Владимир Путин ще използва изборите, за да покаже на изтощената от войната Русия, че той все още определя стрелбите

Президентските избори в Русия са предизвестени, но външният вид на демокрацията все още има голямо значение за нейния лидер

В новина, която вероятно не е шокирала никого, Владимир Путин миналия месец обяви, че ще се кандидатира за пети президентски мандат на предстоящите избори през март.

В страна, в която 71-годишният Путин доминира политическата система и медиите на Русия през последните две десетилетия, резултатът вероятно ще остави малко място за въображение.

Но докато изборите изглеждат формалност, те ще се проведат в една все по-консервативна страна, която беше фундаментално променена от войната, където всяко несъгласие е криминализирано и с видни опозиционни политици, като Алексей Навални и Иля Яшин, зад решетките.

Изборите ще бъдат различни и по отношение на територията, която обхващат, като гласуването ще се проведе в това, което Русия нарича свои нови територии; части от Украйна, които сега са окупирани от руските сили.

„Тези избори са средство Путин да легитимира решението си да започне война в Украйна“, каза Андрей Колесников, старши сътрудник в Центърът Карнеги Русия Евразия, базиран в Москва.

Авторитарни лидери като Путин разчитат на подкрепата на елита, за да управляват, каза Колесников, а изборите и кампаниите също имат за цел да покажат политическата установяване, че той все още се радва на обществена подкрепа въпреки неуспешното лятно въстание на Евгений Пригожин.

Следователно не е изненадващо, че Путин обяви кандидатурата си на събитие в Кремъл в чест на руските войници, които са се били в Украйна , един от които попита руския лидер дали би се кандидатирал отново.

В отговор, който може да бъде описан само като политически театър, Путин каза, че не е сигурен дали ще кандидатства, като твърди, че „има различни мисли в различни моменти“, но че осъзнава, че сега е моментът да вземе решение.

„Ще се кандидатирам за поста президент, ”, каза Путин, съпроводен от армейски персонал и техните роднини.

Докато резултатът от предишните избори, в които Путин участва, никога не е бил под съмнение, руският лидер ще влезе в това гласуване в много по-добра позиция, отколкото мнозина очакваха.

След като отблъсна дългоочакваната лятна контраофанзива на Украйна, руската армия сега предприе своя собствена атака по южната и източната част на Украйна фронтови линии, докато западната военна подкрепа за Киев изглежда колеблива.

„Те са на изчерпване [от оръжия] … Те нямат нищо, нямат бъдеще. Но ние имаме бъдеще“, каза самоувереният Путин, държейки чаша шампанско, докато обявяваше номинацията си.

Наблюдателите смятат, че докато Путин ще представя избори победа като одобрение на войната в Украйна, той може вместо това да постави основния фокус на своята президентска кампания върху вътрешни въпроси, като икономиката и образованието.

„Самият факт, че провеждането на избори има за цел да покаже на руснаците, че животът продължава нормално. Путин иска да създаде аура на спокойствие“, каза Марат Гелман, един от бившите му съветници, който сега е критик на лидера на Кремъл. предизборна кампания, каза: „Посланието ще бъде, че докато войната е тук, за да каже, тя не пречи на руснаците да живеят нормален, щастлив живот.“

В В големите градове на Русия войната до голяма степен е избледняла във фонов шум, като Кремъл успешно успява да преодолее западните санкции, наложени на страната от началото на войната. Най-важното е, че Западът не успя ефективно да ограничи приходите от петрол на Русия.

Експерти казаха, че има и друга причина, поради която Путин може да остави войната на заден план в навечерието на изборите.

Последните проучвания показват, че някои в страната са се уморили от войната, която не показва признаци да спре.

На въпроса от Levada Center, независима социологическа организация, какво руснаците биха искали да попитат Путин, най-популярният въпрос беше „кога ще приключи инвазията в Украйна?“

Друго проучване показа, че почти половината руснаци искат Путин да започне преговори за прекратяване на войната в Украйна, превъзхождайки за първи път тези, които искат да продължат да се бият.

Особено чувствителна е темата дали Путин планира да нареди нова мобилизация, след като си осигури петия мандат. Решението миналата година да се обяви общонационална мобилизация доведе до най-големия спад в подкрепата за Путин за една нощ от 30 години на избори.

Вероятната кампания за преизбиране на Путин също служи като начин да сигнализира на елитите, че той все още твърдо контролира страната, каза Абас Галямов, политически консултант и бивш автор на реч на руския президент.

„За Путин това е от решаващо значение да покаже на елитите, че той представлява народа. Че е безполезно да се върви срещу него”, каза Галямов. разтревожен, каза Галямов, повдигайки въпроси относно стабилността на режима.

„След бунта Кремъл е особено подозрителен към предателите“, каза Гелман, добавяйки, че предизборната кампания представлява възможност за „стрес тест“ на длъжностни лица в цялата страна.

Много се промени след последната изборна победа на Путин през 2018 г., която трябваше да бъде неговият последен мандат, докато не организира конституционни реформи, позволяващи той ще остане на власт до 2036 г.

В навечерието на тези избори Путин стартира кампания за излизане от гласуването, очевидно загрижен, че популярността му може да не са достатъчни, за да накарат гласоподавателите да гласуват. Стимулите включваха томболи за награди от iPhone Xs и автомобили.

Той също така позволи на Ксения Собчак, откровената социалистка, журналистка и дъщеря на политическия ментор на Путин, да се кандидатира срещу него, ход, който беше предназначен да инжектира привкус на конкуренция и легитимност в изборите. Въпреки че най-сериозният съперник на Путин, опозиционният лидер Навални, беше изключен от надпреварата, той все още беше свободен човек.

В по-суровата, по-авторитарна реалност на днешна Русия, Кремъл би могъл да предпочете да не подпира кремълските „дебнещи коне“, каза Колесников, анализаторът от Карнеги.

„Може да няма нужда от така наречен либерален кандидат... Системата вече няма нужда от хора като Владислав Сурков“, каза Колесников, имайки предвид бившия кукловод на Кремъл, за когото се смята, че е главният архитект на система, често описвана като „управлявана демокрация“.

Но Гелман каза, че все още е вероятно Кремъл да издигне антивоенен кандидат, но да гарантира, че те ще получат малък процент от гласовете.

„Същността е да смаже антивоенното движение в гласуването. Тези, които са против войната, трябва да се чувстват като абсолютно малцинство.”

Последвайте ни в