Заминаващите членове на Камарата питат: „Защо съм тук?“
В някакъв миг по време на рутинно седемчасово пътешестване от неговия регион Орегон до Вашингтон, депутатът Ърл Блуменауер, 75, a Демократ, който е служил в Конгреса в продължение на съвсем три десетилетия, претърпя депресиращо просветление.
„ Ясно си припомням по какъв начин пълзях на още един аероплан, с цел да се върна за още един избор, който направи безусловно нямаше разлика и не отиваше безусловно на никое място “, сподели той в изявление. „ И имах това неповторимо прекарване да се запитам: „ Защо би направил това? “ “
Mr. Моментът на истината на Блуменауер в действителност надалеч не беше извънреден. Общо 54 членове на Камарата, или към една осма от общото тяло, няма да се кандидатират за нов мандат този ноември.
Като въпрос на чист брой, изселването не основава история. Това, което прави усещане, са имената в листата. Има изгряващи звезди, опитни законодатели и ръководители на комисии. Но нито един хвърляч на бомба.
За трима от 54-те въпросът беше заставен: един посредством изключване (Джордж Сантос, републиканецът от Лонг Айлънд) и двама, като бяха gerrymandered отвън печелившите региони (представителите Wiley Nickel и Kathy Manning, и двамата демократи от Северна Каролина). Други двама починаха (Доналд М. Пейн младши от Ню Джърси и А. Доналд МакИчин от Вирджиния, и двамата демократи).
Други 18 членове напуснаха местата си, с цел да търсят друга изборна служба. Това оставя 31 членове – 19 републиканци и 12 демократи, 20 от които бяха интервюирани за тази публикация – които са решили да изоставен Камарата по лично предпочитание, без електорален напън да го създадат.
„ Това е шокиращо число “, сподели един от тях, представителят Патрик Т. Макхенри, републиканецът от Северна Каролина, който за първи път беше определен за неговото място преди две десетилетия. Въпреки статута си на ръководител на Комитета по финансовите услуги на Камарата на представителите и един от най-влиятелните републиканци в Конгреса, господин Макхенри сподели, че може да оцени тежките усеща на господин Блуменауер.
„ Институцията не действа, структурите за стимулиране са комплицирани и ние не вършим същинско законодателство. Така че хората си споделят „ Защо съм тук? “
Ако не друго, неразположението, обхващащо Камарата, се разгръща надалеч оттатък тези, които са избрали да не служат още един мандат. „ Като се огледате в тази зала, има единствено взор на обезсърчение “, сподели Брайън Хигинс, демократ, който представляваше региони в западен Ню Йорк в продължение на 19 години, преди да се пенсионира през февруари, с цел да стане президент на Центъра за театрални изкуства на Шей в Бъфало. „ Искам да кажа, мисля, че доста повече членове щяха да изоставен, в случай че имаха други възможности. “
Списъкът с 31 напуснали или скоро ще бъдат, надали е цялостен апелът на ходещите мъртви. Това включва Майк Галахър, 40, от Уисконсин, който напусна Конгреса през април, с цел да се причисли към компания за рисков капитал, и представителят Джейк ЛаТърнър, 36, от Канзас, и двамата уважавани републиканци. Друг напускащ републиканец е, сходно на господин Макхенри, ръководител на комисия в разцвета на силите си: представителят Кати Макморис Роджърс от Вашингтон, която управлява мощната комисия по енергетика и търговия.
“ Когато губите хора като Кати Макморис Роджърс и Патрик Макхенри, вие губите мозъчния си концерн “, сподели Кевин Маккарти, който се пенсионира на 31 декември, откакто беше гласувано отхвърлен от поста си като ръководител на Камарата.
Всеки един от 20-те членове, интервюирани за тази публикация, приказва с горделивост за мандата си в Конгреса. Почти всички от тях показаха смекчаващи виновността условия - младо семейство, късмет да стартират нова глава в живота, предпочитание за спокойни златни години - които са довели до напускането им. И въпреки всичко, с дребни изключения, те описаха опит с намаляващи награди и увеличаващи се компликации.
„ Това, което желаете да видите, са достиженията, съответстващи на жертвата “, сподели господин ЛаТърнър. „ Когато това не е наред, прави доста по-трудно оправдаването на оставането. “
Те изобразиха институция, доминирана в този момент от кавгаджии и търсещи внимание, „ като те всички се явяваме на прослушване за политическо риалити шоу “, сподели представителят C.A. Дъч Рупърсбергер, демократ от Мериленд, който се пенсионира след 22 години.
