Watery, Peaceful, Wild: The Call of the Mangroves

Беше слънчев следобед през февруари в разгара на високия сезон на карибския остров Кюрасао, но партньорът ми, Арен и аз бяхме далеч от излежаването на бял пясъчен плаж, гмуркането с шнорхел над коралов риф или разходката сред сградите с цвят на великденски яйца на Вилемстад, столицата на Кюрасао и обект на световното културно наследство на ЮНЕСКО – типични дейности за пътуващите до този бивш холандец колония.

Вместо това, по време на обиколка с каяк със Serlon St Jago, водач от парка Curaçao Rif Mangrove, учехме за възстановяването на мангровите гори в страната и жизненоважната роля местообитанията на мангровите гори играят роля в устойчивостта на крайбрежието, защитата на морските и птичи видове и борбата с последиците от изменението на климата.

червеното, бялото и черното — и как са се адаптирали да живеят и да се размножават там, където водата среща сушата.

Индонезия, Австралия, Белиз и Флорида, като крехки дестинации, балансират растежа на туризма с опазването — и възстановяването — на природните ресурси, които завладяват посетителите.

„Кораловите рифове получават всичко внимание. Но мангровите гори вероятно са много по-важни“, каза Габи Ахмадия, вицепрезидент на програмата за океаните към Световния фонд за дивата природа, която работи в чужбина за научните програми на организацията за мангрови растения и възстановяване. „Любимата ми аналогия с мангровите дървета е, че те са швейцарски армейски ножове, защото предоставят толкова много различни предимства и могат да правят толкова много различни неща.“

Въпреки че тези гори са една степен на отделяне от гледките и дейностите, които традиционно привличат посетителите към океана, промяната на възприятията може да бъде трудна. За да се защити околната среда, мангровите обиколки с каяк могат да бъдат – както повечето обиколки за гмуркане с шнорхел, риболов и наблюдение на птици, предлагани в други дестинации – ограничени по брой и посетителите трябва да се интересуват на първо място. С техните летни четива и плажни играчки, семейни традиции и ограничени ваканционни дни, повечето туристи може просто да се съгласят със старата поговорка „Животът е по-добър на плажа.“

само 0,012 процента от острова. В световен мащаб повече от половината мангрови гори са били изсечени или унищожени по друг начин през последните 50 години. Обезлесяването се забави — но не спря — през последните години, а покачващите се морски нива и повишената активност на бурите нанесоха допълнителни щети.

Но крайбрежните мангрови дървета — има около 60 вида по света — са в основата на живота над и под водата. Със сложни коренови системи те действат като разсадници за млади риби и други морски обитатели. Мангровите клони и стволове са безопасни места за хранене и гнездене на жълти коприварчета, трицветни чапли и други видове птици, влечуги като игуани и много насекоми.

Тези силно закотвени корени също защитават от наводнения, ерозия и приливни вълни чрез забавяне на морската вода и улавяне на мръсотия и отломки. По-важното е, че мангровите гори са изключителни за намаляване на ефектите от глобалното затопляне, като абсорбират и съхраняват въглерод годишно със скорост 10 пъти по-голяма от тропическите дъждовни гори. Мангровите гори, заедно с други крайбрежни влажни зони, „отделят достатъчно въглерод всяка година, за да компенсират изгарянето на над един милиард барела петрол“, според Nature Conservancy.

Скрити начала

каяк обикаля сам, сега работи по широкоразпространени санкционирани от правителството проекти за възстановяване.

1,3 милиона посетители.

Plasa Bieu, Старият пазар, където отделни продавачи готвят и продават местна кухня. Карахме се помежду си за пърженото уаху и арепа ди пампуна — тиквена палачинка — но бяхме предупредени да не вземем супата от кактус. „Аз живея тук“, каза друг посетител, „и дори не ям това.“ Също така направихме снимки, както много други посетители, докато пресичахме плаващия мост на кралица Ема, и го наблюдавахме как се отваря и затваря за морския трафик.

Чакахме един час, опашка от местни жители в ресторант De Visserij Piscadera Seafood („убиване и филетиране“ от 2017 г.), където гостите избират и купуват своите рибни филета, преди да седнат; пихме пунш с риган за първи път (помислете си за леден чай с мента, но риганът е толкова освежаващо вкусен); и вдишвахме скариди на скара и сурова прясна риба тон.

GoodHangout на Marfa в Синт Уилибрордус, който гледа към стара солница, която, за съжаление, фламингото отсъстваше този ден, и се зарадва, когато попадна на коралов разсадник, докато се гмуркаше веднага претъпканият плаж Кокомо.

Кораловите рифове са от решаващо значение за туризма и риболовната индустрия на Кюрасао и се оценяват на повече от 445 милиона долара годишно, според икономическа оценка от 2016 г., публикувана от институт с нестопанска цел Waitt. А кораловите рифове, които поддържат приблизително 25 процента от целия морски живот, издържат на катаклизмично избелване и болести, причинени или усложнени от изменението на климата.

През последните 10 години учените са разбрали по-добре симбиозата между коралови рифове и мангрови гори: те не се нуждаят един от друг, за да съществуват, но близостта носи ползи и за двете екосистеми.

„Работата в тази област на консервация, може да влезете от една входна точка и тогава да разберете, че всичко е свързано“, каза г-жа Ахмадия от W.W.F. „Можем да работим върху кораловите рифове, но трябва да мислим за легла с морска трева и мангрови гори, защото всички те са наистина свързани. И след това, разбира се, те са свързани с човешката среда.“

Паркът Curaçao Rif Mangrove, на кратка разходка от центъра на Вилемстад и на по-къса от терминала за круизни кораби на острова. Отворен от 2022 г., паркът предлага обиколки с екскурзовод и аудио обиколки, издигнати крайбрежни алеи, програми за местни ученици и стъпалова система за входни такси (приемат се гулдени и щатски долари) за жители и чуждестранни посетители. Около 17 766 души са дошли през 2023 г., което е увеличение с 14 687 спрямо 2022 г.

Манфред ван Вегел е новият директор на Карибската фондация за изследване и управление на биоразнообразието, която ръководи мангровите гори парк и пет други национални парка. Работейки с правителството на Кюрасао, местни туристически оператори и активисти като г-н де Йонг, д-р ван Вегел цели да разшири достъпа до парка, да построи повдигнат мост и да добави център за посетители, наред с други цели. Усилията са част от желанието му да превърне Кюрасао в туристическа дестинация, ориентирана повече към природата.

Марк Спалдинг е старши морски учен в Nature Conservancy и водещ учен в инициативата Mapping Ocean Wealth, онлайн инструмент, който прилага икономическа стойност за крайбрежните екосистеми.

Dr. Спалдинг каза, че привличането на мангрови дейности, като разходка с лодка и туризъм, е, че „без да се налага да прехождате през Амазонка с часове и часове, можете да получите това усещане за дива природа и опит, както и мир и спокойствие много бързо и много лесно. ”

„Може да са само два часа от цялата ви ваканция“, каза той, „но това е нещото, което носите у дома със себе си – историята, която разказвате.“

Следвайте New York Times Travel и за да получите експертни съвети за по-интелигентно пътуване и вдъхновение за следващата си ваканция. Мечтаете за бъдещо бягство или просто пътуване в кресло? Разгледайте нашите .