Юта предлага законопроект за криминализиране на „ритуалното малтретиране на дете“ в ехото на сатанинската паника от 80-те години
След вечер на емоционални свидетелства от активисти, самоописани жертви и служители на правоприлагащите органи, законодатели в Юта напредват със законопроект, който криминализира т. нар. ритуално сексуално малтретиране на деца – кодификация, според критиците на кодификацията, е ненужна и потенциално вредна.
Спонсориран от републиканския щат, конгресмен Кен Айвъри, законопроект 196 на Камарата на представителите определя ритуалната злоупотреба като злоупотреба, която се случва като „част от събитие или действие, предназначено да отпразнува, отпразнува или тържествено дадено събитие или значение в религиозен, културен, социален, институционален или друг контекст“. Законопроектът изброява конкретни действия, които попадат в предложената дефиниция: злоупотреба с деца, която включва изтезание на животни, скотоложство или канибализъм, или принуждаване на дете да поглъща урина или изпражнения, да влиза в ковчег или гроб, съдържащ труп, или да приема наркотици като част от ритуал.
По време на изслушването в сряда няколко възрастни, които се описаха като оцелели от ритуално сексуално насилие над деца, призоваха законодателите в съдебната комисия на щатската камара да подкрепят законопроекта. Техните показания включваха неща от кошмари: поклонение на дявола, изтезания на животни, принудително робство, изнасилване, канибализъм, детска проституция и контрол на съзнанието – нападения, толкова физически и емоционално травмиращи, че жертвите казаха, че потискат спомените за малтретирането си.
Кимбърли Рая Коен, активистка, която оглавява организация с нестопанска цел и ръководи местни срещи на върха за ритуално насилие, каза през сълзи на законодателите, че „всичко, посочено в този законопроект“, й се е случило. Koen се появява в десетки подкасти през годините, за да разкаже историята си: че е била измъчвана и принуждавана да участва в човешки жертвоприношения като част от сатанински култови ритуали, водени от членове на семейството, съседи и църковни лидери. Тя каза пред NBC News, че никой не е бил обвинен в малтретирането й, спомените за което е разкрила като възрастна.
„Юта има невероятната възможност да поведе страната в назоваването и признаването на това ужасяващо злоупотребата е реална,” каза тя по време на изслушването.
Ако законопроектът бъде приет, Юта ще бъде първият щат от десетилетия, който ще въведе закон, кодифициращ ритуалното насилие. Няколко щата приеха подобни закони през 80-те и 90-те години на миналия век, по време на пика на истерията около сатанинските ритуални злоупотреби, но малко, ако има такива, съдебни преследвания идват от тях. Оттогава федералните правоприлагащи агенции, учени и историци посочват недостига на доказателства за твърденията за широко разпространена ритуална злоупотреба и предупреждават за трайното наследство на националната паника - включително фалшиви твърдения, неправомерни лишавания от свобода и пропилени ресурси на правоприлагащите органи.
„Този законопроект е много добър пример за паническо законодателство, набързо събрано въз основа на свидетелства от няколко жени, които си спомнят детски истории на сатанински ритуални злоупотреби“, каза Мери де Янг, професор почетен по социология в Grand Valley State University, който е документирал вредите от сатанинската паника. „Това е законопроект, който отговаря с подхода, при който наистина се ядосваме и казваме: „Трябва да има закон.“ И не мислим дали той може да бъде приложен по такъв начин, че да добави някаква полза за обществото или това гарантира, че справедливостта е въздадена.“
Но Айвъри описва ритуалната злоупотреба като често срещана в Юта, предлагайки като доказателство анекдотите от избирателите и разследване в цялата страна, обявило през 2022 г., че шерифът на окръг Юта каза доведоха до над 130 съвета. Айвъри характеризира тези съвети като отделни жертви, идващи напред.
Това разследване, водено от шерифа на окръг Юта Майк Смит, който се изказа в подкрепа на законопроекта, доведе до ареста през 2022 г. на Дейвид Хамблин, бивш терапевт, който е обвинен в сексуално насилие над деца през 80-те години. Бившата му съпруга Розел Андерсън Стивънсън беше арестувана миналия август и обвинена в сексуално насилие над дете преди десетилетия. Хамблин и Стивънсън все още не са се обвинили. Адвокатът на Хамблин каза в изявление, че „категорично отрича обвиненията“; Адвокатът на Стивънсън не отговори веднага.
Тяхното наказателно преследване закъсня в съдилищата, а делата са затрупани от обвинения, че следователите са се справили неправилно с показанията на свидетелите и че разследването е било политически мотивирано от самото начало. Прокурорите оспориха тези твърдения в ходатайства пред съда, но съдията ги намери за достатъчно тревожни, за да отхвърли прокуратурата на окръг Юта от наказателното преследване на случая на Хамблин.
