Ядрената енергия е трудна. Милиардер, който се грижи за климата, иска да го направи по-лесно.

Извън дребен въглищен град в югозападен Уайоминг, многомилиардни старания за създаване на първата от ново потомство американска нуклеарна електроцентрали е в ход.

Работниците започнаха строителството във вторник на нов вид нуклеарен реактор, предопределен да бъде по-малък и по-евтин от тромавите реактори на старите и планиран да създава електричество без въглеродният диоксид, който бързо нагрява планетата.

Реакторът, изграждан от TerraPower, започваща компания, няма да бъде приключен най-рано до 2030 година и е изправен пред обезсърчително трудности. Комисията за нуклеарно контролиране към момента не е одобрила дизайна и компанията ще би трябвало да преодолее неизбежните закъснения и преразходи, които са обричали безчет нуклеарни планове преди.

Какво TerraPower има, обаче, е авторитетен и богат създател. Бил Гейтс, който сега е класиран като седмият най-богат човек в света, е налял повече от 1 милиард $ от положението си в TerraPower, сума, която той чака да усили. ups се надпреварват да построят вълна от по-малки реактори, а администрацията на Байдън предлага солидни данъчни заеми за нови централи.

Надеждите за плана на TerraPower са изключително огромни измежду 3000-те поданици на близкия Градовете Кемерер и Даймъндвил в Уайоминг. В продължение на десетилетия локалната стопанска система зависи от електроцентрала, работеща с въглища, и прилежаща мина. Но тази централа е планувано да затвори до 2036 година, защото нацията се отклонява от изгарянето на въглища.

Нов реактор и работните места, които идват с него, биха могли да предложат избавление.

защото търсенето на електричество нараства заради новите центрове за данни, заводи и електрически транспортни средства, господин Крейн сподели, че е станал „ доста надъхан “ във връзка с нуклеарната сила, с цел да обезпечи безвъглеродна сила непрекъснато, без да има потребност от доста земя.

>

Предизвикателството беше построяването на растенията, сподели господин Крейн. „ Нищо, което се опитваме да създадем, не е елементарно. “

Нов вид реактор

Mr. Гейтс се заинтересува от нуклеарната сила при започване на 2000-те години, откакто учените го убедиха в нуждата от големи количества електричество без излъчвания за битка с световното стопляне. Той беше песимистичен, че вятърната и слънчевата сила, които не работят когато и да е, ще бъдат задоволителни.

„ Вятърната и слънчевата сила са безусловно фантастични и ние би трябвало да изградим допустимо най-бързо, само че концепцията, че нямаме потребност от нищо повече от това, е доста малко евентуална “, сподели господин Гейтс. Как, попита той, Чикаго ще отоплява домовете си по време на дълги зимни интервали с малко вятър или слънце?

Един проблем с нуклеарната сила обаче е, че тя е станала непостижимо скъпа. Традиционните реактори са големи, комплицирани, строго контролирани планове, които са сложни за създаване и финансиране. Единствените два американски реактора, издигнати през последните 30 години, блокове 3 и 4 на Vogtle в Джорджия, костват 35 милиарда $, повече от два пъти повече от първичните оценки, и идват със седем години забавяне от графика.

допринасяйки до 2 милиарда $. Това към този момент е по-скъпо от актуалните газови или възобновими централи и разноските могат да набъбнат още повече.

Последните опити за създаване на нуклеарни централи бяха възпрепятствани от забавяния и непредвидени разноски, сподели Дейвид Шлисел, шеф на Института за енергийна стопанска система и финансови разбори. Миналата година в Айдахо NuScale, друга започваща компания, се отхвърли от проектите си за създаване на шест дребни реактора с лека вода, откакто се бореше с покачванията на цените.

притегли 830 милиона $ от външни вложители.)

Компанията споделя, че в случай че успее да преодолее първичните трудности и да построи голям брой реактори, може да понижи разноските, с цел да бъде стопански конкурентоспособна.

„ Ние " поемаме този риск, който, заради нашия дизайн, се усещаме доста добре “, сподели господин Гейтс. „ Но това значи, че имате потребност от доста дълбоки джобове. “

Търся избавителен пояс

„ Хората не престават да питат дали това нещо ще бъде издигнато в миналото? “ сподели Бил Тек, кметът на Кемерер. „ Но в този момент, когато виждаме нечистотия да се движи, това е енергизиращо “

Миналата есен Комисията за нуклеарно контролиране организира чуване в града, с цел да отговори на въпроси от някои нервни поданици. Регулаторите регистрират ли земетресенията? (Да.) Има ли непрекъснато място за запазване на радиоактивните боклуци на завода? (Все още не.)

„ Има хора, които са разчувствани, а също и хора, които се усещат неловко от технологията “, сподели Мадона Лонг, която е родена в Кемерер, отляво за няколко десетилетия и се завърна през 2020 година, с цел да отвори бизнес с медицински доставки. „ Но нямаме никой, който да чука на вратата ни и да споделя:„ Хей, ще построя нещо друго. те към този момент имат връзки към мрежата и водоснабдяване. Това, сподели организацията, също може да помогне на въглищните общности да избегнат огромни стопански загуби.

Заявление от 3300 страници до Комисията за нуклеарно контролиране за позволение за създаване на реактора, само че това ще отнеме най-малко две години за разглеждане. Компанията би трябвало да убеди регулаторите, че нейният реактор с натриево изстудяване не се нуждае от доста от скъпите защитни ограничения, нужни за обичайните реактори с лека вода.

„ Това ще бъде предизвикателство ”, сподели Адам Щайн, шеф на нуклеарните нововъведения в Breakthrough Institute, про-ядрена изследователска организация.

Заводът на TerraPower е планиран по този начин, че главните съставни елементи, като парните турбини които генерират електричество и батерията с разтопена сол, са физически отделени от реактора, където се случва разделяне. Компанията споделя, че тези елементи не изискват регулаторно утвърждение и могат да стартират да се строят по-рано.

отпуснаха 3,4 милиарда $ за увеличение на вътрешните доставки на гориво, което ще отнеме време.

Компанията в действителност има клиент: PacifiCorp, която доставя електрическа енергия в шест западни щата, възнамерява да закупи електричество от първия реактор на TerraPower и изрази интерес към спомагателни реактори по-късно. Помощната стратегия споделя, че всички преразходи ще бъдат поети от TerraPower, а не от платците на цени. Но това съглашение не е финализирано и някои критици се тревожат за резултата върху сметките за електричество на семействата.

„ Добре е хората да са скептични във връзка с това, тъй като нуклеарната сила се проваляха още веднъж и още веднъж “, сподели господин Гейтс. „ Много неща могат да се объркат или да ни забавят. Но това е толкоз значим план, че всъщност го подкрепям финансово. Виждам го като изцяло друг от всеки различен план за разделяне, който се прави. ”