Забраните за многообразие, равнопоставеност и приобщаване може да спрат напредъка на латиноамериканците във висшето образование
Първата година на Кели Солис през 2020 г. в Тексаския университет в Остин, флагмана на щата, започна с онлайн класове, в принудителна изолация, заради пандемията. Тя се премести в общежитие, за да създаде връзки, но се бореше със самотата и депресията.
Нейният спасителен пояс дойде, когато чу латино терапевт да говори на годишната програма за посрещане на латиноамерикански студенти, Adelante, организирана от Latinx Community Affairs, студентска група в Центъра за мултикултурно ангажиране на университета. Помощта от терапевта и друга академична и лична подкрепа, която получаваше с редовни посещения в центъра, в крайна сметка я накараха да се откаже от мислите за прехвърляне в училище в родния си град Хюстън.
„Имах незабавна система за подкрепа от връстници и наставници“, каза Солис, сега дипломиран абитуриент, пред NBC News. Тя каза, че служителите ще й изпратят информация за стипендии и други ресурси. „Ако видяха летци с възможности, щяха да го подминат по моя път.“
Тогава беше смазващо, когато университетът затвори Multicultural Engagement Center и лиши финансирането от Latinx Community Affairs, което организира латино -фокусирани програми, включително Adelante, за да задържи студентите в университета и да ги насочи към завършване и професионален живот, каза Солис. Други групи в центъра претърпяха същата съдба.
Тексас енергично се изкачи на борда на консервативна и дясна кампания за премахване на обществени, корпоративни и нестопански програми за многообразие, справедливост и включване (DEI). Нейният закон срещу DEI и закони и политики като него в други щати заличават инструменти като тези, които Солис използва.
Записването на латиноамериканци във висши учебни заведения нараства с испаноговорящото население и латиноамериканците са направили значителни крачки в получаването на дипломи за колеж. Но премахването на програмите DEI се случва, тъй като печеленето на дипломи на латиноамериканците е все още не успява да се справи с тази на белите студенти.
Делът на белите американци на 25 и повече години с бакалавърска степен или повече, 41,8%, е два пъти по-голям от този на латиноамериканците, 20,9%, през 2022 г. според Бюрото за преброяване на населението на САЩ.
„Отново трябва да се тревожим за достъпа“
Антонио Флорес, президент на Испаноговорящата асоциация на колежите и университетите, каза относно забраните на DEI, че „ слонът в стаята е расизъм. Премахването на програми и събития като закриването на Центъра за мултикултурно ангажиране на UT Austin или завършването на Latinx са „политически мотивирани и идеологически водени“, каза той.
„Демографски, нацията върви в другата посока“, каза Флорес, намеквайки за нарастващата диверсификация в страната. „Може би това, което стои в основата на всичко това, е неоснователният страх, че някои от хората, които исторически са монополизирали позициите на властта, се страхуват, че ще загубят това. Те трябва да направят място за популациите, които се появяват.
Флорес отбеляза, че Министерството на труда прогнозира, че през десетилетието, завършващо през 2030 г., трима от всеки четирима работници — 78% — които се присъединяват към американската работна сила, ще бъдат испанци.
„Нацията като цяло е все по-зависима от население като латиноамериканци и латиноамериканци и трябва да повишим образователните си постижения, особено във висшето образование, за да можем да бъдем по-добре подготвени като гръбнак на работната сила на Америка, за да поддържа просперитета на нацията. Това е, което те не получават. Тук не става въпрос за определени общности, а за благосъстоянието на нацията, държавата“, каза Флорес.
Разследване на New York Times проучи хиляди имейли и текстове от консервативни институции, ръководещи движението срещу политиките на DEI, и откри „неподправени възгледи за раса, сексуалност и роли на пола“, включително коментари като „ същността на това, срещу което се противопоставяме, е антидискриминацията."
В Тексас латиноамериканците са най-голямото население и растежът на щата се дължи на увеличаването на броя на латиноамериканците, чернокожите, азиатските американци и други небели хора.
Но UT Austin, флагманът на Тексас, записа достатъчно латиноамериканци, за да се квалифицира като Hispanic Serving Institution, или HSI, през 2021 г., 138 години след основаването си. За да бъде HSI, най-малко 25% от популацията на редовните студенти са латиноамериканци. Над 40% от тексасците са испанци, малко повече от белите, които не са латиноамериканци.
Други флагмани също се представиха зле при записването на латиноамерикански студенти. В Тексас 39,4% от белите хора са имали бакалавърска степен или по-висока в сравнение с 16,1% от латиноамериканците, което е малко по-голяма разлика от 2007 г., според Тексаския демографски център.
Excelencia in Education , която започна да проследява HSI преди 20 години, първоначално се съсредоточи върху подобряването на записването на латиноамериканци. Но тъй като обхватът на латиноамериканците се подобри и записването се увеличи, Excelencia се пренасочи към обучаващи университети, за да получи повече дипломи в ръцете на латиноамериканците.
