„Започнете нашата операция за почистване и рециклиране“: Boeing се отказва от изстрелването на Starliner
Boeing отмени първото си изстрелване на астронавти, превозвайки двама тестови пилоти на НАСА до Международната космическа станция, поради проблем с клапана на неговата капсула Starliner. Но ако инженерите намерят бързо решение, може да се очаква ново обратно броене през следващите 24 часа.
Boeing прекрати първото си изстрелване на астронавти в станцията на космическите сили Кейп Канаверал във Флорида в понеделник поради проблем с клапан, доставен от друга компания.
На пресконференция след събитието, говорителят на НАСА за комуникациите Меган Круз каза, че два часа преди излитането екипът за изстрелване е решил да се „оттегли“ от опита за изстрелване, като двама тестови пилоти на НАСА са били развързани от техните полет до Международната космическа станция.
Главният изпълнителен директор на United Launch Alliance Тори Бруно каза, че клапан за освобождаване на налягането на кислород в горната част на ракетата Atlas на компанията е започнал да се отваря и затваря, създавайки силно бръмчене.
Клапанът може да са надхвърлили своите 200 000 жизнени цикъла, каза той, което означава, че ще трябва да бъдат заменени, избутвайки стартирането за следващата седмица. Екипът за изстрелване може да опита отново във вторник вечерта, ако инженерите успеят бързо да определят дали клапанът все още е в това ограничение.
Това беше последното забавяне на първия полет на екипажа на Boeing, който беше поставен на пауза, тъй като на проблеми с капсулата.
Бруно каза, че подобен проблем с клапаните е възникнал в миналото на няколко други ракети Atlas, изстрелващи сателити. Бързо беше решен чрез изключване и повторно включване на проблемните клапани. Но компанията има по-строги правила за полети за полети на астронавти, забраняващи рециклирането на клапани, когато екипажът е на борда.
„И така, ние останахме при правилата и процедурите и в резултат на това изтъркахме“, каза Бруно в пресконференцията.
Заместник-министърът на дирекцията за космически операции на НАСА Кен Бауърсокс каза, че обратното броене за излитане е вървяло „плавно“, докато екипът за изстрелване не е „забелязал проблема“. >„Те спазиха своите правила за полет и взеха решение да изчистят, за да могат да отстранят още неизправности и да решат какво ще правим по-нататък“, каза той, добавяйки, че екипът все още трябва да „събере повече данни“.
Програмният мениджър на комерсиалния екипаж на НАСА Стив Стич призна, че това е било трудно решение.
„Правим стъпка по стъпка и ще стартираме, когато сме готови, и ще летим когато е безопасно да го направим“, каза Стич.
В рамките на минути след спиране на обратното броене новият астрован на Boeing се върна на стартовата площадка, за да вземе пилотите на НАСА Бъч Уилмор и Суни Уилямс.
Първият тестов полет на Starliner без екипаж през 2019 г. не успя да достигне космическата станция и Boeing трябваше да повтори полета. Тогава компанията се сблъска с проблеми с парашута и запалима лента.
НАСА нае Boeing и SpaceX преди десетилетие да транспортират астронавти до и от космическата станция след края на програмата за совалката, като плати на частните компании милиарди долари. SpaceX е в бизнеса с орбитални таксита от 2020 г.
