NBC News | 2023-12-28 | 18:49:15

Южна Каролина получава единствения си музей за граждански права благодарение на фотографа Сесил Уилямс

ОРАНДЖБЪРГ, Южна Каролина — Голяма част от начина, по който Южна Каролина е виждала историята на гражданските си права, е през обектива на фотографа Сесил Уилямс. От седящи стачки до молитвени протести до портрети на афро-американци, интегриращи университети и издигащи се до федерални съдии, Уилямс го направи.

След години работа милионите снимки на Уилямс се дигитализират и категоризиран и главната му мечта за музей на гражданските права, отбелязващ как чернокожите американци са се борили срещу сегрегацията и дискриминацията в щата, е на път да се премести от старата си къща в много по-голяма и по-известна сграда в Оринджбърг.

„Изображенията могат да бъдат много мощен разказ на истории“, каза Уилямс, който навърши 85 години миналия месец. „И борбата да получим правата, които ни се полагат съгласно конституцията на САЩ, е много въздействаща история.“

Въпреки че историята на Уилямс и тези в неговите изображения ще бъдат запомнени, природозащитниците и историците се тревожат много от афро-американската история се губи, тъй като онези, които са живели по време на ерата на гражданските права, умират и техните писма, снимки и други спомени от борбата се изхвърлят.

„Ние говорим за супергерои като Супермен или черната пантера. Но ми се иска младите хора да разберат, че има супергерои в техните квартали, които се борят с несправедливостта всеки ден“, каза Уилямс.

Уилямс получи първата си камера, когато беше на 9. Няколко години по-късно той взе една снимка на адвокат по граждански права и по-късно съдия от Върховния съд Тургуд Маршал, който слиза от влака, за да работи по дело за сегрегация — само един кадър, защото беше тъмно и светкавиците струваха по $1.

Снимката привлече много внимание. Скоро списание Jet кара Уилямс да прави снимки. Той продължи в продължение на десетилетия, заснемайки изображения на стачката на работниците в болницата в Чарлстън, последната кампания на американския сенатор Стром Търмънд и премахването на знамето на Конфедерацията от купола на Държавната сграда.

През 2019 г. Уилямс, съпругата му и един приятел разбраха, че в Южна Каролина няма музей, фокусиран върху гражданските права, за разлика от всеки друг южен щат.

Така че Уилямс превърна старата си къща и тъмна стая в жилищен квартал в Оринджбърг в Музеят на гражданските права на Сесил Уилямс в Южна Каролина. Сам е създавал изложбите и е преграждал стаите. Имаше 25 000 посетители с малко маркетинг.

Снимките му са навсякъде, но това не е всичко. Има кегла за боулинг и гилзи от боулинг алеите на All-Star, където демонстрациите за десегрегация през 1968 г. завършиха със стрелба на полицията по протестиращите, убивайки трима от тях в това, което стана известно като клането в Оринджбърг.

Близо до сърцето му е разделът за Бригс срещу Елиът, делото Южна Каролина, което даде основата на Върховния съд на САЩ да отмени правната сегрегация в Браун срещу Борда на образованието.

Уилямс показва Библията на преподобния Джоузеф ДеЛейн, един от ищците в Бригс срещу Елиът, който организира чернокожи родители да се бият с местния училищен район заради крайно неравностойните училища. Там е и дългият пистолет на Делейн, който той използва, за да защити себе си и семейството си, когато расисти дойдоха да ги нападнат една вечер.

Последните усилия на Уилямс са дълъг опит да накара Върховния съд на САЩ да преименува делото Браун на делото Бригс в официалните си архиви. Случаите на Бригс попадат във Върховния съд през 1951 г.; Браун беше добавен година по-късно. Съдът каза, че името е станало, когато чиновник обедини пет дела срещу сегрегацията, включително делата Браун и Бригс. Уилямс каза, че смята, че е било умишлено да се прикрие, че Южна Каролина е генерирала случая, който уби сегрегацията.

„Понякога в историята е важно да си първи. И това е моментът, в който трябваше да има значение“, каза Уилямс.

Негативите, съдържащи историята, записана от Уилямс, са сканирани от университета Клафлин. Студентите работят, за да ги каталогизират с дати и хора на снимките. Но историците се притесняват, че това не е така навсякъде, тъй като поколението, което се бори за граждански права, умира.

Хора като историка Брент Легс не се интересуват само от запазването на къщите, където са се провеждали срещи за граждански права, а магазините за малц, където черните хора седяха на гишетата само за бели. Те искат писма, плакати, записи на речи и проповеди, мебели и всичко друго, което разказва историята за случилото се, как е изглеждало и как е звучало.

„Просто вярвам има дълбок граждански кладенец в черната общност. Тъй като поколенията се сменят и промените преминават през тези семейства, ние губим разбиране за важността на този тип история“, каза Легс, изпълнителен директор на Фонда за афро-американско културно наследство. Той настоява материалът да бъде спасен и историците да го прегледат.

През следващата година Уилямс се надява да премести музея си в три пъти по-голяма сграда в центъра на Оринджбърг с персонал на пълен работен ден .

Това е част от федерална безвъзмездна помощ от 23 милиона долара за съживяване на Railroad Corner в Оринджбърг като врата към града, който е почти три четвърти от афроамериканци с два съседни университета, исторически черни. И това е кулминацията на години опити да получим подкрепа от всеки, който желае да слуша.

„Времето ни изтича. Времето ми изтича. В продължение на четири или пет десетилетия се опитвах да окажа влияние, да направя нашата история известна,” каза Уилямс.

Уилямс отбелязва, че почти всички пари за работата идват от федерални или местни източници .

„Южна Каролина отдавна искаше да скрие тази история“, каза Уилямс. който смята, че лидерите на Южна Каролина са искали да премълчат расизма, който се случва в целия щат.

Уилямс се погрижи неговият музей да покаже тази скрита история. Заедно със случая Бригс, той си спомня Сара Мей Флеминг, афроамериканка, изгонена от автобус на Колумбия седем месеца преди Роза Паркс да откаже да се откаже от мястото си в автобуса в Монтгомъри, Алабама.

“ Понякога се поставям в ситуации, в които снимам неща, които са станали част от историята. Но имаше и други моменти, в които просто изглеждаше, че съдбата ми е да стигна до ситуация“, каза Уилямс. „Станах плакат за хора, които не можеха да говорят сами за себе си.“

На върха на кариерата си Уилямс и снимките му бяха нежелани в редакциите само за бели в Южна Каролина. В Колумбия той беше държан от най-големия щатски вестник, но допуснат в близките офиси на Асошиейтед прес, която разпространи някои от снимките му на света.

„Вестниците, собственост на бели в Южна Каролина не наема чернокожи репортери или фотографи и рядко отразява събитията от живота на чернокожите. Понякога, благодарение на разпространението на AP, работата на Уилямс се противопоставяше на този пропуск“, пише авторът Клаудия Смит Бринсън в Injustice In Focus, книга, която е написала с Уилямс за живота му.

За КонтактиПомощКариериИзбор на рекламиПравила за поверителностНе продавайте моята лична информацияCA NoticeУсловия за ползване (Актуализирано на 7 ЮЛИ 2023 г.) Карта на сайта за новини на NBC Затворени надписи Рекламиране Изберете пазаруване Изберете лични финанси

Източник: nbcnews.com

Последвайте ни в