Ядрената индустрия връща „сребърно цунами“ от пенсионери
Ядрената енергетика се стреми да привлече обратно хиляди пенсионирани инженери и по-възрастни професионалисти, докато западните компании се опитват да запълнят празнината в уменията, за да осигурят най-голямата вълна от нови проекти в десетилетия.
Конструкторите на реактори се стремят да наемат десетки хиляди служители, тъй като опасенията за изменението на климата предизвикват съживяване на интереса към нисковъглеродните технологии, според разработчици и правителствени служители.
Страни като Индия , САЩ, Франция, Великобритания и Полша също планират нови поръчки на фона на тревогите относно енергийната сигурност и заплахата за доставките на газ след инвазията на Русия в Украйна.
Пенсионерите с десетилетия опит са търсени в резултат на това, след като златната ера за сектора, която започна в края на 50-те години на миналия век, отстъпи място на спад след катастрофата в Чернобил през 1986 г. – спад, усложнен от срива в Япония АЕЦ Фукушима през 2011 г., след като беше повредена от цунами.
„Обичах работата си“, каза 69-годишният Жан-Марк Мирокур, бивш инженер във френския държавен ядрен оператор EDF, който съветва компанията по търгове и други проекти след пенсионирането си през 2019.
„Сега търсенето е по-голямо, тъй като имаме конкретни програми. Знаем, че има нужди и би било жалко да не споделим част от нашия опит.“
Miraucourt, преди това старши мениджър, който е работил по пускането в края на 90-те години на последните EDF реактори, които са били онлайн , е един от стотиците бивши ядрени експерти във Франция, които предлагат услугите си.
Във Франция — най-големият оператор на ядрена енергия в Европа, с 56 реактора — първият нов реактор от 25 години насам е на път да бъде свързан към мрежата това лято във Фламанвил в Нормандия.
Неуспехите в проекта, който изостава с 12 години, се дължат отчасти на загубата на умения, включително сред доставчиците, след като западният свят охладня по отношение на новите ядрени проекти. Това контрастира с постепенното увеличаване на строителния капацитет в Китай през последните години.
Руските и китайските реактори представляват повече от две трети от тези, които се строят по света, според Международната агенция по енергетика.
Франция планира най-малко шест нови реактора за края на 2030 г., които могат да нараснат до 14, докато някои страни, които бяха решили да намалят своите ядрени проекти, като Швеция и Япония, обръщат курса.
САЩ, където се намира най-големият в света национален флот от 94 реактора, също разработват ядрени технологии от следващо поколение и са сред страните, които също искат да произвеждат по-малки модели реактори. Енергийният отдел изчислява, че индустрията ще се нуждае от допълнителни 375 000 работници до 2050 г. Около 55 000 от тях ще са необходими до 2030 г., каза той.
Недостигът на умения е отчасти предизвикан от пенсионирането на вълна от бейби бумъри. От 60 000 допълнителни наемания на пълен работен ден в основни ядрени работни места, които ще бъдат необходими във Франция до 2033 г., според френската търговска организация Gifen, половината ще бъдат необходими просто за заместване на хора, напускащи индустрията.
Experconnect, агенция, която е специализирана в настаняването на пенсионери, каза, че има 1600 бивши ядрени работници, от учени до заварчици, в своите книги.
„Търсенето наистина е нараснало“, каза Мари-Пиер де Монтесус, енергиен експерт в агенцията. „С ядрената зима, която преживяхме, нямаше инвестиции и наемането беше замразено. Сега отиваме да видим големите компании и да им покажем, че уменията на пенсионерите си струват злато.“
Стартиращите ядрени компании също привличат по-възрастни работници. В Newcleo, разработчик на малки реактори на две години и половина, базиран в Лондон, Лион и Торино, главният научен ръководител е на 75 години.
Феноменът, включително къде работниците са помолени да останат като консултанти, не се ограничава само до Европа. „Виждате как хората остават в ядрената игра по-дълго. Виждам много хора, които се пенсионират, но не се пенсионират“, каза Крейг Пиърси, главен изпълнителен директор на Американското ядрено общество, което представлява учени, инженери и други професионалисти.
Описвайки „сребърно цунами“, Пиърси каза, че средната възраст на членовете на ANU е 51.
Данните от индустрията казват, че предизвикателството при наемането на работа може да бъде облекчено като профил на ядрената енергия без емисии привлича по-млада кохорта, загрижена за изменението на климата.
„Проблемът на поколението Z е изменението на климата и намирам, че повечето млади хора са много отворени към разговорите за ядрена енергия“, 22-годишната Грейс Станке, ядрен инженер, който беше коронован за Мис Америка 2023, каза в интервю.
Станке, която беше наречена „Барбенхаймър от истинския живот“ от американските медии заради застъпническата си работа в сектора, добави, че тя има за цел да повиши имиджа на професията сред младите хора, като покаже на инженерите, че могат да бъдат „достъпни, социален, забавен и готов да поеме предизвикателствата на света.”
Тод Алън, ръководител на ядреното инженерство в Мичиганския университет, каза, че колежите инвестират отново в своите факултети по атомно инженерство, тъй като броят на студентите се увеличава.
„Дълго време числата ставаха малко по-малки всяка година. Нещо сега може да се промени“, каза той, отбелязвайки, че между пролетта на 2023 г. и 2024 г. записаните студенти в неговия отдел са скочили до 79 студенти, спрямо 53 през предходните 12 месеца.
„Вече нямаме проблем с привлекателността на сектора“, каза Кристоф Ньоно, говорител на Gifen. Той каза, че пенсионерите не формират основния набор от новобранци, но са били особено ценни в наставнически роли.
В Newcleo 62-годишният инженер и технически съветник Антони Воайе-Хюн помага в обучението на нови съединители след 38-годишна кариера, включително в конструктора на реактори Areva, сега собственост на EDF.
Perrine Malchair, 26-годишен машинен инженер в операциите на Newcleo във френския град Лион, каза, че опитът на Woaye-Hune е имал й помогна да разбере културата на безопасност в сектора. „Има толкова много неща, за които да научите на регулаторния фронт“, каза тя.
Woaye-Hune все още няма планове да напуска индустрията. „Newcleo е стартираща компания, има ново движение, нова динамика и нови инженери, които ще добавят енергия“, каза той. „Казах си, че трябва да съм там.“
„Хората може да кажат, че съм в края на кариерата си“, добави той. "Може би. Не знам кога ще е краят на кариерата ми – ще видим.”
