Заподозрян в контрабанда, арестуван 2 години след като семейство замръзна до смърт, опитвайки се да пресече границата между САЩ и Канада
Федералните власти арестуваха мъж, за когото казаха, че е участвал в контрабандна операция на хора, довела до двама индийски мигранти и децата им замръзнаха до смърт, докато се опитваха нелегално да пресекат границата между САЩ и Канада.
Харшкумар Раманлал Пател беше задържан в сряда по обвинения в контрабанда на хора, показват съдебните записи. Той е обвинен, че е вербувал друг човек, Стив Антъни Шанд, за да кара мигранти до района на Чикаго, след като са преминали в Минесота.
Шанд беше арестуван на 19 януари 2022 г., близо до границата, на около 7 мили североизточно от Сейнт Винсент, Минесота, с двама мигранти в неговия микробус с 15 пътници. Миналата година той се призна за невинен по две федерални обвинения за контрабанда на хора.
Шанд каза на властите, че Пател го е вербувал да транспортира индийски граждани, които са преминали незаконно границата в Минесота, според криминален клетвена декларация за Пател. Шанд каза, че първоначално Пател го е помолил да вземе мигранти, които преминават в Ню Йорк, но Шанд е казал „не“.
Между декември 2021 г. и януари 2022 г. Шанд каза на властите, че е направил пет пътувания, се казва в клетвената декларация. Твърди се, че Пател ще му плаща между 3500 и 8000 долара в брой след всяко контрабандно събитие.
Шанд каза, че смята, че са му били платени общо около $25 000, според клетвената декларация.
Предполагаемите съобщения между Пател и Шанд, обсъждащи незаконната контрабанда, бяха включени в съдебните документи. В едно съобщение на 19 януари 2022 г. Шанд помоли Пател „да се увери, че всички са облечени за условията на виелицата, моля“.
„Готово“, отговори Пател, преди да сподели местоположението, където Шанд беше да се срещне с групата.
В клетвената декларация се казва, че в деня на контрабандния инцидент е било изключително студено с виелици.
Не е ясно какво се е случило, но Шанд е арестуван само с двама от мигрантите в микробуса си. Други петима бяха открити живи в деня, в който Шанд беше арестуван на около четвърт миля южно от границата, се казва в наказателна жалба за Шанд. Един от петимата оцелели носел раница, която според него принадлежала на друго семейство, което е било с групата.
Семейството се е отделило от групата и по-късно са намерени мъртви. Властите ги идентифицираха като Джагдиш Пател, 39; Вайшалибен Пател, 37 г.; и техните деца, Vihangi, 11, и Dharmik, 3. Не е ясно дали са свързани с ответника.
Адвокат на Пател не отговори веднага на искане за коментар във вторник. Федералните власти смятат, че той е влязъл незаконно в САЩ през 2018 г., след като многократно му е била отказана виза, според жалбата.
Минивон Бърк