Смит защити почтеността на своето разследване и каза пред законодателите в сряда, че дългогодишното му разследване на ритуално сексуално насилие в щата го е направило за посмешище, но че вярва на обвинителите.
„Бях нападнат, бях подиграван, бях направиха мемета за мен заради това“, каза той. „Без съмнение тези неща се случват в Юта“, добави Смит. „Вярвам, че се случват, вярвам, че са се случили.“
Лет. Джейсън Рандъл, водещият изследовател на ритуалното насилие в окръга, твърди, че новият законопроект ще помогне за легитимирането на тази работа и ще насърчи повече жертви да докладват за злоупотребата си, защото това би сигнализирало, че властите няма да пренебрегнат твърденията, които могат да изглеждат невероятни. Когато законодателите го попитаха какво в съществуващия кодекс е попречило на Рандал да повдигне обвинения срещу насилниците на деца, Рандал отговори: „Вяра. Belief.”
Предложеният законопроект от Юта и разследването на окръжния шериф привлякоха националния интерес от страна на консервативни медии и онлайн мрежа от теоретици на конспирацията, които вярват, че този случай ще докаже, че обвиненията, подхранващи 80-те години на миналия век, сатанински паниката беше истина през цялото време и че кабалите на сатанистите все още сексуално малтретират, убиват и канибализират деца. Няколко самоопределящи се интернет следователи обвиниха в блогове, видеоклипове и подкасти стотици жители на Юта в участие в групи за злоупотреба с сатанински ритуал.
Ролята на Юта в паниката от 1980 г. беше значителна. Много от първите добре известни случаи на предполагаемо ритуално насилие произхождат от щата, както и централните фигури на движението, включително терапевти, които използват хипноза и техники за манипулативно интервю, за да възстановят спомени от предполагаеми деца жертви и учени, които правят някои от най-ранните твърдения за широко разпространена злоупотреба с сатанински ритуал. Местните медии популяризираха твърденията.
През 1990 г. губернаторът на Юта сформира работна група, която изразходва 250 000 долара държавни средства за справяне с широко разпространените ритуални злоупотреби. Следователите интервюираха стотици жертви в повече от 125 предполагаеми случая, само един от които завърши със съдебно преследване. Окончателен доклад от главния прокурор на щата от 1995 г. предполага, че има доказателства за изолирани случаи на злоупотреба, включваща ритуали, но не и широко разпространен заговор за малтретиране на деца по този начин. „Това, което не е потвърдено“, се казва в доклада, „е множеството доклади от „оцелели“ на насилие, които твърдят, че са участвали в човешки жертвоприношения, сексуално насилие над малки деца, изтезания и други жестокости, извършени от добре организирани групи които проникват във всяко ниво на управление, всеки социален статус и всеки щат в страната.”
Национални проучвания от Министерството на правосъдието и Националния център за малтретиране и пренебрегване на деца не откриха доказателства в подкрепа твърдения за широко разпространена ритуална злоупотреба. Сексуалното насилие над деца обаче е удивително често срещано явление; около 1 от 4 момичета и 1 от 20 момчета в Съединените щати са жертви, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. , включват „вълнисти ефекти“ върху деца жертви на сексуално насилие. „Ние изразходваме време, ресурси и енергия, преследвайки непознати в роби и качулки, когато най-големите рискове за децата остават в дома, със семейството, приятелите или местния енорийски свещеник. И все пак нямаме същата степен на морално възмущение там, където се крие най-големият риск.“
Калифорния, Илинойс и Айдахо бяха сред първите щати, приели закони, криминализиращи ритуалното насилие в отговор на 80-те години на миналия век. твърдения за сатанински заплахи за деца, предимно в заведения за дневни грижи, каза deYoung. Няколко други щати последваха примера им.
Докато някои щати все още имат тези закони в книгите, други премахнаха своите, след като станаха ясни последствията от паниката.
В Юта съдебната комисия гласува с 10 на 1 в сряда за придвижване на законопроекта за ритуална злоупотреба до пълната камара; ако бъде прието там, ще премине към Сената. Никой не даде показания срещу законопроекта. С гласуването си против, конгресменът Брайън Кинг, един от двамата демократи в комисията, постави под въпрос необходимостта от това, отбелязвайки, че държавният закон вече криминализира физическото и сексуалното насилие над деца. Законопроектът ще диференцира престъплението и ще го класифицира като престъпление от втора степен, с наказание до 15 години затвор.
Ivory, спонсорът, призна, че престъпленията вече са криминални, но каза, че е необходим конкретен закон, тъй като престъплението „е толкова отвратително“.
Rep. Кера Биркеланд, републиканка, се разплака, докато се обръщаше към хората, които говориха по време на изслушването. „Нямах представа, че това се случва в нашия щат“, каза тя. „Вярваме ви.“
Бренди Задрозни