Дебора Сантяго, съосновател и главен изпълнителен директор на Excelencia в образованието, каза, че организацията дава своя печат на Excelencia на институции, поели ангажимент да обслужват латиноамерикански студенти и да ускоряват получаването на дипломи, което нейната група нарича „умишленост“. Той даде печата през 2020 г. на UT Austin, където шестгодишният процент на завършване на латиноамериканците, получаващи бакалавърска степен, достигна 82% през 2022 г.
Когато бе връчен печатът, президентът на UT Austin Джей Харцел заяви, че UT Austin „е дълбоко ангажиран да подкрепя академичния успех на латиноамериканските студенти във висшето образование и да направи това по-приветлив и приобщаващ кампус за всички студенти.“
Той изброи в изявлението усилията на UT да спечели печата, включително развиване на менторски взаимоотношения с латиноамерикански студенти, събиране на преподаватели, персонал и възпитаници, за да ангажират латиноамерикански студенти в тяхната общност и разработване на специфични програми за привличане и подкрепа на студенти в дисциплини в кампуса.
Споменаването и насърчаването на тези инициативи днес би донесло огнен дъжд с възможно наказание от щата и обратна реакция от страна на консерваторите, които търсят нарушения на новия държавен закон.
„Никой не иска да бъде първата институция, съдена. Те [университетите] не изпълняват задълженията си, като изваждат всичко, което е специфично, и аз наистина мисля, че това е предизвикателство за преднамереността и обслужването на студентите“, каза Сантяго.
„Смятахме, че страната е на добро място по отношение на достъпа и признаването на растежа на латиноамериканците в населението на колежанска възраст и стратегиите за достигане и ангажиране. Но сега отново трябва да се тревожим за достъпа“, каза тя.
Университет, който се квалифицира като HSI, има право на допълнителни федерални пари, които не се влияят от държавните закони и не са ограничени да бъдат изразходвани само за латиноамерикански студенти. Има 571 HSI в 28 щата и Пуерто Рико и те записват 62% от латиноамериканците в колеж, според анализа на Excelencia in Education.
Законът анти-DEI не попречи на властите в Тексас да налеят $12 милиона държавни и UT System средства в създаването на института Civitas, нов колеж, настояван от консервативни законодатели и донори, които каза, че е донесъл „интелектуално разнообразие“ в UT. Civitas се рекламира като мозъчен тръст, фокусиран върху индивидуалната свобода и ограниченото управление, но републиканският лейтенант-губернатор на Тексас Дан Патрик веднъж написа в Туитър, че целта на института, който първоначално се наричаше Liberty Institute, е да спре критичната расова теория, дисциплина фокусиран върху изучаването на системен и институционален расизъм, но често използван като всеобхватен термин за изследвания на раса и етническа принадлежност.
NBC News се свърза с кабинета на губернатора, UT в Остин и UT System по телефона и имейл и не получи отговори.
Притеснения за това, което следва
Тексас A&M в Колидж Стейшън, Тексас, Тексас Тех в Лъбок и други също затвори офисите на DEI, за да спази закона на Тексас. В други части на страната Университетът на Тенеси в Ноксвил преименува своя офис на DEI заради новия щатски закон срещу DEI, съобщи Daily Beacon. Студенти и университети в Юта се подготвят за въздействието на наскоро подписания закон.
Университетът на Флорида обяви миналия петък, че е премахнал позициите на DEI, затворил е офиса на главния директор по разнообразието и е прекратил фокусираните върху DEI договори с доставчици.
В UT Austin Солис намери толкова много подкрепа, че реши да я върне на университета. Тя стана съдиректор на групата Latinx Community Affairs и организира Adelante за 2023 г., за да посрещне най-новата група от латиноамериканци Longhorn.
Сега тя и други се тревожат за това, което следва.
Групата по делата на латиноамериканската общност беше оставена да се бори, за да избегне отмяната на годишното си дипломиране по Latinx, който празнува около 300 латиноамериканци и техните семейства на английски и испански.
Андреа Моркечо, първо поколение студент от Тексаския университет в Остин, очакваше с нетърпение събитието и семейството от Мексико да присъства. Миналата година тя отиде с родителите на приятеля си, които не говорят английски.
„Вълнението им по време на тази церемония беше несравнимо с другото дипломиране, защото беше на испански“, каза Моркечо. „Очаквах с нетърпение да чуя насърчителните думи от латиноамериканските гост-лектори, които разбират пречките, които много от нас преодолеха.“
Texas Exes, бившата студентска асоциация на UT, обяви, че ще бъде домакин на Latinx Graduation и други културни дипломи, съобщи Daily Texan.
През последните два пролетни семестъра, Liany Serrano, друг лидер на Latino Community Affairs, организира Latinx Leadership Institute, който привлича гост-лектори от технологиите, политиката, здравеопазването и други индустрии за работа в мрежа и работилници.
„Осигурихме начини за [латиноамериканските студенти] да се срещнат с хора, които биха могли да им осигурят работа, след като завършат“, каза тя, „но сега нямаме финансиране за LLI. Ще им липсват тези връзки."
За повече от NBC Latino, .
Сузан Гамбоа