Г-н. Хигинс от Ню Йорк напомни, че моментът на образуване настъпи в залата през 2009 година, когато малко прочут републиканец, депутатът Джо Уилсън от Южна Каролина, прекъсна речта на президента Барак Обама за опазването на здравето на взаимна сесия на Конгреса, като извика: „ Вие неистина! “
„ Джо не е неприятен човек никога “, сподели господин Хигинс. „ Но той ще ви каже, че набирането на средства му е прераснало незабавно по-късно. “
Признаването, че господин Уилсън се е заел с нещо, лиши известно време, с цел да се разбере. Но четири години по-късно Конгресът се беше трансформирал толкоз доста, че членът на Конгреса Крис Стюарт, републиканец от Юта, заключи, че съветът, който е потърсил от своя предходник, напуснал през 2003 година, Джим Хансен, не е от огромна изгода.
„ Всичко, което ми сподели, нямаше смисъл и осъзнах, че Конгресът е толкоз друг, че той въобще не ми оказа помощ “, сподели господин Стюарт, който напусна Конгреса предишния септември. Разликата, сподели той, е неспособността на републиканския представител по това време, Джон Бойнър, да дисциплинира буйните крайнодесни представители на придвижването Tea Party, което по-късно стана известно като Групата на свободата на къщата.
„ Нямаше нищо, което представителят Бонер можеше да направи, с цел да повлияе на твърдата десница “, сподели господин Стюарт.
Все отново ръководството в ерата на Бонер не беше мръсна дума и голямото болшинство от новите членове на Републиканската партия я одобряваха възприемчиво. „ Може би един път месечно Бьонър щеше да се среща с целия клас на първокурсниците, да задава въпроси, да дава насоки “, сподели конгресменът Брад Уенструп, републиканец от Охайо, който беше определен две години откакто през 2010 година класът „ Чаено празненство “ върна болшинството в Камарата на представителите на G.O.P.
Но в този момент, господин Уенструп сподели: „ Не съм сигурен дали хората към този момент даже одобряват концепцията да бъдат наставлявани. “ Той се пенсионира в края на мандата си при започване на 2025 година
Един от най-ранните членове на Групата на свободата, представителят Джеф Дънкан от Южна Каролина, беше наименуван „ Твърдата глава “ ” от господин Boehner за неговия хладнокръвен фискален консерватизъм.
Но републиканските водачи към момента виждаха заричане в господин Дънкан, който по-късно беше награден с ръководител на подкомисия в комисията по енергетика и търговия. До 2021 година, според стратегия, въведена по време на председателството на господин Бойнър, господин Дънкан стана назначен ментор на първокурсник от Джорджия, представителя Марджъри Тейлър Грийн.
Но госпожа Грийн срещна с него единствено един път, сподели господин Дънкан в изявление, и изглеждаше по-малко заинтригуван да научи тънкостите на Конгреса, в сравнение с да развие почитатели в обществените медии, за които знаеше малко. Във всеки случай, сподели той, той се е уморил от гордата неотстъпчивост, демонстрирана от другарите му отдясно.
„ Казах доста на моите сътрудници от Групата на свободата пъти, би трябвало да се научите по какъв начин да печелите “, сподели господин Дънкан. Той реши, че тази година ще бъде последната му в Конгреса.
Друг член на Групата на свободата, който хвърли кърпата, представителят Кен Бък от Колорадо, събра багажа и напусна Капитолия. вечно в края на март. В изявление в офиса на Камарата, покрит с движещи се кутии, господин Бък приказва тъжно за това по какъв начин една институция, която той почиташе, беше завладяна от „ звезди на обществените медии, които не са добре готови да се оправят със суровостта на Конгреса “.
„ Можете да ги изпратите на учебно заведение за 10 години и отново няма да са положителни в тази работа “, добави той. „ Всичко, което знаят, е по какъв начин да употребяват обществените медии, с цел да подпалят мястото. “
Mr. Бък, господин Дънкан и господин Уенструп упорстваха, че демократите също имат своя дял от екстремистки шоу понита. В отговор няколко демократи настояват, че даже това да е по този начин, техните леви сътрудници не са склонни към хаоса като техните крайнодесни сътрудници.
