За да спаси намаляващия си град, един кмет се обръща към корейци, изкоренени от Сталин

Близките мини затварят една по една. Бизнесът с цимент, тогавашна горделивост на града, замира. Повече от дузина учебни заведения затвориха, както и един от двата киносалона. Вторият в последна сметка щеше да последва.

По времето, когато Ким Чанг-гю се завърна в Чечон, Южна Корея, с цел да стане кмет след четири десетилетия неявяване, родният му град се помири със своето крах. Центърът на града беше посипан със свободни витрини и локалните предприемачи се притесняваха какъв брой мъчно е да се намерят служащи.

Както доста други дребни южнокорейски градове, Jecheon, люлен в подножието на две планински вериги, е ерозиран от бързо застаряване и ниска раждаемост. Други намаляващи градове се пробваха да предложат пари, с цел да привлекат младоженци или безвъзмездни жилища за родители на деца в учебна възраст.

Mr. Ким, пенсиониран посланик, погледна по-далече: Централна Азия и към половин милион души от корейски генезис, които живеят там от съвсем век. Ако успее да убеди задоволително от тях да се реалокират в Jecheon - население от 130 000 души и понижава - смяташе, че те биха могли да положат основите за бъдещето му.

„ Не мисля, че в миналото ще принадлежим там “, сподели госпожа Юн, руска Кореец, който е работил в южнокорейски заводи.

Инициативата Jecheon предлага помощ при намиране на работа и жилище, поддръжка за грижи за деца и обучение, както и пътища за непрекъснато престояване. Градът дава гратис жилище и храна в общежитията до четири месеца. Всяко семейство има стая с два комплекта двуетажни кревати и четири бюра.

Кметът желае към 1000 души да се открият в Jecheon за три години, което е планувано в бюджета да коства град, еквивалент на 1,4 милиона $ годишно.

Ms. Tyan живее в Jecheon от осем години и работи в автомобилна фабрика, само че получава помощ от новата градска стратегия, с цел да стартира своя бизнес. След към четири години живот там, сподели тя, стартира да се усеща повече като вкъщи си, в сравнение с в Централна Азия.

„ Когато се върна вкъщи, се усещам като посетител, “ сподели тя.

Когато Олга Поли, Корио Сарам от Алмати, търсеше апартамент в Джечхон за фамилията си предходната година, някои наемодатели се колебаеха заради езиковата преграда, сподели тя.

Тя и брачният партньор й откриха апартамент на партерен етаж до парк, цялостен с цветя и завладяваща панорама към залеза. Те декорираха стая в розово за дъщерите си - срамежливата Евангелина, 7, и жизнерадостната София, 4. Техните учители са общителни и деликатни и те бързо научават корейски, сподели госпожа Поли.

Със стабилността, предоставена неотдавна от работата на брачна половинка й във фабриката, тя стартира да мисли за сина, който постоянно е желала.

В началото на юли тя даде раждане на момиче, Елизавета - родом от Джечхон.