери на грешна цена през цялата история на времето, включително и икономистите. Във всички останали случаи бихме гледали нашия бургер и нашата сметка и казваме: „Уау, иска ми се да бях направил повече събиране и изваждане“, каза Джъстин Улфърс, икономист от Мичиганския университет. „В настоящия момент обаче вместо това казваме: „Уау, мразя тази икономика.“ Хората гледат на всичко, което купуват през тази призма."
Уил Стансил, научен сътрудник в Института за възможности за градски район, каза, че проблемът надхвърля TikTok, като посочи, че медиите също се фокусират непропорционално върху негативните новини. Той каза, че републиканските гласоподаватели са се обърнали към икономиката веднага след избирането на Байдън - едва ли е признак на основни условия.
Не е теория на конспирацията, твърди Стансил, да се вярва, че медийната екосистема е изкривила възгледите на хората, особено като се има предвид колко трудно е да се оценят икономическите условия в цялата страна от собствения личен опит.
„Това има много общо със социалната и медийна среда, в която живеят младите хора. Представите на хората за неща като икономиката - които не могат да преживеят директно - се конструират от това, което чуват от други хора. Конструират се от това, което чувате от вашите връстници, доверени източници и новинарските медии и т.н.", каза Стансил, аргументирайки се че докато хората могат да имат собствен опит в икономиката, те не могат индивидуално да си съставят цялостна картина за нея. „Хората започват да включват това в мирогледа си.“
И все пак други експерти и дори някои представители на Демократическата партия виждат политическа опасност в този подход, отчасти поради недоволството на гласоподавателите – дори ако е склонно към случайни риторични ексцесии, особено на интернет – се движи от реално влошаване на условията на хората.
Инфлацията е намаляла, но скоковете на цените продължават, а заплатите остават под траекторията си отпреди пандемията. С изтичането на трилиони долари помощ за COVID-19 и възобновяването на изгонванията и плащанията на студентски заеми, милиони гласоподаватели внезапно виждат по-лоши финансови обстоятелства, отколкото преди година.
Всъщност от 2015 г. до 2021 г. повече от половината от страната отбелязаха увеличение на разполагаемия си доход спрямо предходната година. Но с инфлацията и изчезването на помощта за ковид този брой се обърна. През 2022 г., по същото време, когато гласоподавателите се възмутиха от икономиката, близо 60 процента от хората видяха спад на доходите си спрямо миналата година, според Мат Бруениг, основател на People's Policy Project, мозъчен тръст, който подкрепя разширяването на социалната държава .
„Настояването, че икономиката е просто очевидно добра и че оплакванията срещу нея непременно се коренят в лоши мотивации или вечно преместване на целта, всъщност е просто мързеливо умение“, пише Бруениг.
Други проблеми също подхранват икономическото разочарование: високи лихвени проценти, които поставиха мечтата за собственост на жилище извън обсега на милиони; нарастващи наеми за всички останали; и постоянно високи цени на хранителни стоки, наред с други фактори.
Тъй като инфлацията намаля, заплатите започнаха да се покачват малко по-бързо от цените – но в сравнение с траекторията преди пандемията, заплатите, коригирани спрямо инфлацията, са доста под, където биха са били, според изчисленията на Джейсън Фърман, икономист от Харвард, който е служил като висш служител в администрацията на Обама. (Броят варира в зависимост от това кои години преди пандемията се използват за сравнение.)
Джордан Ул, създател на съдържание и прогресивен активист, каза, че не е изненада, че TikTok - населен непропорционално от по-млади хора и хора, които работа за почасово заплащане - улавя недоволството от икономиката.
„Има този кадър от маниаци, които се занимават с документи, които са убедени, че ако в някой доклад се казва, че инфлацията се забавя, това означава, че всичко е страхотно и всеки, който чувства нещо различно е или лъжа, или промити мозъци от TikTok“, каза той. „Идеята, че хората просто си измислят това или са подведени относно собствените си материални условия, е абсурдна.“
Заид Адмани, създател на съдържание с близо 400 000 последователи, който публикува публикации за финансови и икономически теми, каза, че хората все повече научават за финансови концепции в TikTok - но много от тях имат много негативна представа за икономическите перспективи на страната.
„Хората изпитват чувство на страх“, каза той.
Свързани Съдържание
Разказ на влюбените за романтика, вярност и мрежата за волиера, която ги разделя
Последните часове от живота на Розалин Картър, в града, където той започна
Всяко поколение се определя от своите филми. Ето 57, които ме оформиха.
Вижте коментарите
