Встъпителният полет на Ariane 6 се счита за успешен. Какво предстои за Европа в космоса?

Изстрелването на Ariane 6 се преглежда като завръщане в космоса. Разглеждаме какво следва за задачата, бъдещите изстрелвания на ракети и какво значи това за Европа.

Отне 10 години, 18 минути и 44 секунди на Ariane 6, най-новата ракета в Европа, да доближи орбита. 

Един час след изстрелването ракетата направи това, за което беше проектирана: разположи серия от дребни спътници в орбита на 600 км над Земята. 

Това също по този начин сподели по какъв начин нова площадка за изстрелване, проектирана от CNES, френската галактическа организация, ще работи за по-бързи бъдещи изстрелвания на ракети. 

Мисията, по която се работи от 2014 година, незабавно беше счетена за сполучлива от Европейската галактическа организация (ESA) и нейните партньори; изстрелването не мина без случай, защото горният бустер на ракетата излезе от орбита в " особеност " и различен мотор не можеше да бъде разпален още веднъж. 

„ Напълно нова ракета не се изстрелва постоянно “, сподели Йозеф Ашбахер, общоприет шеф на ESA, по-рано тази седмица по отношение на изстрелването. 

„ Имам привилегията да стана очевидец на този исторически миг, когато новото потомство на Европа от семейство Ариани се издигна – сполучливо – дейно възстановявайки европейския достъп до космоса “.

И по този начин, в този момент, когато Европа достъпът до космоса е възобновен, какво следва?

„ Началото на оперативната кариера на Ariane 6 “

Мисията на 9 юли сподели, че Ariane 6 може да изпрати своите потребни товари в космоса и да рестартира мотора си, което значи, че в последна сметка може да падне в разнообразни орбити. 

Това също по този начин значи, че бъдещите полети на Ariane 6 ще имат чисто наново влизане в атмосферата, вместо да остават да се носят в космоса. 

Корабът, изстрелян по-рано тази седмица, е демонстрационен полет, съгласно ESA, който ще „ покаже опциите и мощта на Ariane 6 [за] бягство от земната гравитация “. 

„ Успехът на този първи полет бележи началото на оперативната кариера на Ariane 6 “, сподели Стефан Израел, основен изпълнителен шеф на Arianespace, френският оператор на ракетата, в известие. 

Гай Пилчен, началник на плана на ESA за Ariane 6, сподели, че екипажът в този момент проучва данните, събрани от ракетата по време на тази встъпителна задача, с цел да се приготви за друга по-късно тази година. Те се надяват да завършат разбора си до август. 

До идната година Пилчен сподели, че Ariane 6 ще „ форсира “ графика на полетите си.

След като завърши и работи, Ariane 6 се чака да има девет изстрелвания през 2025 година и може да доближи до 11 или 12 през идващите години. 

Това е идващият модел, който ще размени Ariane 5, главната ракета-носител в Европа, която се пенсионира през 2023 година след 27 години. 

Има две версии на Ariane 6: 62, с два бустера, и 64 с четири. Пилхен сподели, че събирането на данни от последната задача ще помогне на инженерите да подобрят продуктивността на 64. 

Ariane 6 е една от двете в „ фамилията ракети-носители “ на ESA, дружно с Vega-C, по-малката ракета-носител на ESA за по-леки потребни товари.  

Както Ariane 6, по този начин и Vega бяха подложени на критика, че не могат да се употребяват наново, за разлика от моделите на SpaceX, които могат да се употребяват за повече от една задача. 

Пилхен сподели, че се работи върху взаимен мотор за Ariane и Vega, което ще усъвършенства повторната приложимост на двете ракети. 

Нова епоха на позитивна конкуренция

До изстрелването на Ariane 6 ESA употребява транспортни средства на SpaceX в някои задачи. Например SpaceX изстреля два спътника Galileo през април за European GPS и спътника EarthCARE през май. 

Пилчън сподели, че това е краткотрайна мярка за задачи, които „ не могат да дочакат “ изстрелването на Ariane 6. Сега, когато ракетата е подготвена и работи, Пилчен сподели, че организацията към този момент няма да подписва контракти със SpaceX. 

Извън работата си с ракетите-носители Ariane 6 и Vega, ESA следва модела на NASA: финансира нови започващи компании, които създават нови ракети, като се оправя с тяхното финансиране, раздава контракти за бъдещи задачи и позволява достъп до тяхната база във Френска Гвиана. 

ESA се опълчва на други, по-утвърдени компании като Rocket Factory Augsburg и Isar Aerospace в Германия и испанската PLD Space. Isar, да вземем за пример, през юни те получиха повече от 65 милиона в първата по рода си директна инвестиция от Фонда за нововъведения на НАТО.

Всички тези компании се стремят да изпратят своите ракети в космоса за първи път в средата до края на 2025 година, което значи, че скоро там ще има повече европейски артикули. 

Pilchen сподели, че това нарастване на конкуренцията е „ позитивно “, тъй като в последна сметка може да усъвършенства технологията зад наследените ракети-носители на ESA, които бяха проектирани за първи път през 2014 г. 

На 5 юли съветът на ESA също по този начин одобри резолюция Arianespace да трансферира работата на ракетата Vega-C на италианския производител Avio преди изстрелването през септември. 

Резолюцията дава на Arianespace повече време да се концентрира върху бъдещите изстрелвания на Ariane 6, се споделя в известие за пресата по това време. 

ESA и частните започващи компании към момента се сблъскват със мощна конкуренция от SpaceX. 

EUMETSAT, европейският метеорологичен сателитен оператор, реши няколко дни преди задачата Ariane 6, че ще даде на SpaceX контракт за изстрелване на техния нов спътник за прогнозиране на времето с ракета Falcon 9 през 2025 година

Това всъщност означаваше анулация на първичното съглашение с ArianeGroup, производителите на настоящата ракета.

Ашбахер от ESA сподели в обява на X преди изстрелването, че решението е " изненадващо " и че " в този момент е моментът Европа да поддържа самостоятелния достъп до космоса ". 

EUMETSAT отхвърли изявление заради „ договорни отговорности “, които ги лимитират да приказват за новия контракт. 

В изказване се споделя, че решението е " подбудено от изключителни условия ", което не " компромитира общоприетата ни политика за поддръжка на европейски сътрудници ".