Един от напускащите членове на Демократическата партия, Конгресменът Джон Сарбейнс от Мериленд напомни случай през 2019 година, когато няколко републиканци в Камарата на представителите, водени от депутата Мат Гетц от Флорида и водача на болшинството, депутата Стив Скализ от Луизиана, нахлуха в секретно оборудване, където комисията по разузнаването на Камарата на представителите организираше следствие за импийчмънт на президента Доналд Дж. Тръмп.
„ В този миг осъзнавате какъв брой доста способността на една институция да действа зависи от отношението на членовете към тази институция с почитание “, сподели господин Сарбейн. „ И когато идват тези разбойници, които заявяват, че държавното управление не служи на добра цел и желаят да го разрушат до основи, това е рак вътре в това място. “
Mr. Сарбанес продължи да разказва по какъв начин съгласно него раковите кафези съвсем са създали Конгреса некадърен. „ Появявате се в понеделник и ви споделят, че ще гласувате четири или пет законопроекта тази седмица “, сподели той. „ След това до сряда ще чуете, че дребна група законодатели са държали мястото като заложници. Тези законопроекти не съумяха да излязат от комисията по разпоредбите и са отвън календара. И ти споделят да се прибереш у дома. “
Към днешна дата 118-ият Конгрес, който стартира своята работа на 3 януари 2023 година, е приел общо 64 законопроекта, по-малко от една пета от законодателството, признато от някой от предходните четири конгреса. Дори това постепенно движение представляваше компликация.
Членовете описаха тогавашни рутинни въпроси в Камарата, които в този момент са изпълнени с мелодрама, от приемането на двупартийни законопроекти за бюджетни заеми до избирането на ръководител на Камарата. „ Нещата, с които най-вече се гордея и които бяха най-трудни за правене, бяха договарянията за тавана на дълга, приемането на Закона за позволение за националната защита и повторното упълномощаване и реформиране на FISA “, сподели господин LaTurner, имайки поради Закона за наблюдаване на задграничното разузнаване. Със изсъхнал смях той добави: „ Тези неща щяха да са естествена работа в предишното. “
Много от пенсионерите от 2024 година повториха възприятията на господин Латърнър. Малцина от тях пристигнаха във Вашингтон, очаквайки, че осъществяването на задания наизуст като поддържане на действието на държавното управление и поддържане на кредитния рейтинг на Америка ще се равнява на кариерни триумфи. Позовавайки се на тазгодишния двупартиен законопроект за имиграцията в Сената, който ръководителят Майк Джонсън заобикаля да внася в залата от боязън да не разгневи крайната десница, господин Бък оплака: „ Няма да се занимаваме с сложните въпроси. Границата е сложен въпрос. Сенатът преодоля страхотна насочна точка и ние просто си тръгнахме. ”
Придружаващи все по-безрадостния девиз на ръководство са други възходящи компликации. От 2009 година заплатите както на членовете на Камарата, по този начин и на Сената са замразени на 174 000 $ - високо възнаграждение за междинния американец, само че предизвикателство за членовете, които поддържат резиденции както във Вашингтон, по този начин и в родните си региони. Осъзнавайки ниската оценка, която обществото дава на Конгреса, те неведнъж са дали своят вот да се лишат от нарастване на разноските за живот. „ Понякога се чудите дали членовете би трябвало просто да носят вретище “, сподели господин Сарбанес.)
Въпреки че нито един от 20-те души, интервюирани за тази публикация, не би признал, че финансовите съображения са повлияли решението им да се пенсионират, един от тях, конгресменът Лари Бъкшон, републиканец от Индиана със седем мандата, сподели: „ Мисля, че набирането на квалифицирани хора става все по-трудно и считам, че виждате някои хора да напущат поради обстановката със заплащането. “
Друг напускащ член, представителят Тони Карденас, демократ от Калифорния, призна: „ Тежи ни, в действителност. И знаете ли, Конгресът не би трябвало да бъде място, където единствено богатите могат да служат. “
Дори когато Конгресът стана по-малко възнаграждаващ, той се трансформира в по-опасно начинание. Почти всеки интервюиран е получил най-малко една смъртна опасност през последните години, някои от които са довели до арести.
„ Това е нещо, което би трябвало да вземете под внимание в днешно време, че в случай че ще се кандидатирате, ще се сблъскате със закани “, сподели конгресменът Грейс Ф. Наполитано, 87, демократ от Калифорния. „ Ако беше по този начин, когато бягах за първи път през 1998 година, моят f
